Les scientifiques ont découvert deux « mondes aquatiques » différents de tout ce que nous avons vu dans notre système solaire.
Ces planètes sont composées presque entièrement d’eau
Marquant la première fois que des scientifiques ont identifié avec confiance un tel monde.
Auparavant
Les chercheurs considéraient les planètes comme plus standard, mais les scientifiques disent qu’elles sont en fait beaucoup plus avancées que nous ne le pensons.
« Nous pensions auparavant que les planètes légèrement plus grandes que la Terre étaient de grosses boules de métal et de roche, comme des versions agrandies de la Terre, et c’est pourquoi nous les appelions des super-Terres », a déclaré Bjorn Benn, l’un des scientifiques du projet. dit Benneke. Nouveau chercheur et professeur d’astrophysique à l’Université de Montréal..
« Cependant
Nous avons maintenant montré que ces deux planètes, Kepler-138c et d, sont qualitativement différentes : une partie importante de leur volume total est probablement composée d’eau. C’est la première fois que nous observons des planètes, qui sont théorisées par les astronomes. exister longtemps. »
Les scientifiques n’ont pas encore détecté l’eau directement
Et c’est encore difficile à de si grandes distances. Mais des études suggèrent que plus de la moitié de la Terre devrait être constituée de quelque chose de plus léger que la roche et de plus lourd que l’hydrogène – et le candidat le plus probable pour cela est l’eau.
Les deux planètes orbitent autour de l’étoile Kepler-138
À 218 années-lumière dans la constellation de la Lyre. Ils sont trois fois plus grands et deux fois plus massifs que la Terre, mais beaucoup moins denses que notre propre planète.
Les planètes autour de Kepler 138 ont été découvertes pour la première fois en 2014, lorsqu’elles ont été découvertes à l’aide du télescope spatial Kepler. Ils ont été découverts en utilisant la méthode du transit, dans laquelle les scientifiques observent les petits creux qu’une planète subit lorsqu’elle passe devant son étoile.
La nouvelle étude est liée à d’autres observations des télescopes spatiaux Hubble et Spitzer de la NASA, qui ont permis aux chercheurs de déterminer la composition de la planète. Ces données supplémentaires ont conduit les scientifiques à croire que ces planètes sont en réalité des mondes aquatiques.
Les scientifiques ont averti que les mondes aquatiques ne ressemblent pas aux planètes classiques que nous imaginons, avec des surfaces qui ressemblent largement à nos océans sur Terre. Au lieu de cela, la planète pourrait être si chaude que l’eau se transformerait instantanément en vapeur, créant une atmosphère épaisse et dense qui pourrait cacher de l’eau liquide.
Ces planètes sont également en dehors de la zone habitable
Car elles sont trop chaudes pour l’eau liquide et peuvent ne pas être habitables pour la vie. Mais la nouvelle recherche a également trouvé une planète supplémentaire dans le système, appelée Kepler 138e, qui se trouve dans la zone habitable.
La planète est plus petite
Plus éloignée de son étoile, et une année terrestre dure 38 jours. Mais les scientifiques ne sont toujours pas sûrs de ses détails exacts car il ne semble pas passer devant son étoile hôte.
Ces découvertes sont décrites dans un nouvel article
« Evidence for the volatile-rich composition of a 1.5-Earth-radius planet », publié dans Nature Astronomy.
💡 Ressources et références
« independent.co.uk », via : des scientifiques découvrent de nouveaux « mondes aquatiques » qui ne ressemblent à aucune planète de notre système solaire.