Lewis Hamilton dit que Red Bull a construit la voiture de Formule 1 la plus rapide qu’il ait jamais vue après que Sergio Perez a battu Max Verstappen pour remporter le Grand Prix d’Arabie saoudite.
Perez est passé de la pole à la victoire sur le circuit de Jeddah Corniche alors que Verstappen est passé de la 15e à la deuxième après avoir subi un problème mécanique lors des qualifications.
George Russell a d’abord terminé troisième après que Fernando Alonso d’Aston Martin ait été relégué pour une pénalité controversée de 10 secondes, mais après l’appel réussi d’Aston Martin, Alonso a récupéré la troisième place à 1h00 du matin, heure locale.
Hamilton a terminé cinquième
En hausse de deux places par rapport à la septième lors des qualifications.
Red Bull est entré dans une autre stratosphère cette année et son doublé écrasant – deux semaines après son ouverture de saison dominante à Bahreïn – sera une préoccupation majeure pour la Formule 1 avant un point record de 23 tours. Les Red Bulls ont maintenant remporté 12 de leurs 13 derniers matchs.
Russell a déclaré lors de l’ouverture de la saison qu’il s’attendait à ce que l’équipe de Milton Keynes gagne à chaque manche de la saison et que leur forme rapide en mer Rouge n’a pas contribué à atténuer les prédictions effrayantes du Britannique.
Perez et Verstappen avaient plus d’un tour d’avance sur leurs rivaux
Alonso était à 20,7 secondes de Perez, qui traînait dans les dernières étapes. Hamilton avait une demi-minute à jouer lorsqu’il a vu Verstappen passer devant lui après seulement une douzaine d’erreurs.
« Je n’ai certainement jamais vu une voiture aussi rapide »
A déclaré Hamilton. « Quand on est rapide, on n’est pas si rapide que ça. C’est le plus rapide que j’aie jamais vu, surtout par rapport aux autres…
« Je ne sais pas comment il a fait
Mais il [Verstappen] m’a dépassé si vite que je n’ai même pas pris la peine de l’arrêter car il y avait une énorme différence de vitesse…
« Tout le monde veut voir un combat serré
Mais c’est comme ça. Ce n’est pas mon problème, ce n’est pas ma faute. »
Alonso
L’Espagnol de 41 ans qui connaît une renaissance remarquable chez Aston Martin, a suscité une certaine excitation en plongeant sous Perez dans le premier virage au départ.
Mais les faibles chances d’Alonso d’obtenir sa première victoire en une décennie lui ont porté un coup fatal lorsqu’il a reçu une pénalité de cinq secondes pour avoir été hors de position au départ. Au moment où il a récupéré pour tirer la pénalité en changeant les pneus, Perez avait déjà pris la tête.
Son mécanicien Aston Martin a ensuite touché sa voiture alors qu’il purgeait sa peine
Entraînant une deuxième pénalité qui a privé l’Espagnol de son 100e podium en carrière.
Mais dans une tournure ultérieure
L’Espagnol a terminé troisième après que les stewards aient annulé leur décision initiale.
Hamilton a commencé septième et a été le seul joueur majeur à commencer la course avec le pneu dur – le composé le plus lent mais le plus durable – alors que le pilote britannique luttait pour la vitesse.
Il a chuté à la huitième place au huitième tour lorsque Charles Leclerc est passé, puis est tombé derrière Verstappen, le laissant neuvième. Le steward lui a également montré un drapeau noir et blanc alors qu’il se faufilait dans la ligne droite plus tôt alors qu’il tentait de faire revenir Leclerc.
Mais la nuit de Lance Stroll s’est soudainement améliorée lorsque son Aston Martin est tombée en panne au 18e tour. La voiture de sécurité est sortie et Hamilton a effectivement obtenu un arrêt au stand gratuit, le plaçant devant Leclerc et Carlos Sainz.
À ce moment-là
Verstappen était déjà quatrième. La course a repris au 21e tour et le Néerlandais a facilement dépassé Russell et Alonso pour la deuxième place.
Red Bull était si rapide qu’Alonso ne s’est même pas battu pour laisser Verstappen prendre du retard et a risqué de perdre face à Russell et Hamilton dans la course pour la dernière place sur le podium.
Hamilton semblait prêt à attaquer Russell
Mais son défi ne s’est jamais concrétisé. Il a franchi le drapeau à damier à 5,1 secondes de son coéquipier.
« Je n’ai toujours pas confiance en la voiture
Mais je fais de mon mieux », a-t-il conclu.
« J’ai eu une mauvaise course lors des qualifications
Donc je suis heureux de la transformer en positif et George a obtenu un bon résultat et a obtenu de bons points pour l’équipe. »
💡 Ressources et références
« independent.co.uk », via : Lewis Hamilton fait une déclaration étonnante à Red Bull après le Grand Prix d’Arabie saoudite.