Hans Jorgen Wiberg avait 25 ans lorsqu’il a commencé à perdre la vue. Il s’apprête à reprendre la ferme de ses parents. Mais on lui a diagnostiqué une rétinite pigmentaire, une maladie des yeux qui rend difficile la vision autour de lui. Au lieu de cela, il est retourné à l’université, s’est marié et a fondé une famille. Il y a cinq ans, alors qu’il étudiait encore la philosophie, il a eu l’idée d’une application qui pourrait mettre en relation des personnes aveugles avec des bénévoles voyants pour les aider dans des tâches courtes et simples.
« Un ami utilise Facetime pour faire cela
Mais vous devez toujours appeler quelqu’un que vous connaissez. J’ai pensé que nous pourrions peut-être le faire d’une autre manière », a déclaré Wiberg lors de la semaine de l’innovation à Oslo, en Norvège. En 2012, il a participé à un événement entrepreneurial dans sa ville natale d’Aarhus, au Danemark, où il a rencontré Christian Erfurt, un jeune étudiant en commerce qui avait déjà aidé à démarrer une entreprise de bien-être. « Christian a eu l’idée tout à coup. ».
Trois ans plus tard
Erfurt et Wiberg ont lancé Be My Eyes, une application à un bouton qui met en relation des personnes aveugles avec des bénévoles. L’application est désormais utilisée par 600 990 volontaires voyants et 45 731 personnes aveugles et malvoyantes, le plus souvent des aveugles dans la cuisine incapables de lire les dates de péremption, les instructions de cuisson ou d’autres détails en petits caractères. Ce fut un tel succès que ni Wiberg ni Erfurt n’achèvent leurs études.
Lors de la semaine de l’innovation d’Oslo
Wiberg a été invité sur scène pour recevoir le prix annuel de l’innovation du festival. Le prix de cette année est une imprimante 3D rose de la taille d’une petite valise.
« Le principal ingrédient pour être mon œil est la confiance »
A-t-il déclaré à la foule entassée dans l’entrepôt, qui a été transformé en aire de restauration sur la jetée. À proximité, le festival présente de nouveaux designs de yachts et de drones qui révèlent le fond de l’océan, et la réalité virtuelle peut aider à lutter contre l’anxiété et les nouvelles idées sur la citoyenneté numérique. Be My Eyes est défendu pour sa simplicité et son potentiel de changement de vie.
Acceptant son imprimante numérique géante
Wiberg a déclaré : « Je ne pense pas que ce soit une coïncidence si Be My Eyes est fabriqué en Scandinavie. Nous nous faisons beaucoup confiance. Le reste du monde exporte la confiance.
Malgré des milliers d’utilisateurs
Be My Eyes n’a jamais été utilisé par quiconque essayant de tromper des aveugles ou des farceurs, a déclaré la société. Il ne révèle pas l’identité ou l’emplacement des personnes aveugles ou des bénévoles, et il enregistre tous les appels, en partie pour prévenir les abus, mais aussi pour comprendre différents cas de test.
L’un des cas de test préférés de Wiberg était une femme qui utilisait l’application pour lire les résultats de son test de grossesse. « Parfois, vous voulez avoir des informations pendant un certain temps avant de les partager avec d’autres personnes », a déclaré Wiberg. « C’est la seule chance pour la femme de connaître les résultats de son test sans demander à personne qu’elle connaît. »
« Quelques semaines plus tard
J’ai contacté Warren Wilson, qui visitait Cam Sight, une organisation caritative pour les aveugles du Cambridgeshire, pour savoir comment il avait commencé avec Be My Eyes. Wilson est atteint de la neuropathie optique héréditaire de Leber, une maladie génétique qui provoque une perte de vision soudaine chez les jeunes adultes. Il est aveugle depuis l’âge de 18 ans. À 27 ans, il a appris à gérer la faible acuité, la netteté de la vision et le faible contraste que la condition apportait, bien qu’il ne puisse pas lire les petits caractères ou voir les visages.
