PriestmanGoode s’est associé au consortium britannique Air 4 All et Delta Flight Products (DFP) pour créer un siège d’avion conçu pour faciliter le vol des utilisateurs de fauteuils roulants électriques en leur permettant de rester dans leur fauteuil roulant pendant le vol.
Le studio a auparavant travaillé dans l’espace de la mobilité personnelle et a récemment développé un dispositif de transport visant à améliorer l’expérience aéroportuaire des personnes à mobilité réduite. Ce dernier projet a débuté en 2019 lorsque PriestmanGoode a commencé à développer un concept de siège d’avion avec le défenseur de l’accessibilité des avions et fondateur du handicap volant Chris Wood, le partenaire de certification et de réglementation SWS Certification et le concepteur et fabricant de fauteuils roulants Sunrise Medical.
Le directeur de PriestmanGoode
Daniel MacInnes, a déclaré que le fauteuil roulant électrique était un équipement sur mesure et coûteux « adapté aux besoins et à la posture de l’utilisateur », donc passer des heures dans un siège différent pourrait entraîner des blessures et nécessiter des « soins hospitaliers ». Il a affirmé qu’il y avait également eu des rapports faisant état de fauteuils roulants électriques « irrémédiablement endommagés lors de leur chargement dans la soute de l’avion ».
Certains utilisateurs de fauteuils roulants peuvent choisir de ne pas voyager du tout à cause de ces obstacles, et ceux qui utilisent des fauteuils roulants « sont souvent les derniers ou les premiers à embarquer, ce qui prolonge leur temps de trajet », a déclaré MacInnes.
L’un des défis est que la conception intérieure de l’aviation « doit être rigoureusement certifiée », a déclaré MacInnes, ajoutant que le siège de l’avion Air 4 All est conçu pour répondre à ces exigences.
Le siège complet Air 4 permet aux utilisateurs de fauteuils roulants électriques de rester dans le fauteuil roulant pendant le vol grâce à un système qui maintient le fauteuil roulant « fixé en toute sécurité », a déclaré MacInnes. Il a ajouté qu’il était conçu pour offrir aux utilisateurs de fauteuils roulants « la même expérience que les autres passagers », car ils éviteraient « l’indignité » d’être transférés de leur propre fauteuil roulant à un siège d’avion.
Le siège d’avion comprend également un appui-tête et une table basse qui peuvent être ajustés à la hauteur du fauteuil roulant.
Selon MacInnes
Le produit améliorera non seulement l’accès pour les utilisateurs de fauteuils roulants, mais offrira également des « opportunités commerciales aux compagnies aériennes » car il attirera des groupes actuellement exclus. Maximiser l’espace à bord est une autre considération commerciale pour les compagnies aériennes, et le siège Air 4 All cherche à le maintenir.
Si le siège n’est pas réservé par un utilisateur de fauteuil roulant
MacInnes a déclaré qu’il peut « se convertir en un siège pour un autre passager avec un confort et une fonctionnalité égaux ». PriestmanGoode a opté pour une conception simple afin que l’équipage puisse modifier le siège sans assistance d’ingénierie ou de maintenance.
La conception « permet également la personnalisation
Y compris les garnitures et les finitions », a ajouté MacInnes, ce qui signifie qu’il existe un langage de conception cohérent dans toute la cabine.