La nouvelle image révèle la structure complexe d’une galaxie massive proche
Non seulement c’est une autre image spectaculaire d’un télescope spatial, mais cela pourrait aider les scientifiques à comprendre comment les nouvelles étoiles se forment et comment elles affectent les galaxies dans lesquelles elles sont nées.
Ces nouvelles images sont les premières à observer ces processus avec autant de détails aux longueurs d’onde infrarouges dans une galaxie proche.
Les scientifiques ont utilisé les nouvelles données pour 21 articles de recherche qui mettent en lumière la façon dont notre univers est passé du très petit au très grand, couvrant tout, de la naissance des étoiles aux galaxies panoramiques.
Les travaux ont été menés par la collaboration Physics of High Angular Resolution of Near Galaxies (PHANGS), qui comprend plus de 100 chercheurs du monde entier. Ils utilisent Webb dans le cadre d’une enquête plus vaste sur 19 galaxies proches.
Jusqu’à présent
Les astronomes ont pu observer cinq de ces cibles : les galaxies connues sous le nom de M74, NGC 7496, IC 5332, NGC 1365 et NGC 1433.
« La clarté avec laquelle nous avons vu la belle structure nous a vraiment surpris »
A déclaré David Thilker, membre de l’équipe, de l’Université Johns Hopkins à Baltimore, Maryland.
« Il est remarquable que nous voyons directement comment l’énergie produite par les jeunes étoiles lors de leur formation affecte le gaz qui les entoure », a déclaré Erik Rosolowsky, membre de l’équipe de l’Université de l’Alberta au Canada.
Les détails fins du télescope spatial James Webb signifient que des régions auparavant sombres sont désormais éclairées, permettant aux scientifiques d’étudier des zones qui étaient autrefois invisibles. Les chercheurs sont désormais en mesure d’observer comment la poussière entre les étoiles absorbe la lumière et la renvoie dans l’infrarouge, ce qui illumine le réseau tourbillonnant de gaz et de poussière.
« Grâce à la résolution du télescope
Nous pouvons pour la première fois effectuer un recensement complet de la formation des étoiles et inventorier la structure des bulles du milieu interstellaire dans les galaxies proches au-delà du groupe local », a déclaré Janice Lee, scientifique principale à l’Observatoire national Gemini. Des astronomes affiliés au NOIRLab de la Science Foundation et à l’Université de l’Arizona à Tucson ont dirigé les travaux.
« Ce recensement nous aidera à comprendre comment la formation d’étoiles et sa rétroaction peuvent laisser leur empreinte sur le milieu interstellaire, qui crée alors la prochaine génération d’étoiles, ou comment cela entrave réellement la formation de la prochaine génération d’étoiles. »
💡 Ressources et références
« independent.co.uk », via : Le télescope spatial James Webb de la NASA jette un nouveau regard sur l’origine des étoiles comme jamais auparavant.