En surface, le fondateur de Spabreaks.com
Abi Wright, a tout pour plaire. À seulement 40 ans, elle est mère de trois enfants. Elle aime emmener son chien faire des promenades tôt le matin dans la campagne du Berkshire près de chez elle. Elle a bâti une entreprise florissante et a gagné le respect de ses pairs.
Mais le succès n’est pas toujours ce qu’il semble
Lorsque The Independent a contacté Wright par téléphone en janvier, elle était assise devant le bureau de son physiothérapeute. Quelques semaines seulement après avoir été annoncée comme « Entrepreneur de l’année » aux Everywoman Travel Awards en novembre, Wright s’est effondrée alors qu’elle se rendait au travail dans le métro.
Elle a été emmenée à l’hôpital
Où on lui a dit qu’un nerf dans son dos avait été pincé et que le disque devait être retiré. Les médecins l’ont avertie qu’elle serait en fauteuil roulant dans cinq ans si elle continuait à travailler dur. Depuis lors, elle a du mal à retrouver cette sensation dans son mollet gauche.
« C’était un peu choquant »
A déclaré Wright. « Mes enfants pesaient tous plus de neuf livres, ils avaient tous des césariennes et je faisais la navette cinq heures par jour pour Londres. Je suis revenue au travail deux semaines après mon dernier bébé et mon dos était instable pendant le trajet. J’ai dû réaliser que je ne suis pas invincible. Je ne pratique pas ce que je prêche.
Wright a fondé Spabreaks.co
M pour promouvoir l’idée que le bien-être n’est pas un luxe. Cependant, pour de nombreux entrepreneurs – en particulier les fondatrices qui essaient de concilier les besoins professionnels et familiaux – prendre soin de soi est la dernière chose sur la liste des choses à faire.
L’idée de Spabreaks est venue à Wright alors qu’elle travaillait dans un hôtel fondé par le fondateur de Classic FM de Berkshire, Sir Peter Michael. Alors qu’elle travaillait au Vineyard Hotel dans la vallée de Donnington, elle a géré l’ouverture d’un spa. Ce faisant, elle a découvert que seules quelques entreprises commercialisaient des spas, malgré une demande croissante.
« J’ai réalisé qu’il y avait un trou dans le marché et que quelqu’un avait besoin de créer une agence plus tournée vers l’avenir pour promouvoir les spas et les ouvrir à un public plus large », a-t-elle déclaré.
Parallèlement, elle rejoint Ross Marshall et Andrew Harding
Les jeunes fondateurs du business des vacances golf en ligne. Marshall et Harding ont commencé à envoyer des vacances de golf à leur clientèle via leur site Web yourgolftravel.com, travaillant initialement dans la chambre de Harding. Depuis lors, l’entreprise a atteint un chiffre d’affaires de 21 millions de livres sterling en 2017.
Un jour, alors qu’elle visitait le spa du Vineyard Hotel
Wright a expliqué sa philosophie du spa à Ross Marshall. « Il a dit que c’était une idée géniale », se souvient-elle. « Golf et Spa : les golfeurs veulent sortir et jouer au golf, mais ils peuvent prendre leur femme et gagner des points brownie. »
Spabreaks.com est né en 2008
Avec des investissements de Marshall et Harding, alors que le premier enfant de Wright n’avait que trois mois. Tout a commencé avec seulement deux ou trois stagiaires et il n’y avait que 25 spas sur place.
« Les gens pensaient que j’avais une dépression post-partum et que je devenais folle – mais j’ai juste vu une opportunité et j’ai senti que je devais faire cet acte de foi », a déclaré Wright.
« En 2012, le Sunday Times a nommé Spabreaks.co
M la deuxième entreprise privée à la croissance la plus rapide au Royaume-Uni. Il emploie désormais 150 personnes dans ses bureaux de Londres et de Brighton et voit 6 000 clients visiter le spa chaque semaine. La société a réalisé un chiffre d’affaires de 11 millions de livres sterling en 2016, selon ses derniers comptes, mais Wright pense qu’il atteindra environ 50 millions de livres sterling au cours des cinq prochaines années.
