Lucy
La mission pionnière de la NASA sur le lointain astéroïde troyen de Jupiter, parcourra l’atmosphère terrestre dimanche, se dirigeant vers l’orbite de la géante gazeuse que les observateurs du ciel en Australie occidentale et sur la côte ouest des États-Unis pourraient voir. .
Le vaisseau spatial Lucy
De la taille d’un grand autobus scolaire, passera à moins de 220 milles de la Terre dimanche matin, écrémant efficacement la haute atmosphère de la planète. À 6 h 55 HE, vers 18 h 55 heure locale, les observateurs attentifs du ciel en Australie-Occidentale pourraient attraper Lucy en quelques minutes alors qu’elle émerge au-dessus de l’éblouissement du soleil.
« On s’attend à ce qu’il s’élève à l’ouest
Visible à l’œil nu », a écrit un site Web de la NASA à propos du survol. « À son plus brillant, Lucy devrait être proche de la magnitude 1, comparable aux étoiles les plus brillantes. Lucy est susceptible d’être plus brillante du côté ouest de la zone d’observation car c’est le côté qui fait face au soleil. »
Lucy entrera alors dans l’ombre de la Terre et ne sera pas visible à l’approche la plus proche de la Terre au-dessus de l’océan Pacifique.
Mais selon le blog de la NASA
À 7 h 26 HE, certaines personnes sur la côte ouest des États-Unis auraient pu voir Lucy passer au-dessus de leur tête si elles utilisaient des jumelles. À ce stade, le vaisseau spatial parcourra à nouveau plus de 4 000 milles et sera beaucoup plus faible que lorsqu’il a traversé l’Australie.
Où que vous soyez
L’application Horizon de la NASA peut fournir des instructions sur où chercher Lucy en fonction de votre horizon. La NASA encourage quiconque capture des images de Lucy à les partager sur les réseaux sociaux en utilisant le hashtag #SpotTheSpacecraft, ou des images d’eux-mêmes faisant signe à Lucy de passer en utilisant le hashtag #WaveToLucy.
Lucy est passée si près de la Terre que les opérateurs au sol de l’équipe de navigation de la mission KinetX Aerospace à Simi Valley, en Californie, ont peut-être dû faire voler le vaisseau spatial autour de débris orbitaux.
« L’équipe de Lucy a préparé deux manœuvres différentes »
A déclaré Corallia Adam, chef adjoint de l’équipe de navigation de Lucy, dans un communiqué. « Si l’équipe détecte que Lucy risque d’entrer en collision avec un satellite ou des débris, alors – 12 heures avant l’approche la plus proche de la Terre – le vaisseau spatial en exécutera une, modifiant le temps d’approche la plus proche d’un facteur de deux à quatre. C’est une petite correction, mais suffisante pour éviter une collision potentiellement catastrophique. »
Le survol de Lucy intervient le premier anniversaire du lancement de la mission depuis le Kennedy Space Center en Floride le 16 octobre 2021. Lucy est la première mission de la NASA sur l’astéroïde troyen de Jupiter, les deux grands groupes de roches spatiales qui partagent l’orbite de la géante gazeuse mais sont à 60 degrés devant et derrière la planète le long de cette orbite.
Le survol de la Terre de dimanche donnera à Lucy une puissance supplémentaire pour catapulter le vaisseau spatial en orbite autour de Mars, une manœuvre appelée assistance par gravité. Lucy sera à nouveau assistée par la gravité pour passer la Terre en 2024 avant de finalement se diriger vers son premier objectif.
Le vaisseau spatial fera son premier survol en 2025 d’un astéroïde dans la ceinture d’astéroïdes principale appelée Donald Johansson, une roche spatiale qui n’est pas un cheval de Troie de Jupiter, mais qui est idéalement située le long du chemin.
Lucy atteindra la population principale de Jupiter
Troy, Jupiter en 2027, survolant quatre roches spatiales, Eurybates, Polymele, Leucus et Orus, chacune nommée d’après un personnage du poème épique d’Homère L’Iliade.
Lucy reviendra ensuite sur Terre pour un autre survol de notre planète en 2031, ce qui permettra au vaisseau spatial de visiter la population traînante du cheval de Troie de Jupiter en 2033 et de visiter les astéroïdes binaires Patroclus et Menotius, les deux Les astéroïdes orbitent chacun autour de l’autre à seulement 400 à des kilomètres..
Selon la NASA
D’en haut, la trajectoire de vol de Lucy ressemble à un chiffre 8 tordu comme un bretzel.
Mais bien avant que Lucy ne visite un astéroïde
Elle commencera à prendre des photos plus près de chez elle à l’approche de notre planète dimanche.
« Je suis particulièrement enthousiasmé par les dernières photos de la lune que Lucy prendra »
A déclaré John Spencer, scientifique par intérim du projet Lucy au Southwest Research Institute, dans un communiqué. « Le calcul des cratères pour comprendre l’historique des collisions des astéroïdes troyens est la clé de la science que Lucy réalisera, et ce sera la première occasion de calibrer la sonde de Lucy en comparant Lucy avec les observations précédentes de la Lune par d’autres missions spatiales. Capacité de cratère. »
💡 Ressources et références
« independent.co.uk » via : La mission Lucy de la NASA a fait vibrer la planète dimanche.