Plus de 1 000 personnes ont plaidé coupable ou ont été condamnées pour avoir fraudé de nombreux programmes de secours COVID-19 adoptés par le Congrès au début de la pandémie. Plus de 600 autres personnes et entités font face à des accusations de fraude fédérales.
Mais ce n’est que le début
Les républicains de la Chambre marquant le début de ce qu’ils promettent sera une surveillance active de l’administration du président Joe Biden, selon les enquêteurs qui doivent témoigner devant les commissions du Congrès mercredi.
Le House Oversight and Accountability Committee tiendra sa première audience au nouveau Congrès sur la fraude et le gaspillage dans les dépenses fédérales en cas de pandémie. À partir de la présidence de Donald Trump en mars 2020, le Congrès a approuvé environ 4,6 billions de dollars de dépenses pour six lois de secours contre les coronavirus.
« Pour le bien du peuple américain
Nous avons le devoir de découvrir la vérité sur le plus grand vol de l’argent des contribuables américains de l’histoire », a déclaré le président du comité, le représentant James Comer, R-Ky.
Le GAO devrait dire au comité que le nombre de cas de fraude présumée est certain d’augmenter dans les mois à venir. Par exemple, l’inspecteur général de la Small Business Administration mène plus de 500 enquêtes sur des programmes de prêts conçus pour aider les entreprises à couvrir leurs dépenses d’exploitation pendant la pandémie. L’Inspecteur général du Département du travail continue de mener au moins 100 enquêtes sur les fraudes à l’assurance-chômage par semaine.
Le GAO a déclaré que plus de 1 000 condamnations liées à la fraude au secours COVID-19 sont une mesure de son ampleur. Combien d’argent a été perdu à cause des escroqueries ? C’est inconnu, a déclaré le GAO, mais il a rapporté en décembre que les prestations d’assurance-chômage frauduleuses dépasseront 60 milliards de dollars pendant la pandémie, extrapolées à partir des données du Département du travail. Le GAO prévient également que de telles extrapolations ont des limites inhérentes et doivent être interprétées avec prudence.
Pourtant
Les législateurs sont impatients de savoir combien de vols ont lieu et ce qui peut être fait pour les arrêter en cas d’urgence future.
« Nous devons déterminer où est allé cet argent
Quelle part s’est retrouvée entre les mains de fraudeurs ou de joueurs non qualifiés, et ce qu’il faut faire pour s’assurer que cela ne se reproduise plus », a déclaré Comer.
Une vingtaine d’inspecteurs généraux travaillent ensemble pour enquêter sur les dépenses d’aide à la pandémie. Michael Horowitz, qui préside le comité du Congrès créé en mars 2020 pour superviser les dépenses liées au COVID-19, prévoit également de témoigner.
💡 Ressources et références
« independent.co.uk », via : un panel dirigé par les républicains examine les paiements de secours COVID.