La mission Crew-5 de la NASA est en route vers la Station spatiale internationale après un lancement réussi depuis le Kennedy Space Center en Floride mercredi après-midi.
Une fusée SpaceX Falcon 9 a décollé du site de lancement 39A à midi HE mercredi, envoyant un vaisseau spatial SpaceX Crew Dragon appelé Endurance en orbite, où il s’est séparé de l’étage supérieur de la fusée environ 25 minutes après le lancement. Il s’agissait du huitième vol spatial en équipage lancé par SpaceX et du sixième dans le cadre du programme d’équipage commercial de la NASA, dans lequel l’agence spatiale passe des contrats avec des fournisseurs de lancement civils pour transporter des humains vers et depuis la station spatiale Ship out.
La session médiatique post-lancement sera diffusée en direct sur NASA TV à partir de 13 h 30 HE environ.
Désormais
La mission Crew-5 mettra près d’une journée pour atteindre l’ISS et s’approcher suffisamment pour s’amarrer à la station spatiale. Le processus d’amarrage devrait avoir lieu vers 16 h 57 HE jeudi.
« Une mission comme Crew-5 est la preuve que nous vivons un âge d’or de l’exploration spatiale commerciale », a déclaré l’administrateur de la NASA, Bill Nelson, dans un communiqué de presse. « Pendant son séjour sur la Station spatiale internationale, Crew-5 mènera plus de 200 expériences scientifiques et démonstrations technologiques, y compris des recherches pour imprimer des organes humains dans l’espace et mieux comprendre les maladies cardiaques. »
L’équipage 5 transportait quatre personnes
Les astronautes de la NASA Nicole Mann et Josh Kasada, l’astronaute de l’Agence spatiale japonaise Koichi Wakata et la cosmonaute russe Anna Kinna.
Mme Kikina est la première astronaute à voler sur une fusée américaine dans le cadre d’un nouvel accord de vol croisé signé par la NASA et Roscosmos le 15 juillet.
Le lieutenant-colonel Mann
Ancien pilote du Corps des Marines des États-Unis et première femme astronaute amérindienne à voler dans l’espace pour la NASA, est de la tribu Wairakei du nord de la Californie. Le premier astronaute amérindien à voler pour la NASA était John Herrington, membre de la nation Oklahoma Chickasaw, qui s’est rendu à la station spatiale en 2002 à bord de la navette spatiale Endeavour.
Les membres de Crew-5 partageront la station spatiale pendant quelques jours avec des membres de la mission Crew-4 – les astronautes de la NASA Kjell Lindgren, Bob Hines, Jessica Watkins et l’astronaute de l’ESA Samantha Cristoforetti. Depuis son lancement en avril. Si le temps le permet, l’équipe Crew-4 embarquera bientôt à bord de son propre vaisseau spatial Crew Dragon, qui est depuis arrivé amarré à la Station spatiale internationale et est revenu sur Terre pour plonger dans l’eau au large des côtes de la Floride. Ces eaux sont désormais calmes après le passage destructeur de l’ouragan Ian, qui a retardé de plusieurs jours le lancement de la mission Crew-5.