« Nous ne sommes pas anti-tech
Nous sommes fans de technologie », explique Cédric Carles du Paleo Energy Project, qui travaille avec « rétro et low-tech » en redécouvrant des inventions et des brevets oubliés.
Le projet est mené par le designer franco-suisse Carles de l’Atelier 21
Un think tank de recherche multidisciplinaire et un « laboratoire citoyen ». Design Week s’est entretenu avec Carles et un membre de l’équipe et historien Loïc Rogard avant de présenter leur travail aux Conférences d’art 2023 en Engadine, en Suisse.
Depuis 2015
L’équipe de « designers, ingénieurs, électriciens, artistes, DJ, sound designers, archivistes et historiens » a fouillé dans les archives du monde entier, ramenant à la surface des milliers d’inventions. « Nous avons déniché de nombreux pionniers, inventeurs, innovations sociales, science-fiction et art qui pourraient nous aider à faire face à la transition écologique », a déclaré Kars.
« Nos recherches montrent que nous avons une amnésie collective »
A-t-il ajouté. « On oublie Maria Telkes, qui a réalisé ce merveilleux bâtiment dans les années 1930 grâce à l’énergie solaire ». Il poursuit en mentionnant le Dr Paul MacCready, un scientifique, inventeur et pilote qui a inventé l’avion à propulsion humaine, et Augustin Mouchot, un inventeur du XIXe siècle qui a conçu une machine qui convertit l’énergie solaire en vapeur : « Le système pionnier de l’énergie solaire concentration, mais il est mort pauvre », dit Calles.
« Je suis designer
J’ai donc appris à fabriquer des produits et des services, mais lorsque j’ai réalisé que nous étions confrontés à la perte de biodiversité, au changement climatique et aux problèmes de ressources et d’eau, je me suis consacré non seulement à trouver des solutions, mais à solutions », a expliqué Carles, ajoutant qu’il espère inspirer plus « de concepteurs, d’ingénieurs, de politiciens et d’investisseurs ».
En ce qui concerne les solutions plus simples
Carles a expliqué : « La prochaine étape de l’innovation est l’innovation frugale, l’innovation low-tech. C’est l’entreprise de demain car nous manquons de ressources », a-t-il déclaré.
La norme mondiale est que les brevets expirent 20 ans après le dépôt et entrent ensuite dans le domaine public. Mais Rogard a expliqué que même si elles sont accessibles au public, mener des recherches prendra du temps. S’ils utilisent des archives physiques, la numérisation des collections et des archives a facilité les choses. « Avec un clavier, vous pouvez trouver des choses incroyables du monde entier. Parfois, j’irai à la Bibliothèque du Congrès, ou un autre jour, je ferai des recherches en Angleterre », a-t-il déclaré.
Jusqu’à présent
L’équipe de l’Atelier 21 et un réseau étendu de « paléochercheurs » ont mis au jour « des milliers d’inventions, des centaines de dessins, de brevets et de tentatives », a ajouté Carles.
Les informations sont partagées de différentes manières
Il existe un site Web, un livre, Retrotech & Lowtech (également publié en français et en japonais), l’équipe travaille également directement avec différents groupes – peut-être une école, une grande entreprise internationale ou un homme politique – Kars explique…
Basé sur le concept d’intelligence collective
L’objectif n’est pas d’apporter une solution immédiate, mais d’intégrer le client dans le processus. Il a expliqué que l’Atelier 21 crée une chronologie des inventions qui peuvent se concentrer sur un domaine central de l’énergie solaire ou jouer un rôle spécifique, comme les solutions de biogaz ou les systèmes de bicyclettes. « Nous allons avoir 20, 50 choses sur ce sujet », a-t-il déclaré.
Ensuite
Ils commencent à travailler avec eux pendant de plus longues périodes. « Notre réflexion est à long terme », a déclaré Carles. « Parfois, les gens nous demandent de faire un atelier de trois jours, et nous disons, non, ce n’est pas trois jours par semaine. C’est un jour, puis deux mois plus tard, un autre jour… », a-t-il déclaré, expliquant que cela rend ont pu « s’intégrer intellectuellement à l’entreprise. Nous avons laissé la chronologie accrochée au mur pendant quelques mois pour qu’ils puissent prendre un café et en parler ».
Pour un projet avec les Nations unies
Ils ont créé un « éco-laboratoire, une sorte d’école dans un conteneur maritime », dont un exemplaire est en cours d’envoi à l’Académie nationale des ingénieurs de Conakry, en Guinée. Il contient des objets, une chronologie et un accès à un « musée virtuel », également disponible en ligne, où des inventions comme les concentrateurs solaires de Mouchot ont été modélisées en 3D pour aider les gens à les voir de près.
résolution collective.
L’objectif est également de développer des résultats pratiques dans la mesure du possible
Un exemple est la découverte que « Karl Kordesch, l’un des inventeurs de la pile alcaline jetable, […] a breveté une invention dans les années 70 pour charger une pile non rechargeable », a déclaré Carles.
Le marché des piles alcalines représente « près de 20 millions de dollars par an »
A expliqué Kars, ajoutant que sur les 30 000 tonnes de telles piles mises sur le marché en France, « seule la moitié est recyclée ». Même ainsi, le processus de recyclage est polluant et coûteux, a-t-il ajouté.
Après avoir partagé l’invention avec la communauté scientifique au sens large et participé à un hackathon, un produit simple appelé Regenbox a été développé pour charger et décharger les batteries.
L’Atelier 21 a depuis étendu cette solution à une « solution collective » qui consiste à placer une boîte dans une entreprise locale où les gens peuvent venir tester leurs batteries et se faire dire s’ils doivent les recharger ou les laisser au recyclage. Des solutions similaires ont également été développées pour les batteries de téléphones portables.
Le partage des connaissances est beaucoup plus facile aujourd’hui
A-t-il ajouté. « C’est du domaine public, c’est open source, et avec tout le mouvement de la conception distribuée, des laboratoires de fabrication et tout, c’est un outil puissant ou un groupe de travail pour le changement climatique. »
« Un seul homme peut le faire ».
Dans l’ensemble
L’accent est mis sur l’ouverture de possibilités. Face à une angoisse parfois paralysante face à la catastrophe climatique, les outils fournis par l’Atelier 21 semblent suggérer une voie à suivre en montrant ce qui était possible avant, avec une technologie bien en deçà d’aujourd’hui — même si les solutions ne sont pas retenues. Face au doute et au déni, suggère Karls, les gens peuvent savoir que « c’est possible ».
Le livre et la chronologie sont présentés en utilisant un attrait visuel et l’influence des « outils de conception », ce qui signifie qu’ils sont légers sur le texte mais lourds sur les images, les illustrations et les diagrammes, a déclaré Carles.
Encore une fois
L’accent est mis sur les gens et sur ce qu’ils peuvent faire. Chaque section du livre n’est pas suivie du titre de l’invention, mais du nom de l’inventeur.
« Le changement climatique est une abstraction
L’énergie est une abstraction, les mégawattheures sont une abstraction, les tonnes de dioxyde de carbone sont une abstraction », a déclaré Kars.
« Nous avons besoin de nouvelles perspectives
De nouvelles conversations collectives, de nouveaux récits pour la révolution et la transformation du changement climatique. Si vous ne parlez que d’infrastructures, les gens diront : « Ce n’est pas moi », mais si vous parlez de personnes travaillant dans ce space Les gens, les gens vont s’identifier à eux et regarder vers l’avenir ».
💡 Ressources et références
« designweek.co.uk », via : Comment les brevets oubliés peuvent inspirer le design futur…