Les observateurs nocturnes du ciel peuvent s’attendre à un affichage céleste de météores mercredi soir alors que la Terre traverse un nuage de poussière cométaire.
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La pluie de météores Geminid
Qui revient chaque décembre, devrait culminer dans la nuit du 14 décembre et durer jusqu’au petit matin du 15 décembre.
Attendez-vous à voir jusqu’à 150 météores par heure
Bien que la lune brillante puisse les rendre plus difficiles à repérer.
Anna Gammon-Ross
Astronome à l’Observatoire royal de Greenwich, a déclaré à l’agence de presse PA : « Le pic ici au Royaume-Uni aura lieu dans la nuit du 14 au 15 décembre, lorsque jusqu’à 150 météores par heure seront visibles. »
À partir de 18 heures environ
Le météore apparaîtra dans la partie orientale du ciel – mais apparaîtra dans tout le ciel plus tard dans la soirée, a-t-elle déclaré.
Mme Gammon-Ross a ajouté
« Malheureusement, la Lune gibbeuse décroissante rendra plus difficile la détection de météores les nuits de pointe de cette année.
« Une phase de Lune gibbeuse est lorsque la face proche de la Lune est éclairée à plus de la moitié par le Soleil, ce qui signifie qu’elle apparaîtra très brillante dans notre ciel…
« Cela rendra très difficile de voir d’autres objets célestes à proximité. ».
La pluie de météores des Géminides provient d’un astéroïde rocheux appelé 3200 Phaethon
Qui a orbité comme une comète et a été observé pour la première fois en 1862.
Ces météores sont de petits fragments de débris interplanétaires qui semblent rayonner du voisinage de l’étoile brillante Castor dans la constellation des Gémeaux.
La friction avec la haute atmosphère chauffe les débris entrants
Faisant briller l’air autour d’eux.
Cela provoque des traînées de lumière
Également appelées météores.
Selon l’Observatoire royal de Greenwich
Les Géminides sont inhabituels en ce sens qu’ils peuvent se décliner dans une variété de couleurs – principalement du blanc, avec un peu de jaune, mais aussi du vert, du rouge et du bleu.
Les experts de l’Observatoire royal disent que les couleurs sont en partie causées par la présence d’oligo-métaux tels que le sodium et le calcium, ce qui est le même effet qui rend les feux d’artifice colorés.
La comète Gemini se ferme également plus lentement que de nombreuses autres comètes car elle entre dans l’atmosphère terrestre sous un angle, voyageant à environ 79 200 miles par heure.
En comparaison
Les Perséides s’approchent de la Terre à 133 200 mph, tandis que les Léonides s’approchent de la Terre à 162 000 mph.
Mme Gammon-Ross a déclaré que la meilleure façon de minimiser son impact était de rechercher des météores avant le lever de la lune – vers 10 heures du matin les nuits de pointe au Royaume-Uni.
Elle a ajouté
« Pour mieux repérer les Géminides, trouvez une zone sombre de ciel dégagé et attendez environ 20 minutes que vos yeux s’habituent à l’obscurité.
« Il est préférable de s’allonger
Car vous risquez de lever les yeux pendant longtemps. ».
Les averses se poursuivront jusqu’au 20 décembre.
💡 Ressources et références
« independent.co.uk », extrait de : .