La sonde Solar Orbiter de l’Agence spatiale européenne vient peut-être de capturer des preuves que le champ magnétique du soleil a inversé la direction, soutenant une théorie sur la façon dont le phénomène bien connu mais mystérieux se produit.
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Le 25 mars
Solar Orbiter est passé sur l’orbite de Mercure et a pris une image rapprochée du Soleil. À l’aide d’un coronographe – un appareil qui bloque le disque solaire comme la lune pendant une éclipse solaire totale – les instruments du vaisseau spatial ont capturé un étrange pli en forme de S dans le mince flux de plasma observé dans la couronne, l’atmosphère extérieure extrêmement chaude du soleil. .
Ce coude en forme de S peut être une image d’une inversion du champ magnétique du Soleil, connue sous le nom de rentrée magnétique.
« Je dirais que cette première image de rentrée magnétique dans la couronne révèle le mystère de leur origine », a déclaré l’astrophysicien Daniele Telloni de l’Institut national d’astrophysique de l’Observatoire d’astrophysique de Turin, en Italie. Astrophysical Journal Letters, a déclaré dans un communiqué.
Selon le blog de l’ESA
Les sondes spatiales ont détecté une rentrée magnétique solaire dès les années 1970, mais le processus derrière cela reste un mystère.
Lancé en février 2020
Solar Orbiter orbite autour du soleil sur une orbite elliptique qui peut être vue passer périodiquement le soleil plus près que Mercure, permettant des études de près des phénomènes solaires.
Contrairement à la Terre
Qui possède un seul champ magnétique à deux pôles, le Soleil contient plusieurs champs magnétiques. Étant donné que le Soleil est principalement composé de plasma, ce gaz chaud sépare les protons chargés positivement et les électrons chargés négativement, et ces champs magnétiques fournissent un chemin à travers lequel le plasma solaire peut se déplacer.
Les champs magnétiques fermés quittent la surface du soleil comme des arcs magnétiques et reviennent, et tout plasma qui coule le long d’eux se déplace lentement et retourne vers le soleil. L’ouverture des champs magnétiques, comme ceux qui perdent soudainement le Soleil lors d’une éjection de masse coronale, s’étend dans le champ magnétique interplanétaire, permettant au plasma de s’échapper dans l’espace, l’accélérant dans le processus.
Des particules chargées accélérées le long de ces lignes de champ magnétique ouvertes peuvent parfois frapper la Terre, provoquant des tempêtes géomagnétiques, des aurores époustouflantes et même une panne de communication radio.
Dans certaines théories sur la façon dont se produit la rentrée du champ magnétique solaire, les champs magnétiques ouvert et fermé interagissent pour créer des rafales d’énergie qui mettent fin au champ magnétique fermé, lui permettant de reculer temporairement puis de rebondir comme un fouet dans sa direction d’origine.
« La première image de Métis que Daniele a montrée m’a montré presque immédiatement le dessin animé que nous dessinions alors que nous développions le modèle mathématique de la rentrée », a déclaré Gary Zank, directeur du Center for Space Plasma and Aeronautical Research de l’Université de l’Alabama à Huntsville. dit dans un communiqué. Le Dr Zank est le fondateur de la théorie de la formation du coude en S et co-auteur de l’étude.
Cette confirmation observationnelle de la théorie mathématique de la formation de la rentrée magnétique pourrait aider les scientifiques à mieux comprendre le vent solaire et les tempêtes solaires, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour relier la rentrée à leur origine à la surface du soleil. Plus précisément, les scientifiques ont besoin d’engins spatiaux comme Solar Orbiter ou Parker Solar Probe de la NASA pour voler et prendre plus de mesures.
L’occasion se présente
Solar Orbiter passera devant le soleil le 13 octobre.
« C’est exactement ce que nous espérions de Solar Orbiter »
A déclaré Daniel Mueller, scientifique du projet Solar Orbiter de l’ESA, dans un communiqué. « Il s’agit de la première approche rapprochée de Solar Orbiter du Soleil, nous nous attendons donc à des résultats plus excitants. »
💡 Source et référence
« independent.co.uk » via : la sonde solaire de l’ESA capture l’inversion du champ magnétique du Soleil, confirmant la théorie du vent solaire.