Ces galaxies existaient environ 400 millions d’années après le big bang et sont si brillantes que les astronomes sont perplexes. Ils sont si brillants qu’ils semblent défier notre compréhension de la formation des galaxies, disent les scientifiques.
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« Ces observations vous font exploser la tête »
A déclaré Paola Santini, l’une des auteurs d’un article décrivant les nouvelles découvertes, dans un communiqué. « C’est un tout nouveau chapitre de l’astronomie…
« C’est comme une fouille archéologique et tout d’un coup
Vous trouvez une ville perdue ou quelque chose que vous ne connaissiez pas. C’est tout simplement stupéfiant. »
Webb a permis aux scientifiques de voir la lumière des étoiles plus loin que jamais auparavant, ce qui signifie également qu’elle est plus ancienne que toutes les étoiles que nous avons trouvées auparavant. La plus ancienne des deux galaxies nouvellement découvertes – GLASS-z12, qui est apparue environ 350 millions d’années après le Big Bang – bat le précédent détenteur du record de 50 millions d’années.
L’âge de ces deux galaxies signifie qu’elles sont très différentes de la nôtre et des galaxies beaucoup plus matures qui nous entourent aujourd’hui.
Par exemple
Leurs formes sont assez différentes. Ils sont comprimés dans des sphères ou des disques beaucoup plus petits que notre propre galaxie de la Voie lactée.
Ils transforment également le gaz en étoiles très rapidement
Ils ont peut-être commencé à donner naissance à des étoiles seulement 100 millions d’années après la formation de l’univers, il y a près de 14 milliards d’années.
Cela suggère que l’univers commence à s’éclairer plus vite que les gens ne le pensaient.
« Nous avons identifié quelque chose de vraiment fascinant
Ces galaxies ont probablement commencé à se rassembler seulement 100 millions d’années après le Big Bang. Personne ne s’attendait à ce que l’âge des ténèbres se termine si tôt », a déclaré Garth Illingworth, membre de l’équipe de l’UC Santa Cruz, dans un communiqué. .
« L’univers primordial n’aurait dû avoir qu’un pour cent de son âge actuel
C’est juste une petite quantité de temps dans l’univers évolué vieux de 13,8 milliards d’années. »
La raison de leur luminosité est inconnue
Ils peuvent être grands, avec beaucoup d’étoiles de faible masse, ou plus petits mais avec peu d’étoiles très brillantes.
Les scientifiques espèrent répondre à ces questions et plus encore avec les observations plus détaillées de Webb. Les nouvelles découvertes proviennent de données recueillies quelques jours après le début des observations.
Ces galaxies – largement cachées jusqu’à présent – ne sont que la dernière découverte du télescope spatial James Webb de la NASA alors qu’il s’enfonce plus profondément dans le cosmos.
« Tout ce que nous voyons est nouveau
Webb nous a montré un univers très riche, au-delà de notre imagination », a déclaré Tommaso Treu de l’UCLA, l’un des chercheurs principaux du projet Webb.
« Une fois de plus
L’univers nous a surpris. Ces premières galaxies sont très inhabituelles à bien des égards. »