Selon une nouvelle étude
La Terre pourrait sauver des astéroïdes potentiellement mortels en les écrasant avec un vaisseau spatial.
Ces dernières années
Le monde a de plus en plus cherché à assurer des défenses adéquates si un astéroïde mortel se dirigeait vers lui. Bien qu’aucune menace connue ne soit sur nous pendant au moins les 100 prochaines années, de nombreux astéroïdes potentiellement mortels n’ont pas encore été catalogués et pourraient être découverts d’ici là.
En conséquence
De nombreuses organisations, dont la NASA, ont proposé des solutions possibles pour empêcher les astéroïdes d’entrer en collision avec la Terre. L’une d’elles consiste à rediriger ou à dévier un vaisseau spatial en le frappant contre sa surface.
L’année dernière
Les scientifiques ont réalisé le premier test grandeur nature de cette « technologie d’impact cinétique ». Voyez la NASA envoyer une mission appelée DART vers un objet appelé Dimorphos, une lune en orbite autour d’un autre astéroïde, en partie parce qu’elle peut être vue par des télescopes au sol.
Maintenant
Les chercheurs révèlent ces observations dans une série d’articles publiés aujourd’hui dans la revue Nature. Entre autres découvertes, il a été suggéré que la redirection a réussi et que la technique « est une technique viable pour défendre la Terre si nécessaire ».
Les scientifiques ont découvert que le vaisseau spatial avait considérablement modifié l’orbite de Dimorphos
Bien plus que ne le suggéraient les estimations précédentes. Les scientifiques pensent que cela peut être dû au fait que le matériau éjecté de l’objet contribue également à augmenter l’élan de l’astéroïde.
Le test aidera également à guider les futures tentatives de projets similaires – qui pourraient inclure un astéroïde vraiment menaçant. Les scientifiques ont pu glaner des informations précises sur la façon dont l’influence de DART a modifié la trajectoire de l’objet, et espèrent les utiliser pour prédire le résultat de travaux futurs similaires.
Les chercheurs ont également pu partager des images du télescope spatial Hubble des éjectas laissés après la collision. Au cours des jours suivants, les chercheurs ont pu observer le matériau alors qu’il voyageait dans l’espace, aidant à comprendre comment la lumière du soleil et la gravité affectent la façon dont il se déplace dans l’espace.
Dans le cadre de cinq articles publiés aujourd’hui
Les chercheurs présentent les travaux de scientifiques citoyens qui ont contribué par leurs observations aux travaux. Beaucoup d’entre eux proviennent de télescopes grand public que les gens peuvent utiliser à la maison.
Ils ont pu utiliser ces observations pour mieux estimer la masse et l’énergie de la poussière éjectée de la collision, ce qui pourrait aider à planifier et à analyser de futures missions pour rediriger des objets potentiellement mortels.
💡 Ressources et références
« independent.co.uk », de : Des scientifiques révèlent que chaque Terre pourrait être sauvée d’un astéroïde tueur.