Les archéologues ont découvert la première preuve scientifique tangible que les Vikings ont amené des chiens et des chevaux en Grande-Bretagne.
Des recherches menées par l’Université de Durham et l’Université libre de Bruxelles en Belgique ont enquêté sur les restes humains et animaux du seul cimetière de crémation viking connu au Royaume-Uni à Heathwood, Derbyshire.
Les scientifiques ont trouvé
Dans un contexte archéologique, un adulte et plusieurs animaux qui venaient presque certainement de la région scandinave du bouclier baltique, qui couvre la Norvège et le centre-nord de la Suède, et sont morts peu de temps après leur arrivée au Royaume-Uni.
Cela suggère que les Vikings ne volaient pas seulement des animaux à leur arrivée en Grande-Bretagne – comme le suggèrent certains récits de l’époque – mais transportaient également des animaux de Scandinavie.
Des restes humains et animaux ont été trouvés dans les restes du même bûcher funéraire, ce qui a conduit les chercheurs à suggérer que des adultes de la région du Bouclier baltique pourraient avoir été des individus importants qui ont pu amener des chevaux et des chiens en Grande-Bretagne.
L’auteure principale Tessi Loffelmann
Doctorante au Département d’archéologie de l’Université de Durham et au Département de chimie de l’Université libre de Bruxelles, a déclaré : « C’est la première preuve scientifique concluante que les Scandinaves ont presque certainement traversé la mer du Nord à cheval. , dès le IXe siècle de notre ère, les chiens et peut-être d’autres animaux pourraient ajouter à notre connaissance des armées vikings.
« Notre source principale la plus importante est les Chroniques anglo-saxonnes (une collection de chroniques en vieil anglais qui enregistrent l’histoire des Anglo-Saxons), qui déclare que lorsque les premiers chevaux des Vikings y ont été emmenés, mais ce n’est évidemment pas tout, ils ont probablement transport d’animaux et de personnes à bord.
« Cela soulève également des questions sur l’importance d’animaux spécifiques pour les Vikings. »
Les chercheurs ont analysé les taux de strontium dans les restes de deux adultes
Un enfant et trois animaux du site de Heathwood.
Le strontium est naturellement présent dans les roches
Le sol et l’eau dans l’environnement avant de pénétrer dans les plantes.
Lorsque les humains et les animaux mangent ces plantes
Le strontium remplace le calcium dans les os et les dents.
Parce que la proportion de cet élément varie dans différentes parties du monde
Une empreinte géographique de l’élément trouvé dans les restes humains ou animaux peut aider à déterminer d’où ils viennent ou où ils ont été installés.
L’un des adultes et l’un des enfants pourraient provenir de la région autour du crématorium de Heathwood, du sud ou de l’est de l’Angleterre, ou d’Europe, y compris du Danemark et du sud-ouest de la Suède en dehors de la région du bouclier baltique, selon l’étude.
Mais les restes d’autres adultes et des trois animaux – un cheval
Un chien et ce que les archéologues disent avoir pu être un cochon – avaient des proportions de strontium généralement trouvées dans la région du Bouclier baltique.
Cependant
Les chercheurs pensent que les fragments de porc pourraient avoir été des fragments d’un jeu ou d’une autre amulette ou jeton apporté de Scandinavie, plutôt qu’un porc vivant.
La co-auteure de l’étude
La professeure Janet Montgomery, du département d’archéologie de l’Université de Durham, a déclaré: « Nos recherches montrent que les sépultures de Heathwood ont des personnes et des animaux avec une histoire de mobilité différente, s’ils appartenaient à l’armée viking, elle a été formée de personnes de différents parties de la Scandinavie ou des îles britanniques.
« Il s’agit également de la première analyse publiée du strontium de restes incinérés du début de l’Angleterre médiévale, montrant que cette approche scientifique a le potentiel d’éclairer davantage cette période historique. »
L’équipe de recherche comprenait également des archéologues de l’Université de York
Qui ont fouillé le cimetière Heath Wood entre 1998 et 2000, et des archéologues de l’Université libre de Bruxelles, en Belgique.
Le professeur Julian Richards
Du département d’archéologie de l’Université de York, a déclaré : « La tapisserie de Bayeux représente la cavalerie normande démontant leurs chevaux de leur flotte avant la bataille de Hastings, mais c’est la première preuve scientifique que les guerriers Jing ont transporté des chevaux en Angleterre il y a 200 ans. ..
« Cela montre à quel point les dirigeants vikings appréciaient les chevaux et les chiens personnels qu’ils avaient amenés de Scandinavie et que ces animaux étaient sacrifiés et enterrés avec leurs propriétaires. »
Les résultats ont été publiés dans la revue PLOS One.
💡 Ressources et références
« independent.co.uk », via : Une étude révèle les premières preuves scientifiques solides que les Vikings ont amené des animaux en Grande-Bretagne.