Washington
4 octobre – .
![Deux](https://cloudfront-us-east-2.images.arcpublishing.com/reuters/XRZSO2EQFFLTPJON3IYKQFJBNY.jpg)
Deux enzymes présentes dans la salive des chenilles peuvent rapidement dégrader le polyéthylène
Le plastique le plus utilisé au monde et un contributeur majeur à la crise environnementale des fosses océaniques aux sommets des montagnes, à température ambiante, ont déclaré les chercheurs.
L’étude s’appuie sur la découverte des chercheurs en 2017 selon laquelle les vers de cire sont capables de dégrader le polyéthylène, mais à l’époque, on ne savait pas comment ces minuscules insectes le faisaient. La réponse réside dans les enzymes, des substances produites par des organismes vivants qui déclenchent des réactions chimiques.
Pour que les plastiques se dégradent
L’oxygène doit pénétrer dans les molécules de polymère ou de plastique lors d’une étape initiale importante appelée oxydation. Les chercheurs ont découvert que les enzymes pouvaient le faire en quelques heures sans prétraitement tel que la chaleur ou les radiations.
Cela « change le paradigme de la biodégradation du plastique »
Explique Federica Bertocchini, biologiste moléculaire au Conseil national de la recherche espagnol (CSIC), qui a dirigé l’étude, publiée dans la revue Nature Communications.
Le plastique est fait de polymères difficiles à décomposer et contient des additifs qui augmentent la durabilité, ce qui signifie qu’il peut rester intact pendant des années, des décennies ou des siècles.
« Ce sont ces propriétés qui font des plastiques des matériaux uniques et utiles qui créent l’un des problèmes les plus critiques de ce siècle », a déclaré Bertocchini.
« Le plastique reste longtemps dans l’environnement et finit par se décomposer en petites particules
Devenant ainsi une source de micro et nano particules de plastique. Ces particules de plastique peuvent être trouvées partout, de l’Antarctique à la pluie et à l’eau du robinet, sans causer de problèmes environnementaux évidents. , mais pour les humains, la santé est un problème croissant », a ajouté Bertocchini.
Créé à l’origine en 1933
Le polyéthylène est peu coûteux, durable et n’interagit pas avec les aliments, ce qui le rend utile dans des applications telles que les emballages alimentaires et les sacs d’épicerie.
Les vers de cire sont les larves de la teigne de la cire
Une espèce appelée Galleria mellonella. Considérées comme nuisibles par les apiculteurs, les chenilles se nourrissent de cire d’abeille, de pollen et de miel, et occasionnellement de larves d’abeilles.
L’idée était de synthétiser les enzymes salivaires productrices de vers
Ce que les chercheurs ont fait avec succès pour décomposer les déchets plastiques. L’utilisation de milliards de vers de cire pour faire le travail présente certains inconvénients, a déclaré Bertocchini, notamment la production de dioxyde de carbone lorsqu’ils métabolisent le polyéthylène.
« Dans notre cas
Les enzymes oxydent le plastique, le décomposant en petites molécules. Cela présente une alternative au traitement des déchets plastiques, où le plastique peut se dégrader dans des conditions contrôlées, limitant ou finalement éliminant entièrement la libération de microplastiques », a déclaré l’étude. -auteur Clemente Fernandez Arias, écologiste et mathématicien au CSIC.
Une fondation liée à la société allemande d’ingénierie plastique Röchling a aidé à financer la recherche. Bertocchini est l’un des deux dirigeants d’une société madrilène appelée Plasticentropy, qui travaille à la commercialisation d’enzymes pour décomposer les déchets plastiques.
La poursuite des plastiques biodégradables
Ou biodégradation, s’est auparavant concentrée sur les micro-organismes. Il a été découvert qu’une poignée de microbes décomposent le plastique, mais seulement à un rythme plus lent et nécessitent un prétraitement, ce qui complique l’aspect pratique de son exploitation.
La consommation mondiale de plastique a explosé au cours des 30 dernières années
Avec des centaines de millions de tonnes de plastique qui finissent comme déchets chaque année, dont moins de 10 % sont recyclés.
Les Nations Unies ont approuvé un accord historique pour créer le premier traité mondial sur la pollution plastique après des pourparlers à Nairobi en mars, dans le but de conclure un accord juridiquement contraignant d’ici 2024.
💡 Ressource et référence
« Reuters.com », via : Une faible salive de vers à cire peut contribuer à lutter contre la pollution plastique.