Une nouvelle étude confirme que les humains ont noué une relation étroite avec les chats après leur première transition de chasseurs-cueilleurs à agriculteurs il y a près de 10 000 ans, lorsque les félins ont commencé à servir de lutte antiparasitaire dans les premières civilisations.
L’étude
Récemment publiée dans la revue Heredity, montre que la première domestication de chats au monde a été déclenchée par ce changement de mode de vie, qui a conduit les humains à construire des chats de plus en plus gros après l’invention de l’agriculture.
Les chats sauvages qui vivaient il y a environ 12 000 ans ont profité de la densité accrue de rongeurs autour des premiers greniers, et les premières sociétés humaines ont également profité des chats qui se nourrissaient de ces ravageurs, expliquent des chercheurs de l’Université du Missouri.
La domestication des chats est née d’une relation mutuellement bénéfique entre les chats sauvages et les peuples des sociétés agricoles en développement du Croissant fertile, une région en forme de croissant au Moyen-Orient qui comprend la Syrie, l’Irak, le Liban, la Palestine et Israël. , et la Jordanie. .
Pour l’étude
Les scientifiques ont collecté et analysé l’ADN de chats dans et autour du Croissant Fertile, ainsi que dans toute l’Europe, l’Asie et l’Afrique.
Les chercheurs ont comparé près de 200 marqueurs génétiques différents
Évaluant la séquence des molécules de base de l’ADN – adénine, guanine, thymine et cytosine.
Ils ont analysé des marqueurs connus sous le nom de microsatellites – des sections de bases d’ADN répétitives qui mutent très rapidement et peuvent fournir des indices sur les populations récentes de chats et le développement de la race au cours des 100 dernières années.
Les scientifiques ont également évalué et comparé d’autres marqueurs d’ADN appelés polymorphismes nucléotidiques simples (SNP), qui sont des changements moléculaires à base unique dans tout le génome.
Les SNP peuvent fournir des indices sur leur histoire ancienne il y a des milliers d’années.
« En étudiant et en comparant ces deux marqueurs
Nous pouvons commencer à reconstituer l’histoire évolutive du chat », explique le co-auteur de l’étude, Leslie A Lyons.
Les résultats suggèrent que les chats n’ont peut-être été domestiqués pour la première fois que sur le Croissant Fertile, il y a environ 12 000 ans.
Lorsque les humains ont commencé à parcourir le monde
Ils ont également amené de nouveaux amis félins avec eux, notent les chercheurs.
La constitution génétique des félins dans le monde a varié au cours de milliers d’années, car les gènes félins ont été transmis de génération en génération chez les chatons.
À titre d’exemple
Disent les scientifiques, la constitution génétique des chats d’Europe occidentale est désormais très différente de celle des chats d’Asie du Sud-Est – un processus connu sous le nom d ‘ »isolement à distance ».
Cela contraste avec les découvertes pour les chevaux et les bovins
Qui ont probablement vu divers événements de domestication causés par les humains dans différentes parties du monde à des moments différents.
« Nous pouvons en fait appeler les chats semi-domestiqués
Car si nous les relâchions dans la nature, ils mangeraient probablement encore des parasites et seraient capables de survivre et de s’accoupler par eux-mêmes en raison de leur comportement naturel », a expliqué le Dr Lyons. génétique depuis plus de 30 ans.
« Contrairement aux chiens et aux autres animaux domestiques
Nous n’avons pas vraiment changé le comportement des chats pendant la domestication, donc encore une fois, les chats se sont révélés être un type d’animal spécial », a-t-elle déclaré.
Les scientifiques ont appelé à des recherches supplémentaires
Y compris des données sur plusieurs autres espèces de chats sauvages en Irak, en Iran, dans la région de la vallée de l’Indus et dans le nord-ouest de l’Inde, pour mieux expliquer la variation génétique des populations de félins.
« Les études génétiques et archéologiques des chats avant la reproduction seront des ajouts importants pour élucider davantage la domestication des chats », ont écrit les chercheurs dans l’étude.
💡 Ressources et références
« independent.co.uk », de : Les chats se sont d’abord liés aux humains après l’invention de l’agriculture, étude décrypte..