Mercedes doit être victorieuse du Grand Prix d’Australie de dimanche après une surprenante performance en qualifications à Melbourne, estime George Russell.
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Le leader du championnat
Max Verstappen, a décroché la pole avec son record sur le circuit d’Albert Park, mais la renaissance des Silver Arrows a fait naître l’espoir que le Néerlandais pourrait ne pas connaître une saison fluide cette saison.
Russell rejoindra Verstappen au premier rang
À 0,236 seconde de l’homme Red Bull, avec Lewis Hamilton troisième dans l’autre Mercedes.
Fernando Alonso est parti quatrième pour Aston Martin
Tandis que Sergio Perez, qui a gagné en Arabie saoudite il y a deux semaines, était dans sa Red Bull. La voiture était à la dernière place après s’être échouée.
Mercedes a connu un mauvais début d’année
A la veille de la première course à Bahreïn, le team principal Toto Wolff a tiré la sonnette d’alarme, disant qu’il était prêt à jeter la voiture de cette saison à la poubelle.
Mais moins d’un mois plus tard
Russell et Hamilton se sont retrouvés les principaux protagonistes pour empêcher Verstappen d’obtenir sa deuxième victoire en trois manches.
« Nous devons nous battre pour gagner »
A déclaré Russell. « Max sera très rapide, il n’y a pas à le cacher. C’est difficile de dépasser ici, le départ est la clé.
« Red Bull a une vitesse de pointe phénoménale
Il sera donc difficile de rivaliser avec Max, mais voyons comment nous nous en sortirons. Si nous en avons l’opportunité, nous tenterons notre chance. »
L’optimisme de Russell pour la course de dimanche contraste fortement avec ses prédictions pessimistes selon lesquelles Red Bull pourrait remporter les 23 manches de la saison.
Le pilote britannique a ajouté
« Ça a été une période frustrante, comme ce que nous avons eu à Bahreïn, où vous dites les choses sous l’impulsion du moment. »
« Red Bull est toujours en avance sur tout le monde
Lewis et moi en avons tiré le meilleur parti aujourd’hui, et d’après ce que Max a dit, il en a un peu plus dans son casier…
« Trois dixièmes
C’est encore un chiffre énorme dans le monde de la F1. Mais nous n’abandonnerons pas, nous continuerons d’essayer. »
Hamilton n’était qu’à neuf millièmes de Verstappen avant le tour final
Mais ses préparatifs pour le dernier tour ont déraillé lorsqu’il a été dépassé par Nico Hulkenberg de Haas.
Malgré son temps amélioré
Le septuple champion du monde a terminé troisième derrière Russell.
Mais Hamilton a déclaré
« C’est un rêve pour nous d’avoir une Mercedes à l’avant et d’être si près de Red Bull, c’est incroyable. J’espère que nous pourrons courir contre eux demain. »
« Le résultat est encourageant et plein d’espoir pour tout le monde dans l’équipe
Il va motiver tout le monde et motiver tout le monde à continuer à travailler dur.
« Nous savions que si nous pouvions apporter un peu de performance
Nous pourrions réduire l’écart avec l’avant…
« Ce sera incroyable si nous pouvons continuer à mettre la pression
Obtenir ces points et ensuite, quand la voiture démarre correctement, nous battre pour la victoire », a-t-il déclaré.
Après les premières minutes des qualifications
Perez était en queue de peloton.
Le Mexicain n’a pas été en mesure de ralentir sa Red Bull à temps pour le troisième virage, a complètement raté l’apex et a glissé dans le gravier.
Il a essayé de déplacer sa machine hors du bunker
Mais il est resté coincé. Le drapeau rouge a été déployé et la journée de Perez s’est terminée par un gémissement.
Le joueur de 33 ans
À un point de Verstappen au classement, a ramené son cyclomoteur au garage avant de réapparaître derrière le garage Red Bull avec un visage tonitruant.
💡 Sources et références
« independent.co.uk », via : George Russell dit que Mercedes « doit se battre pour la victoire » au GP d’Australie.