Deux équipes de scientifiques
L’une aux États-Unis et l’autre au Japon, ont reçu un prix conjoint pour leurs recherches révélant la principale cause de la narcolepsie, un trouble chronique du sommeil.
Des chercheurs d’Emmanuel Mignot de la Stanford University School of Medicine et de Masashi Yanagisawa de l’Université de Tsukuba ont remporté le prestigieux Life Science Breakthrough Prize 2023 pour leur découverte que la narcolepsie est une maladie neurodégénérative.
de premier plan dirigent des laboratoires distincts et travaillent sur différents projets de recherche qui rassemblent de nouvelles connaissances sur les causes génétiques de la narcolepsie.
Ils ont découvert que l’orexine, une protéine régulatrice de l’éveil, également connue sous le nom d’hypocrite, joue un rôle majeur dans les troubles chroniques du sommeil.
Les deux laboratoires ont révélé que la narcolepsie chez l’homme est déclenchée par le système immunitaire attaquant les cellules productrices d’orexine qui la « confondent » probablement avec une particule virale, et leurs découvertes conduisent à un traitement qui pourrait atténuer les symptômes de la maladie.
L’étude gagnante a également révélé les mécanismes fondamentaux du sommeil et de l’éveil et a conduit à la conception de médicaments induisant le sommeil, ont déclaré les chercheurs.
Les prix, d’une valeur de 3 millions de dollars chacun, sont soutenus par les philanthropes Sergey Brin, Priscilla Chan et Mark Zuckerberg, Julia et Yuri Milner et Anne Wojcicki.
Les chercheurs de Google Deepmind, Demis Hassabis et John Jumper, ont également remporté des prix dans la catégorie des sciences de la vie pour avoir développé AlphaFold 2, un système d’intelligence artificielle capable de prédire rapidement et avec précision la structure 3D des protéines.
Plus tôt cette année, l’intelligence artificielle a téléchargé les structures de 200 millions de protéines dans une base de données publique, presque toutes les protéines connues de l’arbre de la vie.
L’intelligence artificielle réduit le temps nécessaire aux scientifiques pour déterminer les structures des protéines de plusieurs mois ou années à quelques heures ou minutes, avec un énorme potentiel d’applications dans le développement de médicaments, la biologie synthétique et la compréhension des maladies.
Les chercheurs qui ont découvert de nouvelles interactions entre les protéines et d’autres biomolécules dans des cellules sans membranes ont également reçu le prix Breakthrough dans la catégorie Sciences de la vie.
Ils ont découvert que les gouttelettes de type liquide sans membrane dans les cellules – semblables aux gouttelettes d’huile qui se forment dans l’eau – jouent un rôle dans de nombreux processus au sein de la cellule, y compris la régulation de l’ADN et la division cellulaire.
Les découvertes ont des applications cliniques et pourraient conduire à des avancées dans le traitement des maladies neurodégénératives telles que la SLA, selon les scientifiques.
En mathématiques, Daniel A Spielman a été récompensé pour de multiples découvertes en informatique théorique et en mathématiques, tandis qu’en physique, le Breakthrough Prize a été partagé par Charles H Bennett, Gilles Brassard, David Deutsch et Peter Shor pour leurs travaux en information quantique.
💡 Ressources et références : Independent.co.uk, de : Une étude révèle la principale cause de narcolepsie, nommée Percée de l’année.