Le télescope spatial James Webb de la NASA a découvert un groupe de galaxies massives qui ne devraient pas exister.
L’instrument a été utilisé pour observer un groupe de galaxies massives qui se sont formées environ 50 à 700 millions d’années après le Big Bang, alors que l’univers n’avait que 3 % de son âge actuel. Ces galaxies ont des étoiles avec jusqu’à 10 milliards de fois la masse de notre soleil, et peut-être même 100 milliards de fois celle de notre soleil.
Au total
Les scientifiques ont découvert six galaxies qui, ensemble, pourraient changer ce que les scientifiques savent sur l’origine des galaxies dans notre univers. Les chercheurs disent qu’ils appellent ces objets des « casseurs cosmiques » et qu’ils sont en tension avec 99% des modèles existants de l’univers.
On n’aurait pas dû s’attendre à ce que de telles galaxies deviennent si grandes si peu de temps après la naissance de l’univers, ont déclaré les chercheurs. Les étoiles examinées dans la nouvelle étude sont 100 fois plus massives que les chercheurs ne le pensaient auparavant.
« Ces objets sont beaucoup plus grands que prévu »
A déclaré Joel Leja, professeur adjoint d’astronomie et d’astrophysique à Penn State qui simule la lumière des galaxies, dans un communiqué.
« Nous nous attendions à ne trouver que de minuscules jeunes galaxies pour le moment, mais nous avons trouvé des galaxies aussi matures que la nôtre dans ce que l’on pensait auparavant être l’aube de l’univers. »
S’ils sont confirmés
Ils montrent que notre histoire de l’univers primitif peut être erronée et que les galaxies se développent beaucoup plus rapidement que nous ne le pensons. Cela nécessitera des changements dans nos modèles de l’univers ou dans notre compréhension de la façon dont les galaxies commencent.
« Nous avons étudié le tout premier univers pour la première fois et nous ne savions pas ce que nous allions trouver », a déclaré Leja. « Il s’avère que nous avons trouvé quelque chose de si inattendu que cela soulève en fait des questions pour la science. Cela remet en question toute l’image de la formation des premières galaxies. »
Mais les scientifiques avertissent que les distances et les âges des galaxies signifient qu’ils ne peuvent pas être absolument sûrs de ce qu’elles sont. Certains pourraient être des trous noirs supermassifs – mais il y a six candidats, dont certains pourraient en effet être des galaxies, comme on le soupçonnait, ont déclaré les chercheurs.
« Même si l’une de ces galaxies était réelle
Cela repousserait les limites de notre compréhension de la cosmologie », a déclaré Erika Nielsen, co-auteur de la nouvelle étude et professeure adjointe d’astrophysique à CU Boulder.
Même d’autres objets seraient toujours alarmants
Ont déclaré les chercheurs. « Une autre possibilité est que ces choses soient un autre type d’objet étrange, comme un quasar faible, qui est également très intéressant », a déclaré le professeur Nielsen.
Ces découvertes peuvent être confirmées en prenant des images spectrales des galaxies
Ce qui permettra de mieux confirmer à quelle distance elles se trouvent et de quoi elles sont constituées. Cela donnera aux scientifiques une idée de ce à quoi ils ressemblent et de leur taille…
Nouvelle étude « Un groupe de galaxies massives candidates rouges. »