Une survivante d’un AVC avec un côté gauche partiellement paralysé a pu bouger sa main et son bras pour la première fois en neuf ans après une stimulation de la moelle épinière.
![Il](https://static.independent.co.uk/2023/02/20/16/19202907-9ba7d03d-66c9-403e-b5a9-787f1e260202.jpg)
Heather Rendulic a subi un accident vasculaire cérébral en 2012 à l’âge de 22 ans et était incapable de bouger sa main gauche en raison d’une faiblesse musculaire chronique post-AVC.
Des chercheurs de l’Université de Pittsburgh et de l’Université Carnegie Mellon ont utilisé leur nouvelle technique pour stimuler la moelle épinière du cou de Mme Rendulic.
Tout en étant stimulée
Mme Rendulic, qui vit aux États-Unis, a pu ouvrir et fermer complètement ses poings, soulever et déplacer une boîte de soupe et même couper un steak avec une fourchette et un couteau – quelque chose qu’elle n’avait jamais fait auparavant et a pu faire près de dix ans..
Mme Rendulic a déclaré
« La stimulation ressemble un peu à un chatouillement, ça ne fait jamais mal mais je dirais qu’il faut un certain temps pour s’y habituer…
« C’est incroyable parce que je peux bouger mes bras et mes mains comme je ne l’ai pas fait depuis près d’une décennie. »
On estime qu’environ 100 000 personnes au Royaume-Uni subissent un accident vasculaire cérébral chaque année, avec 1,2 million de survivants.
Environ les deux tiers des survivants en âge de travailler sont incapables de retourner au travail, les déficits de contrôle moteur de longue date jouant un rôle clé.
Le processus de stimulation ne nécessite pas de chirurgie invasive et consiste à implanter une paire de fines électrodes métalliques – semblables à des spaghettis – le long du cou pour engager les cellules nerveuses encore intactes, ont déclaré les chercheurs.
Leurs découvertes ont été publiées dans la revue Nature Medicine.
« Nous avons constaté que la stimulation électrique de zones spécifiques de la moelle épinière permettait aux patients de bouger leurs bras d’une manière qu’ils ne pouvaient pas sans stimulation électrique », a déclaré Marco Capogrosso, professeur adjoint de neurochirurgie à l’Université de Pittsburgh et co-auteur principal de l’étude.
Il a déclaré que Mme Rendulic était « capable de bouger sa main et son bras neuf ans plus tard dès le premier jour » après avoir reçu la stimulation.
Le professeur Cabogrosso a ajouté
« Neuf ans plus tard, quand elle a ouvert (sa) main, ce fut un moment particulièrement tendu parce qu’évidemment, elle s’est mise à pleurer et nous nous sommes tous mis à pleurer…
« Tout le labo pleurait parce que..
On ne s’attendait vraiment pas à ce que ça marche si vite. »
Il a été démontré que les avantages de la stimulation de la moelle épinière durent jusqu’à quatre semaines après l’arrêt de la stimulation, sans effets secondaires graves, ont déclaré les chercheurs.
Ils croient que leur nouvelle technique peut offrir de l’espoir aux personnes handicapées qui seraient autrement considérées comme handicapées de façon permanente – car il n’existe actuellement aucun traitement efficace pour la paralysie dans la phase chronique de l’AVC.
« Les nerfs capteurs des bras et des mains envoient des signaux aux motoneurones de la moelle épinière qui contrôlent les muscles des membres », a déclaré le co-auteur principal Douglas Webb, professeur de génie mécanique au Carnegie Mellon’s Neuroscience Institute.
« En stimulant ces nerfs sensoriels
On peut augmenter l’activité des muscles affaiblis par l’AVC…
« Il est important que le patient ait un contrôle total sur ses mouvements
La stimulation est assistée et l’activation musculaire n’est améliorée que lorsque le patient tente de bouger. ».
Dans le cadre des prochaines étapes
Les chercheurs recrutent davantage de participants à l’essai pour voir quels patients d’AVC pourraient bénéficier le plus de leur technique.
💡 Ressources et références
« independent.co.uk », de : Un survivant d’un AVC bouge ses mains pour la première fois en neuf ans après une stimulation vertébrale..