À l’occasion du 122e anniversaire de sa naissance et du 70e anniversaire de la réception du premier prix d’excellence de la Society of Women Engineers le 12 décembre 1952, la physicienne américano-hongroise Maria Turks a été l’une des premières championnes de la possibilité de l’énergie solaire.
Le Dr Telkes est né à Budapest
En Hongrie, ce jour-là en 1900, et a étudié la chimie physique à l’Université Eotvos Lorand de la ville en 1920, obtenant son doctorat en 1924.
Après avoir obtenu son diplôme
Elle a déménagé aux États-Unis, où elle a eu un travail relatif au consulat hongrois à Cleveland, Ohio, et a occupé une série de postes de recherche, d’abord en tant que biophysicienne étudiant les ondes cérébrales à la Cleveland Clinic Foundation – où elle a co- a écrit The Phenomena of Life avec son mentor, George Washington Crile, puis a étudié le processus de conversion de la chaleur en électricité pour Westinghouse.
Elle a obtenu la citoyenneté américaine en 1937
Puis a décroché un emploi de recherche sur l’énergie solaire au Massachusetts Institute of Technology (MIT) en 1939.
Après l’entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale à la suite du bombardement de Pearl Harbor, Washington a nommé Terkes en tant que conseillère civile au Bureau de la recherche scientifique et du développement, dans lequel elle a développé une machine de dessalement à énergie solaire conçue pour servir les soldats et les civils. eau potable distillée à partir d’eau de mer dans des environnements difficiles et arides, en particulier l’océan Pacifique.
Après la guerre
Le Dr Telkes s’est tourné vers le développement de maisons solaires, réalisant que le stockage de l’énergie thermique serait un problème urgent et estimant que le sel fondu pourrait apporter une solution.
Cependant
Lorsqu’une conception centrée sur la thénardite (sulfate de sodium) a échoué, le Dr Telkes a été blâmé par Hoyt C Hottel, président du MIT Solar Fund, et retiré du projet.
Persévérant seule
Elle s’est associée à l’architecte Elearnor Raymond et à la philanthrope Amelia Peabody pour construire Dover Sun House, une nouvelle maison modèle qui s’appuie sur le soleil pour faire fondre la thénardite derrière une vitre en chauffant l’air ambiant, un processus qui à son tour absorbe la chaleur. et le libère au fur et à mesure qu’il refroidit afin qu’il puisse être distribué uniformément par des ventilateurs électriques cachés.
Le projet a d’abord été couronné de succès et a remporté les éloges des magazines scientifiques populaires et du public visiteur, mais il s’est heurté à des problèmes et, en 1953, un rapport défavorable sur les opérations du département d’énergie solaire du MIT a conduit à l’expulsion officielle du Dr Tex de l’institution.
Sans se laisser décourager
Elle a déménagé à l’école d’ingénieurs de NYU et, avec un financement de la Fondation Ford, a développé un four solaire pour une utilisation à distance.
Après plusieurs années dans l’industrie dans les années 1960 pour Curtiss-Wright Corporation
Cryo-Therm et Melpar, le Dr Telkes est retourné dans le milieu universitaire et a travaillé sur le développement de l’énergie solaire domestique, initialement dans la recherche sur la conversion d’énergie à l’Université du Delaware à la fin de la décennie. Institute, où elle a travaillé sur les cellules photovoltaïques et a ensuite travaillé au Département américain de l’énergie.
Lors du premier Congrès international des femmes ingénieures et scientifiques à New York en 1964, Maria Telkes a déclaré à son auditoire : « Je m’intéresse aux choses que l’on pense impossibles. J’aime faire des choses qu’on dit impossibles à faire. »
Véritable visionnaire avec plus de 20 brevets
Elle est décédée le 2 décembre 1995 dans sa ville natale de Budapest, à peine 10 jours avant son 95e anniversaire.
Elle apparaît dans le Google Doodle le 12 décembre 2022.
💡 Ressources et références
« independent.co.uk », via : Maria Telkes : Qui est la biophysicienne « Reine du Soleil » qui milite pour l’énergie solaire ? ..