Une startup d’alerte précoce appelée SkyAlert a doublé ses abonnés à 5,8 millions depuis que deux tremblements de terre massifs ont frappé le Mexique en septembre et fait plus de 460 morts, ce qui en fait l’une des applications les plus téléchargées du pays.
SkyAlert a également trouvé un marché pour vendre des alertes aux petites entreprises de la capitale, a déclaré Alvaro Velasco, co-fondateur et directeur de SkyAlert.
Il cherche à s’étendre en Amérique latine
Principalement en Colombie, au Pérou et au Chili, qui manquent de systèmes d’alerte officiels malgré de fréquents tremblements de terre.
M. Velasco a déclaré que lui et le co-fondateur de SkyAlert
Alejandro Cantú, étaient en pourparlers avec des investisseurs du Mexique et d’ailleurs pour lever 100 millions de pesos (4 millions de livres sterling) de capital en 2018.
La récente augmentation du nombre d’utilisateurs à la suite d’un tremblement de terre meurtrier à Mexico a stimulé l’intérêt des investisseurs existants, y compris American Messaging, basé aux États-Unis, et a suscité l’intérêt de deux fonds de capital-investissement basés au Mexique, a-t-il déclaré.
American Messaging n’a pas répondu aux demandes de commentaires sur de nouveaux investissements potentiels.
SkyAlert est en pourparlers avec les fonds et les investisseurs existants pour injecter environ 20 millions de pesos dans SkyAlert, a déclaré Velasco.
Pourtant, trouver un modèle commercial durable pour l’application de surveillance des tremblements de terre a été un défi, en partie parce que les réglementations récentes à Mexico ont limité la capacité de SkyAlert à obtenir un financement par le biais de financements publics.
Shomit Ghose de Onset Ventures
Une société américaine de capital-investissement ayant de l’expérience dans les startups de logiciels, a déclaré que les applications sismiques avaient du mal à obtenir suffisamment de financement en raison de l’absence d’une voie claire vers la rentabilité.
« Si le modèle commercial était B2B
Envoyant des avertissements de tremblement de terre aux entreprises, aux chemins de fer, aux hôpitaux ou aux immeubles de grande hauteur, alors il pourrait y avoir un argument B2B solide pour un investissement de démarrage », a déclaré M. Ghose.
Les malheurs de SkyAlert font écho à ceux des entreprises à la recherche de financement pour développer des applications d’alerte aux tremblements de terre aux États-Unis. L’activité sismique est difficile à monétiser sans le soutien du gouvernement.
Il est en concurrence avec son ancien partenaire
Le système d’alerte officiel du Mexique, géré par le CIRES, une organisation à but non lucratif financée par le gouvernement, qui a été créée après le tremblement de terre de 1985 qui a tué des milliers de personnes dans le pays.
En tant que l’une des rares sirènes sismiques largement déployées dans le monde, le CIRES exploite un réseau de sirènes situées autour de Mexico pour avertir des tremblements de terre imminents. SkyAlert avertit les gens principalement via une application mobile.
Les deux vendent des systèmes d’alerte aux tremblements de terre
Mais un changement réglementaire de 2016 a obligé les bâtiments publics de Mexico à acheter des systèmes d’alerte au CIRES, limitant le financement public de SkyAlert.
SkyAlert a initialement reproduit les alertes du CIRES
Mais en 2015, il a décidé de déployer ses propres capteurs de détection pour améliorer la couverture et la précision, a déclaré M. Velasco.
« Nous avons décidé d’investir dans notre propre technologie après que le CIRES a déclenché de fausses alertes qui ont affecté la crédibilité de SkyAlert », a-t-il déclaré.
SkyAlert explore également des moyens de monétiser son application gratuite
« Il vend actuellement une version « premium » pour 4 $ (3 £) par an qui permet aux utilisateurs de personnaliser les alertes. Cependant, le revenu par habitant du Mexique est de 8 200 dollars et la société affirme que seulement 4 % environ de ses utilisateurs paient pour cela.
M. Velasco a déclaré que les revenus de SkyAlert sont répartis également entre ces frais et les ventes aux entreprises.
La dernière version de l’application permet la publicité payante
Mais les publicités ne seront pas visibles pendant les alertes de tremblement de terre.
Fondée en 2011
SkyAlert a peu de pairs, mais un service similaire au Japon est YureKuru Call, qui s’appuie sur les données sismiques du gouvernement.
Rina Suzuki, responsable de RC Solution
La société basée à Tokyo qui a développé YureKuru, a déclaré que YureKuru avait reçu un financement gouvernemental temporaire, mais comme SkyAlert, il est largement financé par des frais.
Jennifer Strauss, responsable des relations extérieures au Berkeley Earthquake Laboratory
A déclaré à Reuters que les technologies de détection évoluent et qu’elles peuvent toutes être affinées.
« En fin de compte
Ce qui compte, c’est l’efficacité avec laquelle ils rappellent aux gens de sauver des vies », a déclaré Mme Strauss.
💡 Ressources et références
Independent.co.uk, via : SkyAlert : des millions de Mexicains se tournent vers l’application d’alerte aux tremblements de terre après qu’un séisme mortel a tué 460 personnes. »