Le moteur dense de la naissance des étoiles dans les galaxies proches pourrait être alimenté par des spirales stellaires, selon de nouvelles recherches du télescope spatial Hubble et du Very Large Telescope de l’Observatoire européen austral, qui se sont concentrées sur un amas dense d’étoiles dans une galaxie naine relativement proche de notre propre, la Voie Lactée. .
![Les](https://static.independent.co.uk/2022/09/09/01/STScI-01GA6G8DRDPAH760TBFGK0WK87.jpg?quality=75&width=982&height=726&auto=webp)
Les bras spiraux extérieurs des étoiles
Du gaz et des étoiles de l’amas massif connu sous le nom de NGC 346 semblent tourner en spirale vers le centre de l’amas de galaxies naines dans le petit nuage de Magellan, alimentant les étoiles naissantes là-bas, ont découvert les chercheurs. .
Les résultats ont été publiés jeudi dans The Astrophysical Journal.
Peter Zeidler
Chercheur postdoctoral au Space Telescope Science Institute (STSci) à Baltimore, est l’un des chercheurs à l’origine de ce projet : « La spirale est vraiment un bon moyen naturel d’alimenter la formation d’étoiles de l’extérieur vers le centre de l’amas. », précise l’étude dans un communiqué. « C’est le moyen le plus efficace de pousser plus d’étoiles et de gaz formant des étoiles vers le centre. »
Ce carburant très efficace pourrait expliquer pourquoi tant de jeunes étoiles sont nées dans NGC 346. Alors que l’amas n’a que 150 années-lumière de diamètre – en comparaison, la Voie lactée mesure 100 000 années-lumière de diamètre – il a la masse de 50 000 soleils.
Elena Sabbi
Spécialiste de la formation d’étoiles STSci, a dirigé l’étude, qui a utilisé le Very Large Telescope et Hubble pour suivre les étoiles dans les bras spiraux de NGC 346 pendant 11 ans, ce qui a permis aux chercheurs de repérer leur mouvement en spirale vers l’intérieur. Ils ont découvert que l’étoile se déplaçait à une moyenne de 2 000 milles à l’heure, parcourant environ 200 millions de milles en 11 ans, soit environ deux fois la distance de la Terre au soleil.
Les astronomes adorent étudier la formation des étoiles dans le Petit Nuage de Magellan
En partie parce que sa chimie est similaire à celle du tout premier univers, environ deux à trois milliards d’années après le Big Bang, lorsque l’univers produisait de nouvelles étoiles à une vitesse étonnante.
« Les étoiles sont les machines qui façonnent l’univers
Nous n’aurions pas de vie sans elles, mais nous ne comprenons pas entièrement comment elles se sont formées », a déclaré le Dr Sabie dans un communiqué. « Nous avons plusieurs modèles qui font des prédictions, dont certaines sont contradictoires. Nous voulons déterminer ce qui régule le processus de formation des étoiles, car ce sont les lois que nous devons également comprendre sur les choses que nous voyons dans l’univers primitif. »
Bien que le Petit Nuage de Magellan soit relativement proche de la Voie lactée à l’échelle intergalactique, il se trouve toujours à 200 000 années-lumière de la Terre. Pour lire plus précisément le mouvement des étoiles dans la spirale, les scientifiques prévoient d’utiliser des observations supplémentaires de Hubble ainsi que des observations du télescope spatial James Webb nouvellement opérationnel, qui devrait être capable de résoudre des images d’étoiles de masse inférieure à celle de Hubble.
💡 Ressources et références
« independent.co.uk » via : les scientifiques disent que la pépinière stellaire dense pourrait se nourrir d’étoiles en spirale.