Les scientifiques pensent avoir découvert ce qui pourrait être le cœur le plus ancien jamais trouvé, datant de 380 millions d’années.
Les organes musculaires sont dérivés de mâchoires fossilisées nageant dans l’eau pendant la période dévonienne il y a entre 419 millions et 359 millions d’années.
En plus du cœur « bien conservé », les chercheurs ont également trouvé un fossile séparé d’estomac, d’intestin et de foie.
Selon les scientifiques, les résultats, publiés dans la revue Science, montrent que les organes provenaient du corps d’un poisson de la famille des arthropodes – un groupe éteint de poissons blindés dont la taille était similaire à celle des requins modernes.
On espère que la découverte fera la lumière sur la façon dont les organismes, y compris les humains, ont évolué.
La chercheuse principale, la professeure Kate Trinajstic, de l’Université Curtin en Australie, a qualifié leur découverte de « remarquable » car il est difficile de trouver des tissus mous bien conservés d’espèces anciennes.
Le professeur Trinajstic a déclaré : « En tant que paléontologue qui a étudié les fossiles pendant plus de 20 ans, j’ai été vraiment surpris de trouver un cœur en 3D et bien conservé chez un ancêtre vieux de 380 millions d’années.
« L’évolution est souvent considérée comme une série de petits pas, mais ces anciens fossiles montrent qu’il y a eu un plus grand saut entre les vertébrés sans mâchoires et ceux avec mâchoires.
« Ces poissons avaient un cœur dans la bouche et sous les branchies, tout comme les requins aujourd’hui.
« Sur la base de leurs découvertes, les chercheurs ont créé un modèle 3D du poisson à mâchoires, montrant que le cœur se compose de deux chambres, avec la plus petite en haut.
Le professeur Trinajstic a déclaré que leurs découvertes offraient une « fenêtre unique » sur la façon dont la région de la tête et du cou a commencé à évoluer pour s’adapter à la mâchoire.
Elle raconte : « Pour la première fois que nous avons vu ensemble tous les organes d’un poisson à mâchoires primitif, nous avons été particulièrement surpris de constater qu’ils n’étaient pas très différents des nôtres.
« Cependant, il y a une différence essentielle : le foie est gros et maintient le poisson flottant, comme le font les requins aujourd’hui.
« Certains poissons téléostéens aujourd’hui, tels que le poisson-poumon et le bouleau, ont des poumons qui ont évolué à partir de vessies natatoires, mais surtout, nous n’avons trouvé aucune preuve de poumons dans aucune des tortues éteintes que nous avons examinées, ce qui suggère qu’ils le seront dans les jours à venir.
« Les fossiles ont été trouvés dans la formation de Gogo dans la région de Kimberley en Australie occidentale, un récif corallien qui préserve la flore et la faune uniques du Dévonien tardif.
💡 Ressources et références : Independent.co.uk, de : il y a 380 millions d’années, le cœur de poisson « bien conservé » est le plus ancien cœur de poisson jamais découvert.
![La](https://static.independent.co.uk/2022/09/15/19/14143627-3bc3989c-61ec-49f4-90cd-ab89ba90feb6.jpg?quality=75&width=982&height=726&auto=webp)