Le lancement de la fusée Blue Origin a été interrompu lundi matin lorsque le propulseur de la fusée a explosé plus d’une minute après le début du vol.
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La mission New Shepard 23 sans équipage a transporté des charges utiles pour des expériences scientifiques et d’autres cargaisons du site de lancement de Blue Origin au Texas jusqu’aux confins de l’espace lundi lorsque le propulseur principal a explosé. La capsule New Shepard contenant la charge utile a été jetée en toute sécurité et renvoyée sur Terre via le système d’abandon de lancement.
NS-23 est la 23e mission officielle de la fusée New Shepard de Blue Origin, qui transporte la capsule de l’équipage aux confins de l’espace via des propulseurs réutilisables de l’étage principal. Le 20 juillet 2021, le même lanceur et vaisseau spatial dans lequel le fondateur de Blue Origin et milliardaire d’Amazon Jeff Bezos a volé, le premier lancement habité du lanceur, la fusée Plusieurs équipages humains et célébrités ont continué à être transportés en toute sécurité au bord et à l’arrière de l’espace, y compris l’acteur de Star Trek William Shatner.
Contrairement à son rival SpaceX
Blue Origin n’a pas encore lancé de fusée capable de mettre en orbite des personnes ou des marchandises. Le lanceur orbital de la société, New Glenn, est toujours en développement.
Le NS-23 a décollé de la rampe de lancement de New Van Horn
Au Texas, à 10 h 24 HE lundi, mais le vol a duré moins d’une minute avant de rencontrer des problèmes majeurs.
Dans le flux vidéo en direct du lancement
On peut voir le booster New Shepard basculer avant d’être entouré de flammes pendant environ 1 minute et 4 secondes après le début du vol à un peu plus de 28 000 pieds – le vol du New Shepard avait déjà atteint plus de 350 000 pieds sans incident.
Au moment où le propulseur prend feu
La fusée d’abandon de vol peut être vue se lancer au bas de la capsule au-dessus de la fusée, séparant les deux et ramenant la capsule vers le haut et loin du propulseur mourant. Vers 10 h 23 HE, le booster a atterri en toute sécurité au sol au Texas sous un parachute.
Blue Origin enquête toujours sur l’explosion
Dont la cause n’est pas claire.
Dans une industrie aérospatiale commerciale dirigée par des milliardaires qui ont fait fortune en vendant des livres, de la musique ou en facilitant la vente de telles marchandises, Blue Origin de Jeff Bezos a adopté une approche intermédiaire, cherchant à concurrencer la NASA américaine et contrats de tourisme spatial.
Virgin Records et Virgin Atlantic milliardaire Richard Branson’s Virgin Galactic est presque entièrement axé sur le tourisme spatial, le premier vol suborbital Virgin Galactic de Sir Branson le 11 juillet 2021 a battu M. Bezos au bord de l’espace.
Pendant ce temps
Le milliardaire Paypal et fondateur de SpaceX, Elon Musk, a conduit SpaceX à se concentrer presque entièrement sur les lancements orbitaux pour l’entreprise et la NASA, en utilisant les fusées Falcon 9 et le vaisseau spatial Dragon de SpaceX pour transporter l’équipage et le fret vers et depuis la Station spatiale internationale. SpaceX et Blue Origin sont également en concurrence pour un premier contrat de construction d’un système d’atterrissage lunaire pour la mission Artemis III de la NASA, qui devrait ramener des humains sur la Lune en 2025.