« Je pense qu’utile est un mot très important pour parler de son travail »
A déclaré Naima Karlsson à propos de sa grand-mère, l’artiste et designer suédoise Moki Cherry, qui a co-organisé une rétrospective à l’Institut d’art contemporain de Londres. ..
Ses créations textiles colorées ont été largement utilisées sur les décors de scène
Les pochettes d’albums et plus encore. Qu’il s’agisse d’une œuvre d’art ou d’un objet utilitaire, « ces textiles sont parfois accrochés dans des maisons, parfois dans des studios, parfois dans des spectacles, parfois dans des galeries », a déclaré Carlson. Faisant référence aux sculptures en bois psychédéliques emblématiques de Cherry, elle ajoute : « Cette sculpture en bois est aussi un miroir et une lampe ; c’est une œuvre d’art, mais fonctionnelle dans la maison ».
Cherry a d’abord été formée à la Beckmann Design Academy de Stockholm avec l’intention de devenir créatrice de mode. Mais même si elle a été proposée et a travaillé dans le domaine, ce n’était pas la voie qu’elle emprunterait – et alors qu’elle vivait une vie de designer, cela s’est avéré très différent. Elle a rencontré son mari, le musicien de jazz de 20 ans Don Cherry, et les deux ont travaillé ensemble pendant 20 ans tout en élevant leurs jeunes enfants, Neneh et Eagle-Eye, qui deviendront musiciens.
Karlsson explique que Cherry a travaillé comme designer pour le photographe de mode Bert Stern à New York dans les années 60 avant de réaliser que la vie n’était pas faite pour les familles. « En raison de circonstances différentes – ne pas gagner assez d’argent à New York, visas, etc., ils ont dû retourner en Suède. Ensuite, je pense qu’elle a réalisé qu’elle allait devoir utiliser ses compétences et les emmener dans une autre direction », Karlsson a dit.
De retour en Suède
Cherry était prodigieusement créatif, concevant ses pochettes d’albums, ses costumes et ses décors avec Don, tout en participant à des spectacles, en jouant des instruments et en peignant en direct.
« Ils travaillent sur différents supports
Mais avec le même objectif : produire un travail qui soit également éducatif et s’appuie sur des expressions musicales et artistiques qui perdurent depuis des milliers d’années », a déclaré Carlson.
« Moki s’est toujours concentrée sur la compréhension de toutes les traditions et sur la façon dont les choses sont fabriquées – comme les textiles – depuis des milliers d’années, et sur la recherche de moyens de perfectionner ses compétences dans ce qu’elle veut faire ». Elle dit que cela est parallèle aux explorations de Don dans son propre médium ; apprenant lui-même les rythmes et les chansons de la musique africaine et indienne.
Le titre de l’exposition a été inspiré par une peinture de Cherry représentant une figure abstraite aux bras tendus et les mots « here and now ». Cela reflète sa pratique bouddhiste et sa concentration sur le présent ; cela rappelle également l’album Hear & Now de Don Cherry de 1976, pour lequel Moki Cherry a conçu le collage et la couverture en décalcomanie.
Cela peut également s’appliquer à la façon dont sa vie et son travail convergent – la créativité comme synergie. « C’est une utilisation très productive du temps, et même s’il s’agit de se rendre heureux, c’est toujours quelque chose de créatif et d’utile », a déclaré Karlsson.
L’engagement d’épouse et de mère est inévitable
Cherry dit elle-même : « Je suis la muse, la compagne et la collaboratrice de mon mari. En même temps, je fais tout l’entretien proprement dit. Je n’ai jamais été formée pour être une femme, donc je survis en prenant une approche créative de la vie quotidienne et des tâches ménagères. »
Tout en élevant deux jeunes enfants
Une approche pédagogique est également au cœur de son travail. Karlsson se souvient des étés créatifs avec Cherry dans la campagne suédoise. « Même quand elle fait une pause, elle lit toujours et fait d’autres choses… donc nous sommes toujours actifs. Si elle travaille en studio, elle trouvera des moyens de m’occuper pendant qu’elle travaille sur des trucs là-dedans. »
Alors que Don était professeur de musique et artiste en résidence au Dartmouth College, Moki Cherry a conçu des costumes et des décors pour de grandes performances étudiantes. À son retour en Suède, la famille Cherry a ouvert sa maison dans un ancien bâtiment scolaire, organisant des ateliers pour les artistes et les enfants locaux.
Des tapisseries représentant des gammes de musique classique indienne et des gestes symboliques ont été utilisées comme supports pédagogiques. Dans l’exposition « Utopias and Visions 1871-1981 » au Moderna Museum de Stockholm, la famille vit dans le dôme géodésique de la galerie, qui invite les visiteurs à participer pendant la journée. Chaque jour après l’exposition, Cherry cuisine pour sa famille dans la galerie.
Carlson a expliqué que si d’autres expositions se sont concentrées sur des travaux antérieurs, l’implication curatoriale de Carlson dans cette exposition offre l’occasion d’examiner le médium plus large que Mokie a utilisé à différentes époques. Il y a des peintures, des tapisseries, des sculptures, des collages, tandis que des cahiers et des coupures de journaux documentent d’autres activités. La vidéo documente la première exposition solo de Cherry à partir de 1973, ainsi qu’une émission de télévision pour enfants produite par une famille.
La sculpture sur bois est un exemple d’un médium que Cherry a exploré plus tard dans sa carrière solo, en utilisant les mêmes outils qu’elle a utilisés en tant que scénographe au célèbre Apollo Theatre de Harlem, où elle s’est produite en direct lors de spectacles Apollo.
En repensant au travail
Avec lequel Carlson a dit qu’elle avait une « relation à vie », Carlson a commenté : « Cela a beaucoup à voir avec la survie… c’est en grande partie l’ingéniosité ; faire ce en quoi ils croient, [tout en] trouver des opportunités de carrière ».
Image de la bannière
Tapisserie Don Cherry + Moki Cherry – Musique italienne en plein air biologique Avec l’aimable autorisation de Moki Cherry Estate. Image de couverture : Photographie de Moki Cherry (1989) – 1 – ©Robert Quailer.
💡 Ressources et références
« designweek.co.uk » via : Redécouvrir la designer et artiste suédoise Moki Cherry..
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