« Le concept de symbolisme est incroyable parce que vous pouvez incarner un sens dans les choses les plus simples », a déclaré Colin Salter, auteur des 100 symboles qui ont changé le monde, récemment publiés.
Son dernier livre plonge dans les origines et les histoires derrière les symboles qui ont joué un rôle important dans la culture humaine et la vie quotidienne. De 18 000 avant JC à 2020, Salter tente d’expliquer la création de symboles au cours des siècles et d’explorer leur impact.
L’origine de la « conception délibérée ».
Selon Salter
La plupart des premiers symboles du livre étaient de nature « instinctive » et ne seraient pas impliqués dans le processus de conception. La montée des armoiries présente le premier exemple de « conception délibérée » après la conquête normande de l’Angleterre en 1066, a déclaré Salter.
Le livre déclare qu’un siècle après la conquête
L’utilisation des armoiries a été « formalisée et universalisée ». Les symboles héraldiques ont été principalement adoptés par ceux qui ont combattu dans les grandes guerres comme une forme d’identification, mais ont ensuite été adoptés par des familles de statut social plus élevé. L’insigne se compose de plusieurs éléments – un bouclier central, une cape, un casque, une couronne, une devise et parfois un insigne – et la conception comprend le choix de leur emplacement, ainsi que la couleur et le style de police de la devise.
À partir de cette période
Il est devenu clair que la conception des symboles est devenue plus « consciente », a déclaré Salter. Il a ajouté que certains des exemples les plus clairs de conception consciente sont le marteau et la faucille, créés en 1895 pour représenter une alliance entre les travailleurs agricoles et industriels, et le Mouvement pour le désarmement nucléaire (CND), conçu par l’artiste et opposant aux armes nucléaires Gerald Symbol 1958. Holden..
Le premier réflexe de Holtom a été d’utiliser la « croix chrétienne à l’intérieur d’un cercle noir » comme symbole CND. Au lieu de cela, il a décidé de « combiner les signaux sémaphores (communiqués en agitant des drapeaux) des lettres N et D », qui, selon le livre, représentent le désarmement nucléaire.
Un défi moderne au symbolisme.
Dans son livre
Salter attribue à « l’ère Internet » le besoin « sans précédent » de symboles à la fin du XXe siècle.
Une entrée concernait la façon dont différents symboles de moteurs de recherche « ont atteint la même solution, ce qui est une chose liée au monde », a déclaré Salter. Commençant par la conception de l’icône de Netscape en 1994 – « un grand N à l’horizon de la planète » – cette entrée explore comment d’autres navigateurs ont emboîté le pas, comme l’icône Internet Explorer de Microsoft en 1995 et le safari d’Apple en 2003.
Salter a expliqué que concevoir des icônes pour les téléphones et les faire « se démarquer sur l’écran » présentait « un défi de conception relativement nouveau et intéressant ». Alors que l’avènement d’Internet a vu le symbolisme évoluer, des graphistes comme Susan Kare (créatrice des icônes et des polices Apple Mac) ont utilisé ce que Salter appelait des images «anciennes». De nombreux symboles sont basés sur la technologie remplacée par les ordinateurs, tels que les symboles d’application d’appareil photo que nous tapons pour prendre des photos, les images d’enveloppe que nous associons aux e-mails et les récepteurs téléphoniques que nous recherchons lorsque nous passons des appels.
Salter a créé une entrée spécifiquement pour la conception de l’icône des paramètres
Qui représente un engrenage, introduit à l’origine par Windows 95 en 1995. Huit ans plus tard, Apple a adopté le même style, en utilisant plusieurs engrenages de différentes tailles pour son icône Préférences Système. Android de Google, lancé en 2007, a tenté de renverser la tendance, en utilisant une icône de marteau et de clé pour les paramètres, en passant au cadran d’Android 2.0 et aux trois curseurs d’Android 4.0.
« Finalement
Android a admis qu’il s’était trompé et est passé au symbole d’engrenage comme tout le monde », a déclaré Salter. Il a ajouté que cela montrait qu’il existait un « consensus » culturel sur les symboles « naturels », conduisant plusieurs entreprises « à identifier des signes ou des symboles avec lesquels tout le monde serait d’accord ».
Comment le symbolisme change.