« L’une des choses les plus étranges que je fasse avec
C’est de sortir avec ma petite amie », a-t-il déclaré. « Elle est aussi aveugle et a un chien-guide. Nous avons perdu un jouet pour chien dans de l’herbe haute et nous utilisons Be My Eyes pour le retrouver ! Je pense qu’il a été attrapé par une tondeuse à gazon ou quelque chose comme ça parce que nous n’avons jamais fait ça. »
Wilson recommande l’application aux personnes aveugles et malvoyantes avec lesquelles il travaille chez Cam Sight, bien qu’il affirme que c’est l’une des nombreuses applications qui facilitent la vie. Tap Tap See utilise également l’application appareil photo iPhone. Les utilisateurs tapent deux fois sur l’écran pour prendre une photo de quelque chose qu’ils ne reconnaissent pas, et l’application dira son nom. Une autre application, BeSpecular, recrute des bénévoles de la même manière que Be My Eyes. Ils reçoivent des messages vocaux de personnes aveugles et répondent par SMS.
Chacun a ses avantages
Mais Be My Eyes est particulièrement rapide, a déclaré Wilson. Erfurt indique que le temps de réponse moyen est de 20 secondes. L’application est si populaire que les bénévoles disent qu’ils ne peuvent parfois pas répondre rapidement aux appels. Sur la page Facebook de Be My Eyes, les volontaires ont déclaré à quel point l’expérience était enrichissante, même si les appels durent généralement moins de deux minutes.
Be My Eyes a commencé avec une subvention de 300 000 € (265 945 £) de la fondation danoise Velux Foundation. Une fois le financement obtenu, il faut un certain temps pour trouver les bons développeurs de logiciels pour écrire le code. C’était en 2012, se souvient Wiberg, et c’était les premiers jours de l’intégration de la vidéo dans les applications. Ils ont été lancés en 2015 et le lendemain, ils comptaient 10 000 bénévoles et 1 100 utilisateurs aveugles et malvoyants.
Alors qu’il a commencé comme une organisation à but non lucratif
Be My Eyes travaille maintenant sur un modèle commercial durable, ce qui signifie qu’il est toujours gratuit pour les utilisateurs. Il doublera bientôt son nombre de boutons à deux et ajoutera un bouton d’aide dédié qui permet aux utilisateurs d’accéder à des sociétés commerciales qui paieront une somme modique pour devenir publiques. Cela pourrait inclure des services bancaires ou des entreprises technologiques. Be My Eyes les aidera à créer des services pour l’invisible et à les répertorier via l’application.
Si l’utilisateur ne peut pas voir le bouton
Je lui demanderai comment il fonctionne. « Si vous êtes aveugle, vous ne pouvez rien voir ! », a déclaré Wiberg. Il a expliqué que l’iPhone a introduit un service appelé VoiceOver, qui lit les commandes, changeant la technologie pour les aveugles et les malvoyants. Les utilisateurs éteignent généralement l’écran pour économiser la batterie et glissent vers le haut et vers le bas pour faire fonctionner le téléphone afin d’écouter les options. »
« Be My Eyes a récemment été lancé sur Android
Et les fondateurs espèrent que cela les aidera à se développer dans les pays en développement où les iPhones sont moins courants.
« Quatre-vingt-dix pour cent des aveugles dans le monde vivent dans des pays en développement », a déclaré Wiberg. « Je serais très heureux si nous pouvions aider les gens du monde entier et fournir des services dans plusieurs langues. »
Alors que la plupart des appels concernent de très petites tâches
Chaque fois qu’un bénévole aide, cela signifie que les aveugles peuvent mener une vie plus normale, a déclaré Weiberg. « Vous devez attendre que quelqu’un vous aide pour de petites tâches avant de devenir mes yeux. Lorsqu’un ami vient, vous faites une liste de 10 choses pour lesquelles vous avez besoin d’aide, comme organiser un message ou lire des instructions. Maintenant, vous pouvez mettre ces choses exclues et vos amis peuvent être vos amis. »
💡 Ressources et références
Independent.co.uk, de : Be My Eyes : L’application qui vous permet de prêter vos yeux aux aveugles.. »
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