Les scientifiques ont utilisé la simulation de superordinateur la plus détaillée à ce jour pour révéler une explication alternative à l’origine de la lune.
![Les](https://static.independent.co.uk/2022/10/04/14/04125947-ef71ad39-6d31-4f30-9513-8457f3ccbd1e.png?quality=75&width=982&height=726&auto=webp)
L’étude suggère qu’un impact géant aurait pu former plus rapidement un objet semblable à la lune et le placer en orbite autour de la Terre.
Dans leur recherche de scénarios qui pourraient expliquer le système Terre-Lune tel que nous le connaissons aujourd’hui, les chercheurs de l’Institut de cosmologie computationnelle de l’Université de Durham ont utilisé des superordinateurs équipés d’AMD pour simuler des centaines d’impacts différents.
Ils ont modifié l’angle et la vitesse de la collision
Ainsi que la masse et la rotation des deux collisionneurs, pour créer différents scénarios.
Les calculs ont été effectués à l’aide du code de simulation open source SWIFT exécuté sur le service intensif de mémoire DiRAC (Cosma) hébergé par l’université pour le compte de l’installation de calcul haute performance DiRAC.
La puissance de calcul supplémentaire suggère que les simulations à faible résolution peuvent manquer des aspects importants des collisions à grande échelle.
Seules des simulations à haute résolution ont donné la lune semblable à la lune, avec des détails supplémentaires montrant à quel point ses couches externes sont riches en matériaux provenant de la Terre.
Selon les chercheurs
Si une grande partie de la Lune s’est formée immédiatement après un impact massif, cela pourrait également signifier que la Lune a moins fondu à mesure qu’elle grandissait dans le disque de débris autour de la Terre, par rapport à la théorie standard.
Sur la base des détails de la solidification ultérieure
Les théories devraient prédire les différents intérieurs de la lune, suggèrent les chercheurs.
« Cette voie de formation pourrait aider à expliquer les similitudes dans la composition isotopique entre les roches lunaires et le manteau renvoyé par les astronautes d’Apollo », a déclaré le co-auteur de l’étude, Vincent Ecker.
« L’épaisseur de la croûte lunaire peut également avoir des conséquences observables qui nous permettront de mieux déterminer le type de collision qui s’est produite. »
Les chercheurs ont découvert que même si un satellite est si proche de la Terre qu’il pourrait être déchiré par les « forces de marée » de la gravité terrestre, il peut non seulement survivre mais être poussé sur une orbite plus large pour éviter de futures collisions.
« Cela ouvre un tout nouveau point de départ possible pour l’évolution lunaire »
A déclaré le chercheur principal Jacob Kegerreis de l’étude.
« Nous nous sommes lancés dans ce projet sans savoir exactement quels étaient les résultats de ces simulations à haute résolution…
« Ainsi
En plus d’être révélateur du fait que la résolution standard pourrait vous donner la mauvaise réponse, ce qui est encore plus excitant, c’est que les nouveaux résultats pourraient inclure une lune ressemblant à une lune en orbite. »
On pense que la Lune s’est formée après que la jeune Terre est entrée en collision avec un objet de la taille de Mars appelé Theia il y a 4,5 milliards d’années.
La plupart des théories suggèrent que la lune s’est progressivement constituée à partir des débris de cet impact.
Cependant
Les mesures des roches lunaires suggèrent qu’elles sont de composition similaire à celle du manteau, et les débris de l’impact provenaient principalement de Theia, ce qui remet en question cela.
Les experts disent qu’une prochaine mission sur la Lune devrait révéler de nouveaux indices sur le type d’impact géant qui a conduit à la Lune, qui à son tour nous parlera de l’histoire de la Terre elle-même.
La recherche
Publiée dans The Astrophysical Journal Letters, a été soutenue en partie par une récompense de temps libre du directeur du DiRAC et un financement du Science and Technology Facility Council (STFC).
💡 Source et référence
« independent.co.uk », via : Un énorme impact pourrait avoir formé la lune plus rapidement, selon de nouvelles simulations.