Les scientifiques ont découvert que la météorite qui a anéanti les dinosaures de la Terre a immédiatement déclenché des incendies de forêt à des milliers de kilomètres de sa zone d’impact.
La météorite d’environ 6 miles de large a frappé ce qui est aujourd’hui la péninsule mexicaine du Yucatan à la fin du Crétacé il y a 66 millions d’années.
Les scientifiques disent que son impact dévastateur a mis fin brutalement à la domination des dinosaures en déclenchant l’extinction massive et soudaine des dinosaures et la fin de près des trois quarts des espèces végétales et animales qui vivaient sur Terre à l’époque.
Le débat tourne autour des circonstances derrière les incendies de forêt dévastateurs connus pour être causés par des grèves, avec plusieurs théories sur comment et quand ils ont commencé et l’étendue de leur impact.
En analysant des roches datant de l’époque de l’impact
Une équipe de géoscientifiques du Royaume-Uni, du Mexique et du Brésil a récemment découvert que certains incendies se produisaient dans les minutes suivant l’impact au plus (1 553 milles) sur une zone aussi longue que 2 500 kilomètres ou plus. d’où la Terre a été touchée.
Dans une étude récemment publiée
Ils affirment que les incendies de forêt côtiers ont été de courte durée, car le recul d’un énorme tsunami suite à l’impact a balayé des arbres calcinés au large.
En étudiant l’écorce fossilisée
Les géoscientifiques ont découvert que les incendies avaient déjà commencé lorsque les arbres ont été emportés peu après l’impact initial.
Ils ont conclu que cela était dû soit à une boule de feu géante
Soit à la chaleur de gouttelettes de roche en fusion tombées de l’atmosphère immédiatement après l’impact.
Le professeur Ben Kneller
De l’École des sciences de la Terre de l’Université d’Aberdeen, est l’un des co-auteurs de la dernière étude, qui comprend des scientifiques de l’Université autonome du Mexique, de l’Université fédérale de Rio Grande do Sul, de l’Université de Leeds et l’Université de Manchester. .
Il a déclaré
« Jusqu’à présent, il n’a pas été clair si les incendies ont été causés directement par l’impact ou par la suite, car l’obscurité a tué la végétation après que l’impact des débris jetés dans l’atmosphère a été enflammé par des choses comme ça. Lorsque la foudre frappe ..
« En réunissant cette équipe internationale
Nous avons pu appliquer une combinaison unique de techniques chimiques, isotopiques, paléontologiques, paléobotaniques, chimiques et spectroscopiques, ainsi que de cartographie géologique, pour d’abord confirmer que les roches que nous avons analysées provenaient précisément de l’impact.
« Nous avons ensuite analysé l’écorce fossilisée encore attachée au tronc pour déterminer l’étendue de la brûlure et avons constaté que l’écorce avait été carbonisée lorsque l’arbre a été emporté par le tsunami lié à l’impact. Cela suggère que le feu a dû être en quelques minutes. de l’impact. a commencé à l’intérieur.
« En fin de compte
Notre étude confirme comment et quand ces incendies dévastateurs ont commencé, et brosse un tableau vivant et terrifiant des conséquences immédiates de l’impact de la météorite. »