Max Verstappen a frappé Lando Norris alors que le champion élu de Formule 1 a évité de justesse une collision avec la McLaren alors qu’il se dirigeait vers la pole position pour le Grand Prix du Japon.
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Si le Néerlandais remporte la course de dimanche et réalise le tour le plus rapide, il conservera son titre, et il s’est donné les meilleures chances de se qualifier en étant le plus rapide.
Mais les choses auraient pu être différentes après que Norris ait pris des mesures évasives, accélérant derrière le Verstappen plus lent alors que la paire se préparait pour leurs tours respectifs. Norris a ensuite demandé un penalty contre Verstappen, mais le Néerlandais a été réprimandé par l’arbitre et maintenu en pole.
« Nous étions en tête
Nous étions tous alignés pour faire un écart pour tout le monde, et puis d’une manière ou d’une autre, il voulait toujours que je prenne la chicane, a expliqué Verstappen. Mais j’accélérais et mes pneus étaient très froids, donc j’ai eu un peu de temps et c’est pourquoi il a dû rouler autour de moi…
« Mais s’il avait un peu plus de respect pour moi
Parce que tout le monde faisait la queue de toute façon et je pense que personne n’essayait d’entrer dans la dernière chicane, alors en essayant de me dépasser, vous créeriez ce genre de chose. «
Le patron de Red Bull
Christian Horner, était également mécontent de la décision de Norris, alors que la décision fait toujours l’objet d’une enquête par les stewards.
« Il y a un gentleman’s agreement entre les pilotes pour que lorsque vous arrivez sur cette partie de la piste, vous tenez votre position et franchissez les derniers virages un par un », a-t-il déclaré. Alors Lando a décidé de sauter la queue alors qu’ils se dirigeaient vers le dernier virage.
« Jusqu’à ce moment-là
Ils faisaient des tours. Je ne pense pas que (Max) s’y attendait. Il faisait chauffer les pneus pour commencer le tour. Ils ont traversé les chicanes une par une.
« Ils font tous des choses différentes sur le tour extérieur
Et je ne peux que supposer que Lando veut accélérer la 130R et les chicanes. »
Verstappen a finalement signé le meilleur temps
À seulement 0,010 seconde de la Ferrari de Charles Leclerc, avec Carlos Sainz troisième. L’Alpine d’Esteban Ocon est cinquième derrière le Red Bull de Sergio Perez et le George Russell de Mercedes – qui ont été les plus rapides lors de la course sur piste mouillée de vendredi – et Lewis Hamilton débutera la course respectivement aux huitième et sixième places.
Norris a terminé dixième dans sa McLaren
Fernando Alonso septième et l’Aston Martin de Sebastian Vettel une impressionnante neuvième. La F1 revient au Japon cette année pour la première fois depuis 2019 et pourrait voir Verstappen remporter à nouveau le titre.
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