Washington
3 novembre – .
Le panache blanc-gris libéré par l’éruption polynésienne est devenu le premier panache enregistré pénétrant dans l’atmosphère froide, selon des scientifiques, qui ont utilisé une nouvelle technique pour mesurer sa hauteur à l’aide de plusieurs images satellites.
Le panache se compose principalement d’eau
Avec des cendres et du dioxyde de soufre mélangés, a déclaré le spécialiste de l’atmosphère Simon Proud, auteur principal de l’étude publiée dans la revue Science. Les éruptions des volcans terrestres ont tendance à contenir plus de cendres et de dioxyde de soufre et moins d’eau.
L’éruption assourdissante a envoyé un tsunami à travers l’océan Pacifique et a créé des vagues atmosphériques qui ont fait plusieurs fois le tour du monde. (voir tableau associé).
« Ce qui m’impressionne
C’est la vitesse à laquelle l’éruption s’est déroulée. Elle est passée de rien à 57 km de nuages en seulement 30 minutes. Je ne peux pas imaginer la voir depuis le sol », a déclaré Proud, chercheur au Centre national du Royaume-Uni. pour l’observation de la Terre, travaillant à l’Université d’Oxford et au STFC RAL Space.
« Ce qui m’a fasciné
C’est la structure en forme de dôme au centre de la plume du parapluie. Je n’avais jamais rien vu de tel auparavant », a ajouté Andrew Plata, scientifique atmosphérique d’Oxford et co-auteur de l’étude.
Les dommages et les pertes en vies humaines (six morts) ont été relativement faibles en raison de l’éloignement de l’éruption, bien qu’elle ait détruit une petite île inhabitée. Les Tonga sont un archipel de 176 îles avec une population de plus de 100 000 personnes situées dans le sud-est des Fidji, à l’ouest de la ligne internationale de changement de date.
Le panache traverse les deux couches inférieures de l’atmosphère
La troposphère et la stratosphère, et pénètre dans la couche intermédiaire à environ 4 milles (7 kilomètres). Le sommet de la mésosphère est l’endroit le plus froid de l’atmosphère.
« La mésosphère
L’une des couches supérieures de notre atmosphère, est généralement très calme – il n’y a pas de temps familier là-bas, l’air est très sec, très mince », a déclaré Proud. « C’est l’une des parties les moins connues de l’atmosphère parce qu’elle est si difficile d’accès. En bas, on peut utiliser des avions. En haut, on a des vaisseaux spatiaux. De nombreux météores brûlent dans la mésosphère, et c’est aussi la maison du noctilucent (Noctilucent) ) nuages, les pôles sont parfois vus dans le ciel d’été. ».
Loin d’atteindre la prochaine atmosphère
La thermosphère, le panache commence à environ 85 kilomètres au-dessus de la surface de la Terre. À environ 100 kilomètres au-dessus de la surface de la Terre, une ligne appelée la ligne Carmen est souvent considérée comme la frontière avec l’espace.
Les panaches volcaniques les plus élevés enregistrés à ce jour proviennent de l’éruption de 25 milles (40 kilomètres) du mont Pinatubo aux Philippines en 1991 et de l’éruption de 19 milles (31 kilomètres) d’El Chicon au Mexique en 1982. Les éruptions volcaniques passées ont peut-être produit des panaches plus élevés, mais avant que les scientifiques ne soient capables de faire de telles mesures. L’éruption du Krakatoa en Indonésie en 1883 a peut-être également atteint la mésosphère, a déclaré Proud.
Les scientifiques n’ont pas été en mesure de mesurer le panache volcanique en utilisant leur technique standard basée sur la température car l’éruption de janvier a dépassé l’altitude maximale à laquelle cette méthode peut être utilisée. Ils se sont plutôt tournés vers trois satellites météorologiques géostationnaires qui acquièrent des images toutes les 10 minutes et s’appuient sur ce que l’on appelle l’effet de parallaxe – déterminer où se trouve quelque chose en le regardant le long de plusieurs lignes de visée.
« Pour que la méthode de parallaxe que nous utilisons fonctionne
Vous devez disposer de plusieurs satellites à différents endroits – et cela n’a été possible à l’échelle mondiale qu’au cours de la dernière décennie », a déclaré Proud.
💡 Source et référence
« Reuters.com » via : L’éruption du volcan Tonga libère le panache le plus élevé jamais enregistré.