Cap Canaveral
Floride, 16 novembre – .
![Avec](https://cloudfront-us-east-2.images.arcpublishing.com/reuters/6K6HEO7MCZMXHD5N2NFBD7N5MI.jpg)
Le lancement longtemps retardé mais très attendu de l’agence spatiale américaine depuis la Floride a donné le coup d’envoi du programme de suivi d’Apollo, Artemis, qui vise à ramener les astronautes sur la surface lunaire au cours de cette décennie et à y établir une base durable pour les futurs tremplins pour l’exploration humaine de Mars..
La fusée Space Launch System (SLS) de 32 étages a décollé du centre spatial Kennedy de la NASA à 1 h 47 HE (06 h 47 GMT), une queue de feu rouge-orange a percé l’obscurité de Cap Canaveral et a hurlé. Environ 90 minutes plus tard, l’étage supérieur de la fusée a poussé la capsule Orion hors de l’orbite terrestre et en route vers la Lune, a indiqué la NASA.
La mission Artemis I de trois semaines comprend un vol Orion de 25 jours qui amènera la capsule à environ 60 miles (97 kilomètres) de la surface lunaire, puis volera à environ 40 000 miles (64 400 kilomètres) au-delà de la Lune et reviendra sur Terre. La capsule devrait éclabousser en mer le 11 décembre.
« Aujourd’hui
Nous avons vu la fusée la plus puissante du monde prendre le bord de la Terre et en chasser les méchants. C’était tout un spectacle », a déclaré Mike Sarafin, responsable de la mission Artemis, dans un communiqué post-lancement. des versets bibliques..
Mis à part quelques problèmes instrumentaux mineurs
« le système a fonctionné exactement comme prévu », a déclaré Sarafin.
Le décollage est la troisième tentative de lancement de la fusée d’un milliard de dollars – en août. Les tentatives du 29 et du 3 septembre ont été avortées – après 10 semaines d’incidents techniques, d’ouragans consécutifs et de deux excursions pour faire glisser le vaisseau spatial du hangar à la rampe de lancement.
L’événement de lancement de mercredi n’a pas été sans heurts
Environ quatre heures avant le lancement, l’équipage a dû faire face à une série de problèmes, dont un robinet de carburant qui fuyait. Une « équipe rouge » spéciale de techniciens a travaillé rapidement pour sauver le lancement en resserrant les connexions desserrées sur la rampe de lancement dans la « zone de souffle » définie autour de la fusée presque entièrement alimentée.
La mission a marqué le premier vol de la fusée SLS et de la capsule Orion, respectivement construites par Boeing Co (BA.N) et Lockheed Martin Co (LMT.N) dans le cadre de contrats avec la NASA.
Il marque un changement de direction ambitieux pour le programme de vols spatiaux humains post-Apollo de la NASA après des décennies de concentration sur les navettes spatiales en orbite terrestre basse et la Station spatiale internationale. (voir l’image).
Artemis
Du nom de l’ancienne déesse grecque de la chasse et sœur jumelle d’Apollon, vise à ramener les astronautes sur la surface lunaire dès 2025.
À ce jour
Seules 12 personnes, toutes des astronautes de la NASA, ont marché sur la lune au cours des six missions Apollo entre 1969 et 1972, un exploit de la course spatiale américano-soviétique de l’époque de la guerre froide. Plus axé sur la science qu’Apollo, le programme Artemis a une vision plus large et a enrôlé des partenaires commerciaux tels que SpaceX d’Elon Musk et les agences spatiales d’Europe, du Canada et du Japon.
Alors que personne n’était à bord
Orion transportait un équipage simulé de trois mannequins équipés de capteurs pour mesurer les niveaux de rayonnement et d’autres facteurs de stress que les astronautes pourraient subir.
« Vous pouvez le sentir ».
Le rugissement de poussée des quatre principaux moteurs R-25 de la fusée et de ses deux propulseurs à fusée solide a secoué le complexe Kennedy.
« C’est incroyable
C’est si brillant, si fort, vous pouvez le sentir », a déclaré l’astronaute de la NASA Jessica Meier, candidate à l’équipage d’Artemis.
Orion aura de la compagnie autour de la lune
Un minuscule satellite appelé CAPSTONE a atteint l’orbite lunaire dimanche pour tester un emplacement de stationnement par gravité complexe qui pourrait convenir à une future station spatiale lunaire appelée Gateway, qui est en cours de développement pour le programme Artemis.
L’objectif principal d’Artemis I est de soumettre le véhicule SLS-Orion à des tests au-delà de ses limites de conception afin de prouver sa sécurité et sa fiabilité pour les astronautes en vol.
Si la mission réussit
Un Artemis II avec équipage pourrait voler autour de la lune et revenir dès 2024, suivi de quelques années avant que le programme ne rejoigne Artemis III pour faire atterrir les premiers astronautes, dont une femme, sur la lune. L’envoi d’astronautes sur Mars devrait prendre au moins une décennie et demie.
Le SLS représente le plus grand nouveau système de lancement vertical que la NASA ait construit depuis l’ère Apollo Saturn V.
L’objectif principal est de tester la durabilité du bouclier thermique d’Orion lors de la rentrée dans l’atmosphère terrestre à 24 500 miles (39 400 kilomètres) par heure – beaucoup plus rapide que la rentrée depuis la station spatiale.
Le vaisseau spatial lancera également 10 minuscules satellites scientifiques
Dont un conçu pour cartographier les dépôts de glace au pôle sud de la Lune, alors qu’Artemis cherche à faire atterrir des astronautes.
En une décennie
Le développement du vaisseau spatial SLS-Orion a coûté à la NASA au moins 37 milliards de dollars après des années de retards et de dépassements de budget, tandis que les dépenses totales d’Artemis devraient atteindre 93 milliards de dollars d’ici 2025. La NASA affirme que le programme a généré des dizaines de milliers de dollars en emplois et des milliards de dollars en affaires…
💡 Sources et références
« reuters.com », via : la fusée Artemis de la NASA se dirige vers la lune après un lancement épique…