Wright attribue la croissance rapide de l’entreprise à un nom de domaine solide qui contribue à générer du trafic Web et à réduire les coûts de démarrage. Mais il ne fait aucun doute que cela a aussi un coût personnel.
« J’ai du mal à lire des informations sur les femmes d’affaires et je trouve que ce ne sont pas vraiment les femmes qui sont représentées, mais les 5% de femmes les plus riches qui pourraient avoir une équipe pour les aider à gérer leur foyer. Ce n’est pas réaliste », a-t-elle déclaré.
Wright a dit qu’elle « oublie » trois jours par semaine avec ses enfants. Selon ces récits, elle les a envoyés travailler avec une baby-sitter tôt le matin et pourrait les rattraper pour leur dire bonne nuit à leur retour à la maison. Les deux autres jours de la semaine, elle essaie d’être pleinement présente : se réveiller avec eux, aller les chercher à l’école, faire le thé…
« Parfois, même si je veux me concentrer sur mes enfants
Je dirige une entreprise de plusieurs millions de livres et je dois faire passer l’entreprise en premier », a déclaré Wright. « C’est vraiment difficile. La culpabilité est constante. Vous n’êtes jamais pleinement satisfait de l’endroit où vous êtes, vous devez croire fermement en ce que vous faites. »
Mais Wright savait qu’elle était sur la bonne voie après qu’un appel téléphonique l’ait amenée à commencer une cure de désintoxication pour les patients atteints de cancer.
Au début de l’entreprise
Wright a mis son numéro de téléphone sur le site Web en tant que contact d’urgence pour les clients en dehors des heures de bureau. « J’ai reçu un appel et quand j’ai décroché le téléphone, il y avait une dame qui sanglotait. Elle avait réservé par notre intermédiaire, mais cela ne mentionnait pas qu’elle avait un cancer. Au spa, quelqu’un a dit : « Je suis désolé chérie, mais je peux ‘t vous toucher avec un poteau de péniche.’ « .
Il y a quinze ans
On conseillait aux patients cancéreux de ne pas se rendre à l’hydrothérapie, de peur que la stimulation des ganglions lymphatiques par le massage n’aggrave le cancer. « Tout ce à quoi je pouvais penser, c’était: » Cela ne peut pas être vrai « », a déclaré Wright. « L’assurance, la santé et la sécurité en sont une grande partie. La mauvaise éducation qui a été transmise aux spas. Tout le monde pense que c’est le cas, et personne n’est prêt à le contester. »
Wright a appris que si certains traitements sont interdits pendant la chimiothérapie, de nombreux autres sont disponibles pour des thérapeutes spécialement formés. Elle présente une série de retraites de récupération dans lesquelles les clients et leurs conditions sont traités avec sensibilité.
« Au spa, nous portons tous des peignoirs
Et nous sommes tous pareils. Que vous ayez un cancer, un handicap ou une dépression post-partum : tous vos sens sont en éveil, et pendant quelques heures vous êtes complètement dépaysée. » »
« C’est le message que Wright espère transmettre sur le lieu de travail pour les années à venir. Elle prévoit travailler avec des entreprises clientes sur des questions de santé, les éduquant sur la notion que les employeurs ont la responsabilité d’aider les employés à prendre soin d’eux-mêmes.
« Nous voulons nous assurer que les gens réalisent que le bonheur n’est pas un luxe, pas seulement un anniversaire annuel », a déclaré Wright à la fin de l’interview, afin qu’elle puisse reprendre la physiothérapie. « Si vous ne le prenez pas au sérieux, vous serez à vos risques et périls. »
💡 Ressources et références
Independent.co.uk, via : A View from the Top : Abi Wright, fondateur de Spabreaks.com.. »