L’Europe est au bord de la catastrophe alors que les réserves d’eau souterraine s’assèchent, ont averti les scientifiques.
Au cours des étés 2018 et 2019
L’Europe centrale a connu de graves pénuries d’eau.
Depuis lors
Le niveau des eaux souterraines n’a pas augmenté de manière significative et est resté bas.
Selon une nouvelle étude
De graves sécheresses détruisent les habitats naturels, affectent l’agriculture et provoquent de graves pénuries d’énergie.
La lente disparition des lits de rivières asséchés et des eaux stagnantes a gravement affecté la nature et l’homme.
De nombreuses espèces aquatiques ont perdu leurs habitats
Tandis que les sols secs ont causé de nombreux problèmes pour l’agriculture.
Les pénuries d’énergie en Europe se sont également aggravées en conséquence
Les centrales nucléaires françaises ont du mal à produire suffisamment d’électricité car elles n’ont pas assez d’eau de refroidissement.
Les centrales hydroélectriques ont également du mal à remplir leurs fonctions en raison du manque d’eau.
Pour recueillir leurs données
L’équipe a utilisé la gravimétrie par satellite pour observer les ressources mondiales en eaux souterraines et enregistrer les changements sur plusieurs années.
Ils ont utilisé des satellites jumeaux qui orbitent autour de la Terre sur des orbites polaires à une altitude d’un peu moins de 490 kilomètres.
Ils lisent la masse totale fournie et en soustraient les changements dans les rivières et les lacs. L’humidité du sol, la neige et la glace sont également soustraites, ne laissant que les eaux souterraines.
La distance d’environ 200 km entre les satellites est essentielle au projet.
Celui derrière n’a pas pu suivre celui devant
Ce qui les a amenés à porter le nom de Tom et Jerry.
Les distances entre les satellites sont constamment et précisément mesurées.
S’ils survolent une montagne
Le satellite devant ira d’abord plus vite que celui derrière en raison de la masse accrue en dessous.
Une fois au-dessus de la colline
Il a de nouveau légèrement ralenti, mais le satellite derrière lui a accéléré une fois qu’il a atteint la colline.
Une fois que les deux passent le sommet
Leurs vitesses relatives sont à nouveau établies.
Les variations de ces distances sur une grande masse sont les principales mesures qui déterminent le champ gravitationnel de la Terre, et elles sont mesurées avec une précision de l’ordre du micromètre.
A titre de comparaison
Les cheveux ont une épaisseur d’environ 50 microns.
Ces satellites orbitent autour de la Terre à environ 30 000 km/h
15 fois par jour.
Ils peuvent couvrir toute la surface de la Terre en un mois
Ce qui signifie qu’ils fournissent chaque mois une carte de la gravité terrestre.
« La charge de travail de traitement et de calcul ici est énorme…
« Nous prenons une mesure de distance toutes les cinq secondes
Soit environ 500 000 mesures par mois. Nous déterminons ensuite la carte du champ de gravité à partir de cela. »
Cependant
Ces cartes gravimétriques ne peuvent pas révéler la quantité exacte d’eau souterraine sur Terre car les satellites ne peuvent pas faire la distinction entre les océans, les lacs ou les eaux souterraines.
Afin de calculer la masse individuelle de chaque masse d’eau
D’autres partenaires du projet européen G3P ont dû apporter leur aide.
Alors que Tom et Jerry ont fourni la masse totale
Les changements de masse dans les rivières, les lacs, l’humidité du sol, la neige et la glace ont été soustraits, ne laissant que les niveaux des eaux souterraines.
Grâce à cette collaboration
La situation de l’eau en Europe est désormais très précaire.
Le Dr Mayer-Gürr a déclaré
« Il y a quelques années, je n’aurais jamais pensé que l’eau serait un problème en Europe, en particulier en Allemagne ou en Autriche.
« Nous avons en fait un problème avec notre approvisionnement en eau ici – nous devons y penser. »
L’étude a été publiée dans la revue Geophysical Research Letters.
💡 Ressources et références
« independent.co.uk », via : L’Europe au bord de la catastrophe hydrique alors que les réserves d’eau souterraine s’assèchent, avertissent les scientifiques.