8 novembre – La NASA abaissera son énorme fusée à croissant sur la rampe de lancement pour conjurer un ouragan qui devrait frapper près de Cap Canaveral, en Floride, son décollage cible la semaine prochaine a été retardé Deux jours plus tard, a annoncé lundi l’agence spatiale américaine. .
Le Kennedy Space Center se trouve au milieu du tronçon de 240 milles de la côte atlantique de la Floride, et les prévisionnistes disent que la tempête tropicale Nicole est la plus susceptible de frapper en tant qu’ouragan de catégorie 1 d’ici mercredi soir ou tôt jeudi.
Le National Hurricane Center
Basé à Miami, a rapporté que Nicole avait des vents maximums soutenus de 65 mph (100 km/h) mardi soir et a gagné en force sur son chemin au nord des Bahamas vers la Floride.
Les ouragans de catégorie 1 ont des vents maximums soutenus de 74 à 95 mph (119 à 153 km/h).
La fusée de nouvelle génération de la NASA
Haute de 32 étages, a été poussée vers la rampe de lancement la semaine dernière dans ce qui sera la troisième tentative de la soulever du sol pour son premier vol lunaire et retour sans équipage.
Le vol marque la première mission du nouveau programme ambitieux d’exploration lunaire Artemis de la NASA, qui devrait décoller lundi prochain.
Les actions de Nicole ont incité la NASA à retarder la fenêtre de lancement d’au moins deux jours, le mercredi 16 novembre, pour donner aux travailleurs plus de temps pour s’occuper de leur famille et de leur maison avant la tempête et pour se préparer au vol de la fusée par la suite.
La NASA dit qu’elle gardera la fusée Space Launch System (SLS) et la capsule Orion garées sur la rampe de lancement pendant la tempête, plutôt que d’essayer de faire rouler le vaisseau spatial dans le hangar – un travail de près de 12 heures, ce qui entraîne des risques supplémentaires .
Le vaisseau spatial pourrait être plus vulnérable si les chenilles de tracteur géantes utilisées pour transporter les fusées dans et hors de ses hangars tombaient en panne, a déclaré Mark Berger, officier météorologique de lancement pour la Cape United States of America Space Force.
« Cela pourrait être la force de s’asseoir sur une piste d’exploration exposée au vent pendant des heures, c’est le pire scénario absolu », a déclaré Berg à Reuters.
La NASA a déclaré que la fusée avait été construite pour résister à de fortes pluies et à des vents allant jusqu’à 85 mph, la limite supérieure des prévisions du Cap.
Pour se préparer à la tempête
L’équipe a arrêté les systèmes du vaisseau spatial et a pris des mesures pour protéger la fusée et d’autres équipements sur place. Une équipe de « sauvetage » a été chargée de rester au complexe et de surveiller les conditions pendant la tempête.
Les deux premières tentatives d’Artemis I ont été lancées en août
Les 29 et 3 septembre ont été interrompus en raison de problèmes techniques, et la fusée a été ramenée au hangar en raison de l’ouragan Ian.
Si Artemis I décolle le 16 novembre
Dans une fenêtre de lancement de deux heures qui s’ouvre à 1 h 00 HNE (0600 GMT), la capsule Orion volera le 11 décembre, a annoncé la NASA de retour sur Terre pour un splashdown. La date de sortie de la sauvegarde est fixée au 19 novembre.