Alors que les supermarchés britanniques commencent à rationner les légumes en raison de mauvaises récoltes dans le sud de l’Europe, un duo à la main verte a trouvé une nouvelle solution au problème de l’alimentation saine : cultiver ses propres légumes au cœur de la ville de Londres.
![Les](https://static.independent.co.uk/s3fs-public/thumbnails/image/2017/02/03/17/growing-underground-1-0.jpg?quality=75&width=982&height=726&auto=webp)
Si vous descendez du métro à Clapham Common et montez dans l’ascenseur à cage qui vous emmène à environ 100 pieds sous les rues animées du sud de Londres, vous vous retrouverez dans une ferme urbaine poussant sous terre, nichée dans le dark web et le tunnel sale à l’origine construit comme abri anti-bombes pendant la Seconde Guerre mondiale.
Les amis d’enfance et fondateurs Steven Delin et Richard Ballard ont eu une idée simple : trouver une solution à la façon dont nous avons souvent du mal à trouver de la nourriture.
Leur entreprise pourrait être une étape pour changer notre façon de manger. Leur objectif est de reconnecter les consommateurs britanniques aux produits locaux tout en réduisant les kilomètres alimentaires et le gaspillage.
« Il y a le changement climatique
Il y a la croissance démographique et vous ne voulez pas que des choses volent dans le monde. Nous devons examiner notre système alimentaire », a déclaré M. Dering à The Independent.
« Nous avons assez de nourriture pour nourrir la planète
C’est juste mal placé. Nous avons commencé à regarder cela et comment en faire une entreprise », a-t-il ajouté.
Les tunnels ont une superficie de 7 000 pieds carrés et peuvent accueillir jusqu’à 8 000 personnes. Aujourd’hui, cependant, ils sont utilisés pour placer des plateaux sur des plateaux d’herbes germées.
Une vingtaine de types d’herbes différentes étaient cultivées dans l’abri d’origine
Notamment des pousses de pois, de la roquette, de la moutarde rouge, du radis rose, de la ciboulette, du fenouil et de la coriandre. Les plantes sont fournies aux marchés et aux grossistes de Londres.
M. Dring a déclaré que Growing Underground utilise la culture hydroponique
Un système qui fait pousser des plantes sans sol à l’aide de lampes LED à faible consommation d’énergie. Cela permet à chaque culture de pousser dans un environnement soigneusement contrôlé et exempt de parasites, permettant aux agriculteurs de produire des plantes de qualité constante, que la ville au-dessus soit éclairée par un soleil de plomb ou trempée par une pluie incessante.
Parallèlement, un système d’irrigation de haute technologie permet de traiter et de recycler sur place l’eau nécessaire à la croissance des plantes, ce qui permet d’économiser de l’eau.
Les clients de la ferme comprennent des vendeurs de nourriture au New Covent Garden Market et au Borough Market.
La ferme souterraine est soutenue par le célèbre chef Michel Roux Jr, qui vit juste au-dessus de la ferme et a été nommé directeur non exécutif de l’entreprise. L’entreprise vend désormais aux restaurants locaux, y compris le centre de célébrités étoilé Michelin de M. Lu, Le Gavroche à Mayfair.
« Mais M. Dring a déclaré que l’intérêt des chefs haut de gamme ne représentait actuellement qu’une petite partie de l’entreprise. Les plats servis dans les restaurants étoilés Michelin ont tendance à avoir des saveurs si délicates que vous n’utiliserez de toute façon qu’une feuille ou deux, a-t-il déclaré. Cependant, les traiteurs contractuels auront besoin de commandes plus importantes car ils peuvent remplir 1 000 couverts en une seule fois.
Cette semaine, Growing Underground a célébré une autre étape importante de la distribution avec un accord avec le détaillant en ligne Ocado – le premier accord de vente au détail majeur pour l’entreprise de cinq ans, qui, espère la société, ouvrira la voie à d’autres accords.
M. Dring s’est dit « ravi » de l’accord avec Ocado et a déclaré qu’il était en pourparlers avec d’autres détaillants en vue d’une expansion internationale.
La société a levé plus d’un million de livres sterling grâce au financement participatif et espère maintenant atteindre le seuil de rentabilité d’ici octobre.
Est-ce là l’avenir de l’agriculture dans son ensemble
Peut-être pas tout à fait..
Plutôt que de constituer une menace pour les grandes exploitations
M. Dring a déclaré qu’il souhaitait que la relation entre Growing Underground et les grandes exploitations soit coopérative plutôt que compétitive.
M. Dring a déclaré que jusqu’à présent
L’entreprise avait reçu des commentaires très positifs de la part des agriculteurs qui souhaitaient partager leurs connaissances et apprendre la technique.
« Les agriculteurs voient déjà le changement climatique se produire
Alors, quand ils voient une nouvelle façon de cultiver, ils sont intéressés », a-t-il déclaré. « Ils y voient une idée potentielle pour améliorer leurs propres opérations, mais comprennent également l’utilisation de la technologie agricole. »
💡 Ressources et références
Independent.co.uk, de : Inside London’s first underground farm. »