Andy Murray peut à peine marcher parce que l’effort de deux marathons et plus de 10 heures sur le terrain est écrit sur son visage et dans chaque mouvement raide et douloureux. Il semblait y avoir une réponse facile à la question de savoir combien Murray devait donner de plus puisque Roberto Bautista Agut a porté le score à 6-1 en 29 minutes, après que le joueur de 35 ans ait connu sa carrière. 4 heures du matin au deuxième tour contre Thanasi Kokkinakis.
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Il s’avère que ce n’était que le début du troisième acte de la performance spectaculaire de Murray à l’Open d’Australie, même si ce sera le dernier. Les chances étaient toujours contre Murray, mais le corps et l’esprit épuisés, rendus encore plus épuisés par le manque de sommeil, continuaient d’une manière ou d’une autre à se battre avec ce qui restait de force. Avec ses articulations douloureuses qui se détachent, Murray s’est ressaisi de 6-4 dans le tie-break pour remporter le deuxième set en 87 minutes et susciter l’espoir d’un autre retour incroyable.
Mais cela s’est avéré être son dernier acte de résistance à l’Open d’Australie lorsque Bautista Agut a battu Murray dans un match serré en quatre sets. En fin de compte, le temps, et non l’âge ou les blessures, a rattrapé le triple champion majeur après qu’un Murray épuisé ait joué plus de 14 heures sur le terrain cette semaine. Il a quand même réussi à garder la foule de Margaret Palace sous son charme lorsqu’il a menacé sa dernière évasion miraculeuse, mais cette fois, il a fait preuve d’une étonnante démonstration de courage et de détermination, suivie d’une terrible déception.
C’était donc le même résultat à l’Open d’Australie il y a quatre ans
Lorsque Bautista Agut a battu Murray en cinq sets dans ce qui semblait être sa retraite. « Si c’était mon dernier match, ce serait une excellente façon de le terminer », a déclaré Murray à l’époque. Au lieu de cela, il est retourné à Melbourne Park et a eu quelques matchs avec une crosse en métal qui se classeraient parmi les plus grands de sa carrière. Contre Bautista Agut, il boitillait admirablement – le cœur toujours, mais le corps n’avait plus rien à donner.
Après avoir battu Kokkinakis à Melbourne aux petites heures du vendredi matin
Murray n’a dormi que trois heures. Il s’est réveillé avec des ampoules aux pieds et n’a joué que 15 minutes avant de retourner sur le terrain samedi. Quand il l’a fait, son dos lui faisait mal et il a limité son service. Cependant, comme il l’a fait en 2019, Bautista Agut a dû endurer quelques moments inconfortables avec l’impitoyable Murray pour se rendre au quatrième tour et à la foule. Après avoir déclenché une frénésie parmi les fans locaux, Murray a contribué à faire monter la pression. Il a reçu une ovation debout après avoir remporté le deuxième set et certains des points marqués par le joueur de 35 ans étaient incroyables même selon ses normes, avec des tacles et des blocs préparant le terrain pour un coup droit pour dépasser la base espagnole.
« J’ai tout donné pour cet événement »
A déclaré Murray, et cela ne fait aucun doute. « Cela dit, quoi que vous fassiez, vous pouvez le faire. Vous ne pouvez pas toujours contrôler le résultat. Vous ne pouvez pas contrôler votre performance ou le résultat. Vous pouvez contrôler l’effort que vous fournissez et j’ai tout donné dans les trois derniers jeux. … J’en suis très fier. Je pense que même ce soir, je vais être en compétition contre quelqu’un qui est le numéro 20 mondial et c’est toujours très compétitif compte tenu des circonstances. Je suis déçu parce que j’ai l’impression J’aurais pu aller plus loin. »
Bautista Agut
Un joueur résilient et engagé à part entière, a intensifié son jeu dans les moments cruciaux des troisième et quatrième sets. Murray a rompu au début du quatrième en raison d’un coup droit grinçant de Bautista Agut, mais l’Espagnol a finalement cloué Murray au sol, frappant patiemment le ballon depuis la ligne de fond et quelques beaux lobs. Murray a semblé s’étirer trop loin, est tombé en avant lorsque son tir a marqué et pendant longtemps, il n’a pas pu affecter le service de Bautista Agut. Au grand désarroi de Murray, Bautista Agut abandonne aussi rarement quand ça compte vraiment.
Compte tenu de la forme de Murray pour commencer le match
Il est assez remarquable qu’il soit même arrivé à ce point. Alors qu’il boitait et se débattait sur le terrain, Bautista Agut a joué un jeu intelligent dans la situation et a tenté de sonder l’amplitude de mouvement de Murray depuis l’arrière du terrain. L’Espagnol a reflété Murray avec son rythme précis et rapide et a donné un ton inquiétant. Le départ unilatéral s’est poursuivi dans le deuxième match. Murray a grondé contre ce qui était hors de sa portée et a grondé contre son bloc alors qu’une double faute a permis à Bautista Agut d’ouvrir la pause. Murray était faible sur le service de Bautista Agut et lorsque l’Espagnol a marqué 17 points consécutifs sur son service, il semblait qu’il n’y avait pas d’issue.
Le plus souvent
Cependant, Murray n’avait besoin que d’une étincelle pour passer à autre chose, et lorsqu’il a sauvé un point de break à 2-4, il a trouvé un point de break en empêchant le service de Bautista Agut de marquer. Il a frappé un beau revers depuis la ligne de base pour porter le score à 0-30 sous les applaudissements de la foule et l’Espagnol a commis une double faute à domicile. Murray a cassé le service avec amour, mais a ensuite fait face à un autre point de rupture à 5-5, seulement pour guider un autre vainqueur du revers devant Bautista Agut. Portés par le bruit, les mouvements de Murray devinrent soudain plus fermes, sa foi en son corps plus forte.
Cela a conduit à un tie-break et à une évasion du deuxième set aussi remarquables que tout ce qu’il avait réussi contre Kokkinakis et Matteo Berrettini. Dans un match de haute qualité, Murray a marqué haut derrière Bautista Agut mais n’a pas réussi à empêcher l’Espagnol d’obtenir deux sets. Il a remporté un échange de 22 coups, sauvant le premier coup et une belle volée diagonale au second. À 6-6, il a réussi un lob époustouflant avant de tenter sa chance au filet. Bautista Agut a sauvé le premier but dans la chaleur de la nuit à Melbourne, marquant des tirs consécutifs dans le filet.
Il n’y aura pas de retour
Mais l’anticipation crépitante en dit long sur la réalisation miraculeuse de Murray à Melbourne. Les histoires de Murray au cours de la semaine dernière ont ravivé l’imagination du public britannique tout en captant l’attention d’un public plus large. Si sa place dans l’histoire et parmi les grands a été cimentée chez lui, c’est le signe que sa légende pourrait encore se développer ailleurs. Il y avait de la gratitude à la fin, parallèlement à 2019, mais aussi un autre sentiment de respect qu’il était toujours un joueur.
Alors que les émotions de la nuit se stabilisaient
Murray a révélé qu’il avait rencontré le médecin par hasard, qui lui avait dit qu’il ne pourrait plus jamais jouer au tennis professionnel s’il subissait une opération à la hanche. « Je pense que nous avons brisé ce mythe au cours des cinq derniers jours », a-t-il tweeté. Cette semaine a été des plus extraordinaires. Cependant, le temps de Murray est compté…
💡 Sources et références
« independent.co.uk », via : Andy Murray nie le dernier miracle de l’Open d’Australie après une défaite en quatre sets contre Roberto Bautista Agut.