Le plus grand fossile de fleur connu conservé dans l’ambre
Dont on pense qu’il a au moins 34 millions d’années, a été décrit par les scientifiques comme « remarquable et beau ».
![Les](https://static.independent.co.uk/2023/01/12/16/12101433-d13a1339-50ac-4be8-b960-23b94d7b6909.jpg?quality=75&width=982&height=726&auto=webp)
La fleur mesure près de 3 centimètres de diamètre
Soit environ trois fois la taille d’autres fleurs bien conservées.
Il provient d’une plante à feuilles persistantes
Anciennement connue sous le nom de Stewartia Kowalewskii, trouvée dans les forêts baltiques du nord de l’Europe.
Les experts affirment que leurs travaux
Publiés dans la revue Scientific Reports, offrent des informations précieuses sur la vie et le climat passés et sur l’évolution des forêts.
Le Dr Eva-Maria Sadowski du Fur Nature Museum de Berlin et auteur principal de l’étude a déclaré : « Notre nouvelle découverte sur les inclusions de cette fleur remarquable et magnifique est une pièce supplémentaire du puzzle qui nous permet de déchiffrer la flore de la Baltique. Forêt d’Ambre et découvrez les climats passés.
« Ces nouvelles connaissances nous aident à mieux comprendre les forêts tout au long de l’histoire de la Terre et à comprendre comment elles ont évolué dans le temps et dans l’espace. »
La région de la mer Baltique abrite les plus grands gisements d’ambre connus
Appelés ambre baltique, datant de la période éocène il y a entre 56 et 33,9 millions d’années.
On estime que ces forêts ont produit plus de 100 000 tonnes d’ambre.
Le Dr Sadowski et sa collègue Christa-Charlotte Hofmann de l’Université de Vienne ont réanalysé la fleur, qui a été décrite et nommée pour la première fois en 1872.
Ils pensent qu’il était enfermé dans de l’ambre il y a entre 38 et 34 millions d’années.
Pris au piège dans l’ambre
La fleur est une capsule temporelle – ses pétales, sa tige et son pollen sont tous préservés en détail.
Les grains de pollen
Enfermés dans de l’ambre, sont libérés par les étamines – les organes reproducteurs mâles des fleurs.
« C’était très spécial de trouver une si grande fleur en ambre
Avec les étamines dans la position parfaite, s’ouvrant juste pour libérer le pollen, tandis que la fleur était retenue par la résine », a déclaré le Dr Sadowski.
Les auteurs ont extrait le pollen des échantillons et les ont examinés au microscope électronique.
L’analyse a révélé que la fleur est étroitement liée à un groupe de plantes asiatiques connues sous le nom de Symplocos.
Sur cette base
Les chercheurs ont trouvé un nouveau nom pour la fleur – Symmplocos Kowalewskii – au lieu du genre Stewartia, qui appartient à la famille Theaceae.
Ils disent que c’est le premier enregistrement fossile de la plante Symplocos dans l’ambre de la Baltique.
Mais
Ajoutent-ils, il existe des preuves que la forêt abrite de nombreuses espèces de plantes avec des parents modernes en Asie de l’Est et du Sud-Est.
En effet
À cette époque, l’Europe avait un climat plus chaud et des précipitations plus répandues, ce qui a permis aux membres de la famille des hêtres, comme le chinkapin, et aux conifères, comme le cèdre du Japon, de prospérer.