C’est un grand jour pour Tara Chandra
La fondatrice de l’entreprise, âgée de 29 ans, est sur le point d’expédier les 2 000 premiers tampons biologiques au petit détaillant de Hackney après que sa marque Flo a collecté 14 198 £ sur Kickstarter en avril 2017.
Lorsque Chandra a contacté pour la première fois le propriétaire turc du magasin d’aliments naturels d’East London pour acheter Flo, beaucoup ne savaient pas ce qu’elle vendait. « Ils ont cru que c’était de la glace ! », a-t-elle dit. Une hypothèse raisonnable, puisque le tampon Flo se présente dans un pot de crème glacée rond orné de lave rose vif et orange.
Chandra voulait que Flo se démarque sur un marché de tampons rempli d’emballages ternes et obsolètes. Les tampons bio, plus facilement disponibles en ligne pour les femmes britanniques, sont particulièrement ternes, oscillant entre le minimalisme en carton blanc et les designs flashy datés. « De nos jours, il n’est plus nécessaire de mettre des feuilles partout sur l’emballage et les gens savent que c’est vert », a déclaré Chandra.
Se démarquer est crucial pour Chandra et Flo
La prochaine génération de produits d’hygiène féminine est une industrie de plus en plus encombrée, Forbes ayant proclamé 2016 « l’année de l’entrepreneuriat à l’ère des femmes ».
Beaucoup d’entre eux sont des alternatives de haute technologie aux tampons standard dans des tubes en carton. Flex, qui a recueilli plus de 4 millions de dollars (3,06 millions de livres sterling) en 2016, est un disque jetable qui se trouve à la base du col de l’utérus et qui est utilisé pour collecter plutôt que pour absorber le sang. Lola, le service américain d’abonnement aux tampons et serviettes biologiques, a levé 7 millions de dollars (5,3 millions de livres sterling) en décembre dernier. Il existe même un moniteur de tampon appelé My.Flow qui vous indique quand il est temps de changer de tampon.
À certains égards
Flo essaie d’atteindre un objectif beaucoup plus simple : apporter des produits d’époque biologiques sur le marché de masse au Royaume-Uni, une décennie après que ces produits soient devenus populaires aux États-Unis. La première version des tampons Flo se présente en boîtes de 14, dont 8 réguliers et 6 extra-larges. « Je voulais faire simple pour que les femmes n’aient besoin que d’un seul paquet », explique Chandra. Le prix recommandé pour le pack est de 3,69 £, ce qui, selon Chandra, est inférieur de 20 % à celui des marques non biologiques.
Chandra a adopté une approche non conventionnelle pour démarrer sa propre entreprise.
La résidente de Hackney a grandi à San Francisco
A étudié l’économie à l’Université de Columbia à New York et a connu le succès en tant que chanteuse de R’n’B à Los Angeles lorsqu’une rencontre sur le plateau a changé le cours de sa vie.
Chandra a eu ses règles pendant le tournage et a demandé à la photographe si elle savait où acheter des timbres. Sans se laisser décourager, le photographe a dit: « Nous n’avons que du Tampax, et vous ne voulez pas l’utiliser. » Il a poursuivi en lui disant que Tampax utilisait de l’eau de javel et des produits chimiques dans leurs produits. The Independent a contacté Tampax pour un commentaire.
« Je pensais, bien sûr qu’ils le sont »
Se souvient-elle. « Pourquoi les entreprises n’utilisent-elles pas des fibres synthétiques bon marché ? ».
« Selon le Women’s Environment Network
Les femmes utilisent en moyenne 11 000 produits d’hygiène à usage unique au cours de leur vie. Les tampons non organiques sont généralement blanchis en blanc. Ce processus produit des dioxines, des produits chimiques liés à un système immunitaire affaibli, à des problèmes de reproduction et au cancer.
Il a également été démontré que les tampons laissent de petites fibres dans le vagin, ce qui peut créer un terrain fertile pour les bactéries pouvant entraîner le syndrome de choc toxique, une maladie qui peut être mortelle.
Après que Chandra l’ait découvert
Elle est passée aux tampons en coton biologique de Whole Foods. Cela devrait être la fin de l’histoire. En plus de son prochain déménagement, elle ira à Londres pour un Master en Global Executive Management à la London School of Management, où il n’y a pas beaucoup de Whole Foods. Un jour, elle a dit à sa meilleure amie Susan Allen sur le terrain qu’elle s’était disputée dans la salle de bain du LSE et qu’une ampoule s’était allumée.
« Susan n’a pas compris pourquoi nous avions besoin de tampons en coton », a déclaré Chandra, « mais quand je le lui ai expliqué, elle a compris immédiatement parce que la sœur de sa colocataire a failli mourir du syndrome de choc toxique (SCT). Je lui ai dit que des études médicales montrent que le coton biologique n’a aucune chance de TSS. »
Les deux femmes voulaient démarrer une entreprise sociale et ont réalisé que l’opportunité se trouvait dans la salle de bain. Le journal de Chandra passe du marché de la revente de rabatteurs ou de billets de spectacle aux tampons.
« L’idée n’est pas d’inventer des tampons bio
Mais de se demander pourquoi personne n’a inventé un produit bio pour le marché de masse ? », a déclaré Chandra. « Pourquoi est-ce que je ne trouve pas ces produits qui ont un grand impact sur ma santé tous les mois et que je les porte pendant huit heures d’affilée ? ».
Avance rapide de quatre ans
Et après un passage dans une startup de café, Chandra cherchait des investisseurs pour son entreprise. « Je pense que ce serait formidable de trouver un investisseur qui s’engage à autonomiser les femmes et à aider les femmes et notre planète à être en bonne santé », a-t-elle déclaré.
Jusqu’à présent, tous les investisseurs avec qui elle a parlé sont des hommes. « D’un côté, dans le monde de l’investissement, ‘Où sont mes filles ?’ C’est frustrant, mais la plupart des hommes n’ont pas peur du tout, ils ne changent jamais de sujet. C’est le monde dans lequel je veux vivre. » »