Même une consommation faible ou modérée d’alcool pendant la grossesse peut altérer la structure et le développement du cerveau d’un bébé, selon une nouvelle étude.
L’étude
Qui n’a pas encore été évaluée par des pairs, qui sera présentée la semaine prochaine lors de la réunion annuelle de la Radiological Society of North America (RSNA), a analysé les IRM de 24 fœtus entre 22 et 36 semaines de gestation lors d’une exposition prénatale à l’alcool.
« L’IRM fœtale est un examen hautement spécialisé et sûr qui nous permet d’évaluer avec précision la maturation prénatale du cerveau », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Gregor Kasprian, de l’Université de médecine de Vienne, en Autriche, dans un communiqué.
Des recherches antérieures ont montré que la consommation d’alcool pendant la grossesse peut exposer le fœtus à une affection appelée trouble du spectre de l’alcoolisation fœtale.
Selon les scientifiques
Les bébés atteints de ces conditions peuvent éprouver des difficultés d’apprentissage, des problèmes de comportement ou un retard de développement de la parole et du langage.
« Malheureusement
De nombreuses femmes enceintes ne sont pas conscientes des effets de l’alcool sur le fœtus pendant la grossesse », a déclaré l’auteur principal Patric Kienast.
Dans cette étude
Les chercheurs ont déterminé l’exposition à l’alcool par le biais d’enquêtes anonymes auprès des mères.
Les scientifiques ont découvert que le sillon temporal supérieur droit (STS) – une région du cerveau impliquée dans la cognition sociale, l’intégration audiovisuelle et la perception du langage – était moins profond chez les fœtus exposés à l’alcool.
« Nous avons trouvé les plus grands changements dans la région cérébrale temporale et le STS. Nous savons que cette région, et la formation du STS en particulier, a une forte influence sur le développement du langage dans l’enfance », a déclaré le Dr Kasprian.
Les chercheurs ont découvert que des modifications du cerveau fœtal se produisent même avec de faibles niveaux d’exposition à l’alcool.
« Dix-sept des 24 mères buvaient relativement peu fréquemment
En moyenne moins d’un verre par semaine. Malgré cela, nous avons pu détecter des changements significatifs chez ces fœtus sur la base de l’IRM prénatale », a déclaré le Dr Kienast.
Trois mères buvaient un à trois verres par semaine et deux mères buvaient quatre à six verres par semaine, selon l’enquête.
Une des mères buvait en moyenne 14 verres ou plus par semaine
Tandis que six autres mères ont également signalé au moins un épisode de consommation excessive d’alcool pendant la grossesse – un avec plus de quatre verres.
Les scientifiques soupçonnent que le développement retardé du cerveau fœtal pourrait être spécifiquement lié à des stades retardés de la myélinisation, un processus essentiel au fonctionnement du cerveau et du système nerveux.
La myéline est la couche isolante autour des nerfs
Leur permettant de transmettre des messages plus rapidement.
Des recherches antérieures ont montré que les étapes du développement des nourrissons telles que se retourner, ramper et traiter le langage sont liées à la myélinisation.
Les scientifiques soupçonnent également que le développement retardé du cerveau fœtal peut être lié à une formation moindre de plis du lobe frontal, ce qui affecte la cognition.
« Les femmes enceintes doivent strictement éviter la consommation d’alcool
Comme nous l’avons montré dans notre étude, même de petites quantités d’alcool peuvent entraîner des changements structurels dans le développement du cerveau et retarder la maturation du cerveau », a déclaré le Dr Kienast.
D’autres recherches pourraient révéler comment ces changements structurels dans le cerveau affectent le développement de ces bébés après la naissance, ont déclaré les chercheurs.
💡 Ressources et références
« independent.co.uk », via : Une étude montre que même de petites quantités d’alcool pendant la grossesse peuvent modifier la structure du cerveau du bébé.