Une as du football aveugle de 10 ans qui « n’a jamais cru qu’elle pouvait réussir quoi que ce soit dans le sport » espère devenir professionnelle quand elle sera grande et après avoir été inspirée par la victoire des Lionnes à l’Euro 2022, « Des milliers de buts ».
![Niamh](https://static.independent.co.uk/2022/10/07/11/07091249-2cf97ac2-be58-4919-94e5-57f94031f5d4.jpg?quality=75&width=982&height=726&auto=webp)
Alors que Niamh Howell
Supportrice de Sheffield United, a toujours aimé jouer au football, elle a toujours eu du mal à faire quoi que ce soit physiquement après avoir reçu un diagnostic d’hypoplasie du nerf optique à l’âge de trois mois.
Cette condition signifiait que sa vision n’était que de 20 cm devant son œil droit et qu’elle n’avait aucune vision du tout dans son œil gauche.
Mais lorsque l’attaquante de Manchester City
Chloe Kelly, a marqué le vainqueur des prolongations pour l’Angleterre contre l’Allemagne lors de la finale du Championnat d’Europe en juillet, Niam a déclaré qu’elle s’était rendu compte que des jeunes femmes comme elle pouvaient continuer « n’importe quel exploit ».
Le joueur de 10 ans de Sheffield
Dans le sud du Yorkshire, s’entraîne chaque semaine au football aveugle et espère un jour rejoindre la National Blind Rugby Union et éventuellement les Jeux paralympiques.
La mère de Niam
Georgia Howell, 28 ans, vit également avec le chef Connor Liggins, 25 ans, et leur fils de trois mois, Luca, l’entraîneur lui a dit que sa fille « pourrait jouer pour l’Angleterre à 18 ans ».
Niamh a déclaré
« Toute ma vie, j’ai eu l’impression d’être retenu et je ne pourrais jamais faire de l’exercice avec mes camarades de classe parce que je ne pouvais pas voir ..
« Mais quand les Lionnes ont remporté la Coupe d’Europe
J’ai réalisé que je pouvais réaliser ce que je voulais. En tant que jeune femme, tout est possible.
« Cette victoire signifie beaucoup pour moi – j’aime que les femmes gagnent avant les hommes…
« Le football m’a donné une passion
Un but et j’espère marquer des milliers de buts. »
Les médecins ne savaient pas qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas avec la vision de Niam quand elle est née, mais la mère au foyer Georgia a dit qu’elle savait que quelque chose « n’allait pas » quand elle avait deux mois parce que ses yeux « tremblaient » et elle « jamais levé les yeux, ni aucune lumière ».
Selon le NHS
Ce n’est qu’à l’âge de trois mois que les médecins ont diagnostiqué à Niamh une hypoplasie du nerf optique, un trouble dans lequel le nerf optique n’est pas connecté et qui provoque souvent une « déficience visuelle grave » chez les enfants.
Alors que Niamh avait du mal à faire du sport et de l’activité physique alors qu’elle avait du mal à « voir des visages » et n’était jamais capable de dire si quelqu’un était « heureux ou triste », elle excellait en mathématiques à l’école.
Mais sa véritable passion
Dès l’âge de sept ans, était le football.
Elle a déclaré
« Je jouais beaucoup au football à l’école quand j’étais enfant, mais je n’ai jamais été très douée. J’ai toujours eu des passions mais je n’ai jamais eu l’occasion de faire quoi que ce soit.
« Si je cours
Je ne vois pas où je vais, alors j’ai besoin de quelqu’un pour courir avec moi…
« Au football
Quand je vois le ballon, je cours dessus et il est parti…
« Je ne peux pas vraiment voir les visages
Je ne peux jamais voir si quelqu’un est heureux ou triste. Je dois baisser le ton.
« Mais c’était toujours aussi amusant
Même si cela me semblait impossible. »
Tout a changé pour Niamh cet été alors que le pays était préoccupé par une performance incroyable des Lionnes, qui les a vus remporter le premier trophée international majeur pour une équipe anglaise (masculine ou féminine) depuis 1966.
À partir de l’été
Elle a commencé à s’entraîner chaque semaine avec un entraîneur de football de la région spécialisé dans le football aveugle et on lui a dit qu’elle pouvait jouer pour l’Angleterre à l’adolescence.
Le football aveugle est un sport sans contact avec des sept au lieu de 11.
Certains joueurs doivent porter des bandeaux en raison de divers degrés de cécité pour s’assurer qu’il s’agit d’un terrain de jeu équitable.
Le ballon cliquetait alors qu’il se déplaçait pour aider les joueurs
Ce qui, selon Niam, ressemblait à « il y a des quilles là-bas ».
Niamh a déclaré
« Je pense que cela pourrait être mon avenir. Je suis bon pour marquer des buts et défendre.
« Je m’entraîne chaque semaine et je suis très inspiré et passionné…
Il n’y a actuellement que trois équipes dans la National Blind Football League – la Royal National Academy for the Blind, West Bromwich Albion et Merseyside Blind Football Club – et Niam étudie la ligue et le sport tous les soirs.
Elle a déclaré
« C’est nouveau, il n’y a que trois équipes. Mais j’ai tout lu à ce sujet. J’ai fait des recherches tous les soirs ..
« Merseyside vient de devenir champion et j’encourage
Ce sont des gens que je soutiens ..
« Pour moi
Je ne pense pas trop loin. Je veux juste entrer dans la ligue en premier et voir comment ça se passe.
« Mais peut-être qu’à l’avenir
Je pourrai aller aux Jeux paralympiques. »
Alors que l’enfance de Niamh a connu des « hauts et des bas »
Sa mère bien-aimée, Georgia, a déclaré qu’elle n’avait jamais été aussi fière d’elle-même.
Georgia a déclaré
« Je ne pourrais pas être plus fière qu’elle ait finalement réalisé qu’elle pouvait accomplir n’importe quoi …
« En tant que parent
Vous dites toujours à vos enfants qu’ils peuvent tout faire, mais maintenant, elle y croit elle-même. »
Elle a ajouté
« J’ai toujours su qu’elle en était capable, mais c’était difficile de la convaincre car sa vie était pleine d’embûches et d’obstacles…
« Tous les entraîneurs me disent qu’elle a un bel avenir dans le football et à quel point elle est talentueuse…
« Cela me fait fondre le cœur quand les gens disent qu’elle pourrait jouer pour l’Angleterre à 18 ans. »
Niamh et Georgia ont été invitées par Guide Dogs à assister à la masterclass de football de la Blind Association en août et ont encouragé les autres à se joindre à cette expérience « incroyable ».
💡 Ressources et références
« independent.co.uk » via : Comment les Lionnes ont inspiré de jeunes footballeurs aveugles à croire en eux.