Max Verstappen a mis au défi Lewis Hamilton et Mercedes d’intensifier leur jeu et de lui donner le combat pour le titre dont la Formule 1 a besoin.
Verstappen a remporté le titre de la saison dernière
Remportant 15 des 22 courses pour assurer son deuxième titre avec quatre manches restantes.
En revanche
Hamilton a connu la pire année de sa carrière au volant de sa Mercedes sous-performante, car il n’a pas réussi à gagner une course et a accumulé 214 points de dérive.
Mais en parlant de la perspective d’une rivalité renouvelée avec Hamilton lors du lancement de la saison de Red Bull à New York, Verstappen, 25 ans, a déclaré : « Pour le bien du sport, vous voulez toujours une rivalité entre les équipes. La relation est très étroite. …
« Je pense que c’était serré l’année dernière
Mais en tant qu’équipe, nous avons fait beaucoup de choses mieux que tout le monde et c’est pourquoi l’écart de points était si grand…
« A part deux ou trois courses
Je n’ai jamais eu l’impression que nous dominions absolument les courses. Mais dans l’intérêt général de la Formule 1, tout le monde veut avoir un combat pour le titre impliquant plusieurs équipes. »
Après sa campagne dominante et des modifications mineures du règlement de la F1
Verstappen entamera sa défense du titre à Bahreïn le mois prochain, le pilote étant considéré comme le favori pour gagner à nouveau.
Mais le Néerlandais a ajouté
« Je ne pense pas être le favori parce que vous devez continuer à travailler dur et continuer à vous améliorer car si vous ne le faites pas, ils vous rattrapent et vous dépassent…
« Nous voulons continuer à gagner et c’est ce que nous voulons réaliser cette année. Je sais que ce ne sera pas simple, mais nous avons de bonnes chances. Nous sommes optimistes, mais nous devons continuer à nous améliorer. »
L’équipe Red Bull de Verstappen a annoncé vendredi un partenariat moteur avec Ford alors que le géant américain revient à la course après 20 ans.
Ford a mis fin à son implication en F1 après avoir vendu Jaguar à Red Bull il y a 19 ans, mais le constructeur automobile américain a tenu à se lancer dans l’engouement pour ce sport aux États-Unis suite au succès de la série « Drive to Survive » de Netflix. .
Cependant
Le retour de Ford, qui entrera en vigueur avec les modifications du sport à la réglementation des moteurs à partir de 2026, sera en grande partie une campagne publicitaire, Red Bull conservant le contrôle de son propre groupe motopropulseur construit à son siège de Milton Keynes.
« L’année dernière a été extraordinaire et personne n’aurait pu prédire que Red Bull gagnerait 17 des 22 Grands Prix », a déclaré Christian Horner, directeur de l’équipe.
« C’est l’année la plus réussie de notre histoire
Mais ça va être difficile de répéter ces statistiques, cette année va être plus difficile et ça va être plus tendu…
« Les règles sont relativement stables
La grille va converger et nous avons des concurrents très compétents. Je m’attends à ce qu’elle soit plus compétitive. »
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