Un impact d’astéroïde – similaire à l’impact de Chicxulub qui a anéanti de nombreux dinosaures sur Terre il y a 66 millions d’années – frappe une planète dans une région océanique peu profonde, provoquant le balayage de l’eau océanique sur la planète.
Des recherches antérieures ont suggéré qu’un astéroïde ou une comète frappant l’océan dans les basses terres du nord de Mars pourrait avoir déclenché un méga-tsunami il y a environ 3,4 milliards d’années.
Cependant
Avant cette nouvelle étude, l’emplacement du cratère créé par l’impact était inconnu.
Alexis Rodriguez du Planetary Science Institute de Tucson et ses collègues ont analysé des cartes de la surface de la planète rouge créées en combinant des images de missions précédentes sur la planète.
Ils ont identifié un cratère d’impact qui aurait pu déclencher un méga-tsunami – une vague géante de…
Le cratère – qu’ils ont nommé Pohl – mesure 110 kilomètres de diamètre.
Il se trouve dans une zone des basses terres du nord qui
Selon des recherches antérieures, aurait pu être couverte par l’océan, à environ 120 mètres sous le niveau de la mer proposé.
Selon les chercheurs
Sur la base de l’emplacement de Pohl, il s’est probablement formé il y a environ 3,4 milliards d’années, remontant à cette époque en fonction de sa position au-dessus et au-dessous de la roche.
Les auteurs ont simulé des collisions d’astéroïdes et de comètes avec la région pour tester quels types d’impacts pourraient produire Bohr, et si cela conduirait à des méga-tsunamis.
Une simulation de la formation d’un cratère de taille similaire à celle de Pohl est un astéroïde de 9 km rencontrant une forte traînée au sol – libérant 13 millions de mégatonnes d’énergie TNT – ou un astéroïde de 3 km rencontrant une faible traînée au sol – libérant 500 000 mégatonnes d’énergie TNT.
La bombe nucléaire la plus puissante jamais lancée a libéré environ 57 mégatonnes d’énergie TNT.
Les deux impacts simulés ont créé des cratères de 110 kilomètres de diamètre et produit des mégatsunamis à 1 500 kilomètres du centre du site d’impact.
L’analyse d’un méga-tsunami causé par un impact d’astéroïde de trois kilomètres suggère que la hauteur du tsunami sur terre pourrait atteindre environ 250 mètres.
Selon les chercheurs
Les conséquences de l’impact proposé de Bohr pourraient avoir des similitudes avec Chicxulub frappant la Terre.
« Le site est situé sur une fronde faisant face aux hautes terres
Alignée avec une tranchée d’érosion, qui soutient l’origine d’un mégatsunami », ont écrit les chercheurs dans la revue Scientific Reports.
« Nos résultats suggèrent que les sels de roche et de sol sur le site d’atterrissage proviennent de l’océan et nécessitent un réexamen scientifique des informations glanées à partir des premières mesures in situ sur Mars », ont-ils ajouté.
Ces découvertes sont publiées dans un nouvel article
« Evidence for oceanic influence and megatsunami deposition in Chryse Planitia on Mars », publié dans Scientific Reports.