Comparée à la Terre
Mars est géologiquement une planète morte. Il n’a pas de noyau de fer liquide qui génère un champ magnétique comme le fait la Terre, et il n’y a pas de tectonique des plaques au travail – contrairement à la Terre, la croûte de la planète rouge ne se replie pas à l’extérieur de la planète, pressant à nouveau des milliards dans un processus continu de année pliante. .
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Les scientifiques ont longtemps cru que la croûte martienne
La couche la plus externe de la Terre, est une matière simple, et certainement pas aussi variable que la croûte. Mais de nouvelles recherches, publiées vendredi dans la revue Geophysical Research Letters, utilisent des preuves d’impacts de météorites pour suggérer que le sous-sol de Mars n’est pas aussi simple qu’il y paraît ou qu’on s’y attend.
La surface de Mars est du basalte
Matériau déposé sous forme de lave. Cependant, selon le professeur adjoint de sciences de la terre et de l’environnement de l’Université de l’Iowa et auteur correspondant, les chercheurs ont découvert que les matériaux excavés à des kilomètres sous la surface par des impacts de météorites avaient des niveaux plus élevés de silicium, et que de telles quantités ne devraient pas être présentes dans le basalte. de silicium. Étude, Valérie Perret..
« Il y a plus de silice dans la composition
Ce qui fait que la roche n’est pas du basalte, mais ce que nous appelons la composition plus évoluée », a déclaré le Dr Payré dans un communiqué. « Cela nous indique que la croûte qui s’est formée sur Mars a dû être plus complexe que nous ne le savions. Il s’agit donc davantage de comprendre le processus, en particulier ce que cela signifie pour la formation de la croûte en premier lieu. »
En utilisant des images de Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA
Le Dr Perey et ses collègues ont trouvé de fortes concentrations de silicium sur neuf sites de l’hémisphère sud de Mars – des cratères d’impact et d’autres fissures ou fissures à la surface.
Les scientifiques pensent que Mars s’est formée il y a 4,5 milliards d’années
Peut-être dans le cadre d’une collision de corps rocheux géants dans l’espace. Une telle collision pourrait transformer la planète entière en un fouillis de magma liquide collant, un « océan de magma » sur lequel une fine couche de croûte finit par se condenser.
Cependant
Si des parties de Mars primordiales sont restées solides après une telle collision, toujours des îles dans un océan de magma, cela pourrait expliquer les zones de la croûte avec une teneur en silicium plus élevée que le basalte. Les chercheurs ont mesuré 4,2 milliards d’années de croûte sur les neuf sites, les plus anciens jamais trouvés sur Mars.
« Il y a des rovers en surface qui ont observé des roches plus siliceuses que basaltiques », a déclaré le Dr Payré. « Il a donc été suggéré que la croûte pourrait être plus siliceuse. Mais nous n’avons jamais su, et nous ne savons toujours pas. , comment la première croûte s’est formée, ou son âge, cela reste donc un mystère. »
L’étude de la croûte martienne pourrait aider les scientifiques à mieux comprendre comment la Terre s’est formée dans son passé antique. Parce que notre planète est géologiquement active, une grande partie de la croûte la plus ancienne a été recyclée dans la Terre à travers les zones de subduction où les plaques tectoniques se rencontrent.