Une nouvelle image du télescope spatial James Webb pourrait montrer l’origine des planètes.
Cette nouvelle image massive et tourbillonnante montre un jeune amas d’étoiles appelé NGC 346, dans le Nuage de Magellan, ou SMC. Ils ont été trouvés à plus de 200 000 années-lumière de la Terre.
Les scientifiques pensent que les conditions dans cet amas sont similaires à celles de l’univers primitif, lorsqu’il formait rapidement de nouvelles étoiles.
Cette image permet aux scientifiques de regarder ce processus se dérouler
En observant la formation d’étoiles. Mais cela pourrait également inclure des planètes, ce qui suggère que de nouveaux mondes se sont formés plus tôt dans l’univers que ne le pensaient les scientifiques.
Les astronomes pensent que l’étude de cette région pourrait aider à comprendre comment les premières étoiles se sont formées pendant le « midi cosmique », soit juste deux ou trois milliards d’années après le Big Bang.
La nouvelle photo intervient alors que les scientifiques annoncent que la première planète de JWST a été découverte – et elle est très similaire à la Terre.
Guido De Marchi de l’Agence spatiale européenne
Un co-chercheur de l’équipe qui a aidé à créer l’image, a déclaré : « Nous voyons les blocs de construction, pas seulement des étoiles, mais peut-être des planètes…
« Et parce que le petit nuage de Magellan a un environnement semblable à une galaxie pendant le midi cosmique, les planètes rocheuses peuvent s’être formées plus tôt dans l’univers que nous ne le pensions. »
NGC 346 contient des protoétoiles — des nuages de gaz et de poussière dans l’espace qui se transforment en étoiles.
Les astronomes disent que l’étude des protoétoiles est le meilleur moyen de comprendre comment les étoiles se forment.
Lorsque les étoiles se forment
Elles collectent du gaz et de la poussière qui ressemblent à des rubans dans le nuage moléculaire environnant.
Le matériau s’accumule dans un disque qui alimente la protoétoile centrale.
Alors que les astronomes ont déjà détecté du gaz autour des protoétoiles dans NGC 346, les observations du JWST ont également détecté de la poussière dans ces disques.
Olivia Jones
Boursière Webb du Science and Technology Facility Council au UK Technology Centre for Astronomy du STFC et auteur principal d’un article à venir actuellement en cours d’examen par les pairs, a déclaré: « C’est la première fois que nous avons pu détecter des étoiles basses et la formation d’étoiles Séquence complète Étoile massive dans une autre galaxie..
« Cela signifie que nous avons plus de données à haute résolution à étudier
Nous donnant de nouvelles informations sur la façon dont la naissance des étoiles façonne l’environnement et une meilleure compréhension du processus de formation des étoiles. »
💡 Ressources et références
« independent.co.uk », via : De superbes nouvelles images de la NASA montrent comment les étoiles et les planètes se forment.