Les astronomes ont suivi des particules de neutrinos de haute énergie de la galaxie active Messier 77, ajoutant aux sources ponctuelles connues de ces particules difficiles à détecter.
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Cette découverte ouvre la porte à l’astronomie des neutrinos
Utilisant les neutrinos pour explorer des aspects de l’univers difficiles à observer – comme les régions obscurcies par la poussière autour du trou noir supermassif au centre de Messier 77. Les galaxies consomment de la matière, elles émettent de grandes quantités de rayonnement, y compris des rayons gamma, et leurs centres galactiques sont considérés comme « actifs ».
Mais lorsque les rayons gamma émis par Messier 77 sont bloqués par le matériau dense qui recouvre le noyau de la galaxie, des neutrinos presque sans masse et de charge neutre peuvent passer à travers.
«Des modèles récents de l’environnement des trous noirs dans ces objets suggèrent que le gaz, la poussière et les radiations devraient bloquer les rayons gamma qui, autrement, accompagneraient les neutrinos», a déclaré Hans Nieder, associé postdoctoral et analyste à la Michigan State University. dans la revue Science, par Hans Niederhausen, a déclaré dans un communiqué. « La détection de neutrinos depuis le cœur de [Messier 77] améliorera notre compréhension de l’environnement autour des trous noirs supermassifs. ».
Les neutrinos sont similaires aux électrons
Mais avec une charge neutre et une petite masse, ils interagissent très faiblement avec d’autres matières et énergies. Ils se présentent sous deux formes, les neutrinos de basse énergie et de haute énergie.
Les neutrinos de basse énergie sont produits par des processus thermonucléaires comme ceux au centre du Soleil. On pense que les neutrinos de haute énergie, c’est-à-dire qu’ils ont été accélérés à des vitesses plus élevées, sont formés par des collisions de rayons cosmiques de haute énergie dans l’espace.
« Découvrir l’origine des neutrinos cosmiques et la relation entre les neutrinos
Les rayons gamma et les rayons cosmiques est essentiel pour déchiffrer les processus fondamentaux qui se déroulent dans tout l’univers », a déclaré Kohta Murase, professeur de physique à Penn State et co-auteur de Science Dans un article juxtaposé par le magazine. Nouvelle découverte du Messier 77
Pour détecter les neutrinos de haute énergie
L’observatoire IceCube Neutrino de la National Science Foundation a enterré des instruments sensibles à moins d’un mile et demi de la surface de l’Antarctique dans une calotte glaciaire d’un milliard de tonnes. L’observatoire IceCube a détecté en 2018 la première source ponctuelle connue de neutrinos de haute énergie, TXS 0506+056, une galaxie active qui émet des jets de rayonnement directement sur la Terre à environ 4 milliards d’années-lumière.
Messier 77 est à 47 millions d’années-lumière plus près de la Terre
Ce qui en fait l’une des sources les plus proches identifiées de neutrinos de haute énergie.
L’observatoire IceCube a détecté 80 neutrinos de haute énergie de Messier 77
Et avec une étude plus approfondie, l’émission de neutrinos de Messier 77 pourrait devenir la norme de comparaison des futures observations astronomiques de neutrinos.