La semaine dernière
De nouvelles observations du vaisseau spatial Dart de la NASA frappant l’astéroïde ont révélé que la roche spatiale a maintenant une longue queue de poussière et de débris semblable à une comète provenant de la collision qui s’étend sur des milliers de kilomètres.
À l’aide du télescope Southern Astrophysical Research (Soar) au Chili
Des astronomes ont découvert des traînées de poussière formées par des jets de la surface de l’astéroïde Dimorphos entrant en collision avec la sonde Dart.
Ils estiment que les débris peuvent s’être étendus à environ 10 000 kilomètres ou 6 000 milles du site d’impact de l’astéroïde.
« Étonnamment
Nous avons pu capturer clairement la structure et les conséquences dans les jours qui ont suivi l’impact », a déclaré dans un communiqué l’astronome Teddy Kareta de l’observatoire Lowell en Arizona.
La NASA est entrée dans l’histoire la semaine dernière lorsqu’elle a écrasé son vaisseau spatial Dart à environ 6,6 km/h dans l’astéroïde Dimorphos de la taille d’un terrain de football, à environ 6,8 millions de miles de la Terre.
La mission est un test de preuve de concept pour comprendre la faisabilité de dévier les astéroïdes de leurs orbites – un mouvement qui pourrait aider à protéger la Terre des futures roches spatiales dangereuses.
« Dart fait la démonstration de ce que nous appelons la technologie d’impact cinétique pour modifier la vitesse d’un astéroïde dans l’espace, et donc son orbite. Cette démonstration est extrêmement importante pour notre avenir sur Terre et la vie sur Terre », a déclaré Lindley Johnson, officier de la défense planétaire de l’agence. , a déclaré dans un communiqué.
Depuis la collision historique de la sonde Dart avec Dimorphous
Les scientifiques ont publié des images et des données provenant de télescopes et d’observations au sol pour faire la lumière sur l’étendue de l’impact de la mission sur la roche spatiale.
Dans la prochaine phase de travail
Les scientifiques espèrent continuer à surveiller les éjectas traînants pour révéler plus de détails sur les propriétés de la surface de l’astéroïde, la quantité de matière éjectée de la collision et la vitesse à laquelle les débris ont été éjectés.
Les chercheurs voulaient également comprendre la distribution des tailles de particules dans le nuage de poussière en expansion.
À partir de ces observations
Les astronomes peuvent estimer si l’impact a poussé la roche spatiale à projeter des morceaux de matériau ou principalement de la poussière fine.
Cette compréhension de la quantité et de la nature des éjectas produits par l’impact pourrait aider les chercheurs à évaluer la faisabilité de modifier l’orbite d’un astéroïde, ce qui pourrait finalement aider à décider comment appliquer la « théorie de l’impacteur dynamique » pour protéger la Terre de ces dommages causés par les roches spatiales.
« Maintenant commence la prochaine phase du travail de l’équipe Dart alors qu’elle analyse les données et les observations de notre équipe et d’autres observateurs du monde entier impliqués dans l’étude de cet événement passionnant. Nous prévoyons d’utiliser Soar dans les semaines et les mois à venir. Surveillez les éjectas », a déclaré l’astronome Matthew Knight de l’Académie navale des États-Unis.
💡 Source et référence
« independent.co.uk », via : Une traînée de débris massive de 6 000 miles de long suit maintenant l’astéroïde touché par le vaisseau spatial Dart de la NASA.