La première entrée de ce livre est la croix gammée
Qui montre un exemple d’un symbole bien connu dont la signification a changé. La croix gammée était un symbole de bonheur et de chance dans de nombreuses cultures, y compris l’hindouisme, avant d’être proclamée symbole du parti nazi en 1920.
L’un des symboles préférés de Salter est le Jolly Roger
Qui est apparu pour la première fois sur un drapeau pirate au large des côtes barbaresques en Afrique du Nord en 1625. Selon Salter, les pirates « lèveraient le drapeau lorsqu’ils se prépareraient à attaquer », mais à l’époque moderne, cela s’applique aux « étiquettes toxiques » et à la signalisation. Les crânes et les os croisés ont été utilisés pour la première fois pour l’étiquetage des substances toxiques dans l’État de New York en 1829 et sont maintenant « un pictogramme internationalement reconnu des substances toxiques », selon le livre.
Le poing fermé a été incarné dans plusieurs mouvements différents à travers l’histoire
Bien qu’il soit apparu dans certains symboles héraldiques au 13ème siècle, Salter dit que la première utilisation officielle de Salter remonte à 1848, en tant que « symbole de la Révolution française ». Il est depuis apparu sur des affiches lors de grèves ouvrières en Hongrie au début des années 1900, pendant la guerre civile espagnole à la fin des années 1930, lors des Jeux olympiques de 1968 comme symbole du pouvoir noir et de la résistance, et plus récemment, il s’est répandu dans le monde entier. comme symbole du mouvement Black Lives Matter.
Salter a expliqué comment le smiley a commencé comme symbole du mouvement pour la paix dans les années 1960, mais a depuis « passé par divers changements ». Maintenant, à « l’ère des emojis », il a été réinterprété « de nombreuses fois », a déclaré Salter, ajoutant que la société « s’habitue lentement à réagir à des messages visuels très simples sans mots ».
Qu’est-ce qu’un bon symbole ? .
« C’est une question d’efficacité et de comment faire passer le message »
A déclaré Salter. Il a ajouté que si la plupart des cultures semblent être « très symboliques », les concepteurs doivent être conscients de rendre les choses « distinctes ».
Souvent
Les mots et les lettres n’apparaissent pas dans les symboles, préférant les signes graphiques pour répondre aux besoins de ceux qui peuvent être analphabètes. Un exemple simple est le nom d’un bar, qui, selon Salter, « doit être facile à dessiner pour que les gens puissent chercher un signe », comme Red Lion ou The Kings Head. Ce n’est pas le cas avec le symbole Extinction Rebellion, qui, selon Salter, est « très efficace ».
Le symbole a été créé par un designer anonyme
Connu uniquement sous le nom d’ESP, qui est considéré comme un sculpteur et graveur avec une longue histoire dans l’activisme environnemental. « Tout ce que vous avez à faire est de regarder le X, et vous commencez à dire des noms », a déclaré Salter, ajoutant que le sablier est un symbole clair du « temps presse » et représente ce qu’est le sport.
« Il est toujours relativement évident de savoir quel est le symbole »
Déclare Salter, citant le logo en laine qui apparaît sur les étiquettes de vêtements comme autre exemple. Créé en 1964 par le graphiste italien Franco Grignani – qui a remporté le concours de design (il a également été jugé) – le logo représente une pelote de laine tricotée, qui reste inchangée à ce jour.
Selon cette norme « évidente »
Certains symboles doivent être modifiés pour devenir plus faciles à comprendre, comme le flambeau brûlant de la connaissance. Après des années d’utilisation généralisée comme emblème scolaire au Royaume-Uni, une version plus visible et « utile » a été choisie en 1964, représentant des enfants. Il s’agit du célèbre panneau conçu par Margaret Calvert et Jock Kinneir lors de leur refonte des panneaux routiers britanniques.
Salter a déclaré qu’il aimerait voir « comment les icônes d’aujourd’hui changent » au fil des ans. Il a ajouté : « Apple sera-t-il à jamais associé aux marques technologiques ? Parlerons-nous avec des emojis au lieu de mots dans 50 ans ? Qui sait. »
💡 Ressources et références
« designweek.co.uk », de : « Efficiency Matters »: Symbolic Design Through the Centuries ..