Le généticien suédois Svante Pääbo a remporté le prix Nobel de physiologie ou médecine 2022 pour des découvertes qui ont aidé à déchiffrer les génomes d’ancêtres humains disparus.
Les recherches pionnières du Dr Pabo ont atteint l’objectif « apparemment impossible » d’aider à déchiffrer les génomes d’anciens humains disparus, y compris les Néandertaliens, a déclaré lundi l’Assemblée Nobel de l’Institut Karolinska, inspirant ainsi l’évolution humaine.
Les décennies de recherche du Dr Pääbo ont donné naissance à une toute nouvelle discipline scientifique appelée paléogénomique.
Ce domaine de recherche révèle les différences génétiques entre les humains modernes et les humains disparus, fournissant une image plus claire de ce qui nous rend uniquement humains.
Le scientifique suédois a également découvert une espèce humaine éteinte jusque-là inconnue
Le Denisovan.
Son travail a permis de déterminer que ces espèces aujourd’hui disparues ont transféré des gènes à Homo sapiens après avoir quitté l’Afrique.
« Cet ancien flux de gènes vers les humains aujourd’hui est physiologiquement pertinent aujourd’hui
Affectant par exemple la réponse de notre système immunitaire à l’infection », a déclaré l’Assemblée Nobel dans un communiqué.
La recherche montre qu’il y a environ 70 000 ans
Un groupe d’Homo sapiens a migré d’Afrique vers le Moyen-Orient, et de là s’est propagé au reste du monde.
La recherche montre également que Homo sapiens et les Néandertaliens ont coexisté dans de nombreuses régions d’Eurasie pendant des dizaines de milliers d’années.
Pour comprendre la relation entre les humains et les ancêtres humains disparus
Les scientifiques tentent de comprendre la relation génétique entre les différentes populations, mais déchiffrer le génome de Néandertal est considéré comme « semblant impossible ».
En effet
Au cours des milliers d’années qui ont suivi leur extinction, il ne restait que des traces d’ADN et tout ADN restant était fortement contaminé par l’ADN de bactéries et d’humains modernes.
Pendant des décennies
Le Dr Pääbo a développé des méthodes pour étudier l’ADN de Néandertal.
À partir de 1990
Le Dr Pääbo a réussi à séquencer une région d’ADN mitochondrial prélevée sur un os de Néandertal vieux de 40 000 ans, ce qui a permis de conclure que l’espèce était génétiquement distincte.
Puis
En 2010, des généticiens suédois ont utilisé une nouvelle technologie pour publier la première séquence du génome de Néandertal, ce qui a permis d’estimer que l’ancêtre commun le plus récent des Néandertaliens et des humains modernes vivait il y a environ 800 000 ans.
Ses recherches ont également montré que les séquences d’ADN des Néandertaliens ressemblaient davantage à celles des humains contemporains d’Europe ou d’Asie qu’à celles des humains modernes d’Afrique, suggérant que les Néandertaliens et les Homo sapiens ont évolué sur des milliers d’années.L’hybridation a été réalisée pendant la coexistence.
Les travaux du Dr Pääbo ont révélé les séquences génétiques que les humains ont héritées de nos parents disparus et qui influencent notre physiologie.
L’Assemblée Nobel a cité un exemple d’une version du gène Denisovan EPAS1 qui confère un avantage dans la survie à haute altitude et qui est courante chez les Tibétains aujourd’hui.
Selon les scientifiques
Certains des gènes trouvés chez les Néandertaliens sont également présents chez l’homme moderne et affectent notre réponse immunitaire à différents types d’infections.
💡 Ressources et références
« independent.co.uk », de : Prix Nobel de médecine décerné à des scientifiques suédois pour avoir découvert le génome d’un ancêtre humain disparu.