Les scientifiques ont créé un modèle de « vagin sur puce » utilisant des cellules cultivées à l’intérieur d’une puce en caoutchouc de silicium – une avancée qui pourrait aider à mieux comprendre l’impact des communautés bactériennes sur la santé vaginale.
Les chercheurs
Dont le Wyss Institute de l’Université de Harvard, notent que si des décennies de recherche ont évalué l’impact des bactéries intestinales, le rôle de la communauté bactérienne qui vit dans le vagin est « souvent négligé ».
La perturbation du microbiome vivant dans cet organe
Disent-ils, peut conduire à la vaginose bactérienne (VB) – une maladie qui touche près de 30% des femmes en âge de procréer dans le monde et dont le traitement coûte environ 4,8 milliards de dollars par an.
Cependant
Étant donné que le microbiome vaginal humain diffère considérablement des modèles animaux courants utilisés dans la recherche, il existe des obstacles à la conduite d’essais pour trouver des traitements contre la VB.
Dans une nouvelle étude récemment publiée dans la revue Microbiome
Des scientifiques ont trouvé une solution « révolutionnaire », une nouvelle puce qui imite l’environnement du tissu vaginal humain, y compris son microbiome.
« Un obstacle majeur à cet effort est qu’il n’y a pas de bons modèles précliniques disponibles pour étudier quelles thérapies peuvent réellement traiter la VB dans les tissus humains. Le projet de notre équipe est de créer un vagin humain sur puce pour aider à développer et tester de nouveaux traitements. pour BV », a déclaré le co-auteur de l’étude, Aakanksha Gulati, dans un communiqué.
La puce vaginale est constituée de cellules épithéliales vaginales humaines et de cellules de tissu conjonctif sous-jacentes.
Pour construire la puce
Les scientifiques ont implanté des cellules épithéliales vaginales humaines dans le canal supérieur de la puce polymère et ont ajouté des fibroblastes utérins humains, qui aident à former le tissu conjonctif.
En utilisant cette configuration
Les chercheurs ont pu reproduire la disposition 3D de la paroi vaginale humaine.
La nouvelle puce reproduit de nombreuses caractéristiques physiologiques du vagin et
Lorsqu’elle est inoculée avec différentes souches de bactéries, pourrait être utilisée pour étudier leurs effets sur la santé de l’organe, ont déclaré les scientifiques.
Lorsqu’ils ont introduit l’œstradiol
Une hormone sexuelle féminine, dans la puce vaginale, ils ont constaté que le modèle d’expression génique de la puce changeait en réponse, suggérant qu’elle était sensible à l’hormone comme un vrai vagin.
Les chercheurs ont ensuite introduit trois populations différentes contenant plusieurs souches de la bactérie Lactobacillus crispatus, qui ont réussi à coloniser la puce au bout de trois jours.
Les bactéries commencent à produire de l’acide lactique
Qui aide à maintenir le pH vaginal bas et inhibe la croissance d’autres micro-organismes.
Les scientifiques ont alors commencé à introduire différentes espèces de bactéries associées à la VB, telles que Gardnerella vaginalis, Prevotella vaginalis et Atopobium vaginalis.
Ils ont découvert que ces « mauvaises » bactéries provoquaient une augmentation du pH de la puce, endommageant les cellules vaginales et augmentant la production d’une variété de molécules associées à l’inflammation – des réponses similaires à celles observées chez les patients humains atteints de VB.
« Il était assez frappant que différentes espèces microbiennes aient des effets aussi opposés sur les cellules vaginales humaines, que nous avons pu observer et mesurer si facilement à l’aide de notre vagin sur puce », a déclaré le co-auteur de l’étude, Abidemi Junaid.
Les chercheurs espèrent utiliser la puce vaginale pour trouver des traitements qui pourraient réduire les infections de l’appareil reproducteur, les complications prénatales et la mortalité infantile.
« Il est de plus en plus reconnu que prendre soin de la santé des femmes est essentiel à la santé de toute l’humanité, mais le développement d’outils pour étudier la physiologie féminine humaine a pris du retard », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Don Ingber.
« Nous espérons que ce nouveau modèle préclinique fera progresser le développement de nouveaux traitements pour la VB ainsi que de nouvelles connaissances sur la santé reproductive des femmes », a ajouté le Dr Ingber.
💡 Ressources et références
« independent.co.uk », via : Des scientifiques créent un « vagin sur puce » pour tester des médicaments anti-infectieux.