Selon une nouvelle étude
Certains microbes peuvent survivre au climat rigoureux de Mars jusqu’à des centaines de millions d’années, une découverte qui pourrait avoir de nombreuses implications pour la recherche de la vie sur la planète rouge.
![La](https://static.independent.co.uk/2022/10/27/03/conan.jpg?quality=75&width=982&height=726&auto=webp)
Une équipe de chercheurs des États-Unis et de Slovénie
Dont Brian Hoffman, professeur de chimie à l’Université Northwestern, a créé un environnement de température martien simulé avec froid, aridité et niveaux élevés d’exposition aux radiations, et a trouvé certaines souches de bactéries terrestres. Le temps de survie a été plus long que prévu. . La découverte suggère que tous les anciens microbes martiens, s’ils ont jamais existé, pourraient encore vivre sous le sol martien, et que les humains doivent être très prudents pour empêcher les microbes terrestres de contaminer Mars.
Un article détaillant leurs résultats a été publié mardi dans la revue Astrobiology.
« Nous avons conclu que la contamination terrestre sur Mars est essentiellement permanente – sur une échelle de temps de milliers d’années », a déclaré le Dr Hoffman dans un communiqué. « Cela pourrait potentiellement faciliter la recherche de la vie martienne et compliquer les efforts scientifiques. De même, si des microbes ont évolué sur Mars, ils auraient peut-être survécu jusqu’à ce jour. Cela signifie que le retour d’échantillons sur Mars pourrait contaminer la Terre. »
Mars telle que nous la connaissons aujourd’hui est très sèche et très froide
Avec des températures moyennes oscillant autour de moins 80 degrés Fahrenheit et encore plus froides aux pôles. Parce qu’elle n’a pas de champ magnétique comme celui de la Terre, Mars est également bombardée par le rayonnement du soleil et de l’univers plus vaste.
« Il n’y a pas d’eau courante ou beaucoup d’eau dans l’atmosphère martienne
De sorte que les cellules et les spores se dessèchent », a déclaré le Dr Hoffman. « On sait également que la température de surface de Mars est à peu près similaire à celle de la neige carbonique, elle est donc en effet profondément gelée. »
Alors lui et ses collègues ont créé des conditions similaires dans un laboratoire sur Terre et ont irradié six espèces de bactéries et de champignons terrestres avec des rayons gamma et des protons.
Une souche bactérienne
Deinococcus radiodurans, a été à la hauteur de son surnom de « Bacterial Conan ». Les chercheurs ont découvert que lorsqu’il était enfoui dans l’équivalent du sol martien, il pouvait absorber des doses de rayonnement 28 000 fois mortelles pour l’homme. Les chercheurs estiment qu’il pourrait survivre à 10 centimètres sous la surface de la planète rouge pendant 1,5 million d’années, ce qui pourrait atteindre 280 millions d’années s’il est enterré à 10 mètres sous la surface.
Selon Michael Daly
Professeur de pathologie à l’Uniformed Services University of the Health Sciences, si une bactérie similaire évoluait sur Mars, les scientifiques ne s’attendraient pas à ce qu’elle survive 2 à 2,5 milliards d’années après que l’eau ait coulé librement à la surface de Marian. à Bethesda, Maryland et le chef de l’étude. Mais les impacts périodiques de météorites peuvent de temps en temps faire fondre suffisamment d’eau pour fournir une oasis à ces microbes à temps.
« Nous pensons que la fonte périodique pourrait permettre un repeuplement et une dispersion intermittents », a déclaré le Dr Daly dans un communiqué. « Cela soulève la possibilité que si jamais la vie évoluait sur Mars, cela serait révélé par de futures missions sexuelles. ».
Des missions telles que Mars Sample Return de la NASA ramèneront sur Terre des échantillons de sol martien collectés par le rover Perseverance de l’agence spatiale au début des années 2030.
💡 Source et référence
« independent.co.uk », de : Les scientifiques disent que les microbes martiens peuvent survivre sous terre pendant des millions d’années.